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看了一眼依旧神态自若的越承昀，薛蕴容终于发觉出了一丝怪异：“这说书人是你安排的？”

越承昀未答，只是指尖在她手背上轻拍两下。

得到了肯定的答复，薛蕴容仔细打量着那老者，瞧着已是耳顺之年，脸部与手部皮肤毫无破绽，只是脊背依旧挺得直直的，倒叫他显露出与同龄人不符的精神气来。

看着他极为熟练的说书姿态，薛蕴容忽然想起府上一人，顿时放松下来。

就在她思索之际，从另一边的角落突然响起一道有些雌雄莫辨的声音：“说错了，是‘老树残、新芽弱，乌鸦衔走梧桐叶’。”

满堂的视线顿时落到那个角落，只见一个矮瘦的男人倚在墙边。见众人都向他看去，整个人明显极为不自在：“哎老头，你不是要讲故事吗，接着讲啊！”

矮瘦男人催得急，堂内紧跟着从各个角落响起几道催促声，像是一齐帮着那人转移话题。

但薛蕴容循着声音寻去，却只见到几个状若不经意遮掩面容的男人。他们或以手撑面挡去半边脸，或半低着头以手支额，总之，极难看清这几人的全貌，除了方才开口的矮瘦男子。

耳边突然感受到一阵热气，越承昀贴近她的耳侧，低声道：“你猜的没错，那几人是被茶楼说书的阵仗吸引来此的。”

暗含着天命不顺谣言的歌谣数日间传遍了大街小巷，其中必定少不*了暗地里的推波助澜。可歌谣虽传开来了，但个中意思毕竟仍算得上隐晦，不似当年武帝时期般明言，许多不识几个字的百姓根本不解其意，只晓得听孩子唱过。若无人帮着解意，过一阵子，恐怕便散去了。

是以，便有了今日宏升茶楼的说书人。

在说书开场前一日，已有数人将茶楼今日将有人免费说书的事宣扬了出去。一传十，十传百，今日自然满堂上座。

那些暗处之人怎会放过这种好机会？

“云飞和我说，府中有个侍卫很会讲故事，平日里也没少往说书人跟前凑。”他又补充道。

薛蕴容了然，只不动声色地扫向四周。

说书人接着道：“传闻，在西域的一处小国，有一位仁善的君主。这位君主样样都好，只是子息单薄……”

因矮瘦男人刻意的一句引子，堂下有一名彪形大汉听了说书人的故事开头后拧眉不解：“你不是说与刚刚那句歌谣有关吗？这故事又是君主又是子嗣的，和老树新芽的有何关联？简直胡扯！”

“这听着怎么颇像咱们陛下呢？”又是某处角落飘来的浑水摸鱼的动静。

紧接着，终于有个书生模样的人察觉到了一丝不对：“这歌谣里的老树新芽，莫不是指的……？”话说到一半，书生急忙捂住了嘴，但乱瞟的眼睛泄露出他此刻的惊慌。

有人起了个头，茶楼内窃窃私语的人便多了。说书人假意在台上拦了几下，示意众人听故事，却没人理会。

“对啊，我听说陛下年纪大了，身子一直不好。”

“你还真别说，‘新芽’与太子也对得上，我听我那在宫中待过几年的远房表婶说，这小太子也是先天不足，恐怕……”说这话的人故作高深地摇了摇头。

“这么一说，那歌谣最后岂不是在说，太子病弱难继，不是天命所归？”

“哎呦，太子身体不好还怎么继位？我倒是听说有个说法，叫什么同宗、同宗什么来着？”

“就是找些祖上同出一脉的亲戚，那个词怎么说来着？宗室！对，不是说异地还有些同宗藩王……”

……

一时间，茶楼内嗡嗡作响，说什么的都有，甚至越说越不像话。

突然，与薛蕴容同桌的大娘猛地一拍桌：“都在胡说八道什么呢？”她嗓门极大，扫了一圈四周，一副正气凛然的模样，周围的男人平白矮了她三分，“一个个对天家的事这么清楚，难道半夜钻宫里做贼去了？太不像话，我看每日卯时不到，我家门前那条街车轮压过石板的动静可不停。要是皇帝身体那么差，怎会每日叫大臣上朝？”

越说越生气，大娘又是一口唾沫：“不像话！这日子你们难道过得不舒服？这陛下上位后，我们难道不是越过越舒坦了？一个个大男人在这里听风便是雨，舌头也忒长！哼，我走了，免得听你们胡诌带坏我孙女。”

说完，大娘抱起一脸懵的孩子，大摇大摆地走出茶楼，徒留一群神色讪讪的人坐在桌边。

“这……确实不应该啊。”方才嘀咕的几人神情尴尬，有几人甚至擦了擦汗，起身便要离开茶楼。

见势头不对，方才那矮瘦男子又拱起火来：“太子自娘胎里便带病不是众所周知的事吗？要不怎么连每年的年祭都不现于人前，只有皇帝和公主。况且，我们寻常人也只是说说罢了，陛下既仁善，又远在宫中，我看倒也没事。”

他还要再说，却被外街的一阵喧闹声打断了。

“是太子殿下，哎呦，太子殿下竟然亲临我这书肆了，可了不得！”

喜意几乎要从惊呼声溢出，茶楼中的人一下子少了大半，个个都想亲眼一睹传说中从不现于人前的太子。

薛蕴容看向身侧气定神闲的越承昀，心头一松，原是这般解法。

“事出紧急，你近日又忙，没来得及提前告知与你，是我不对。但此事我心里有数，”越承昀拉着她起身，倏而笑了，“昨日传信入宫，阿敏听说能帮到你，高兴坏了。”