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薛蕴容的手隐隐有些发抖。

从江阳郡到建康城，一路快马加鞭，至此也需近半月。贺司马在心中说“阻挡不及”，想必在这半月里，那些不利的歌谣已经传至江淮。

“近日城中可有什么不大像话的歌谣？连孩童都会传唱的那种简单的曲子？”

侍卫一愣：“属下未曾留意。”见薛蕴容面色不大好，立即改口道，“属下这便去城中探查！”

“近日先留意着，但凡出现一丝苗头及时禀报。”薛蕴容提醒道，手指却不自觉捏紧了信纸。

怪道贺司马突然弃了随奏章附信的稳妥方式，突然改用官驿急报，原来是陈梁郡王终于按捺不住了。

借民间歌谣传些惑众之语，再通过不谙世事的孩童口中传递。编纂的歌谣语调欢快，听了两遍便极易上口，孩童不解其意只知道唱得欢快些，寻常百姓忙于生计没空解其深意。于是歌谣便能顺畅传播，而待歌谣一路传至各地世家，世家虽明面上不会说什么，但心里听信了几分根本说不准。

况且，自父皇上位后，光是开科举允寒门举子入仕一事便明里暗里引了诸多世家的不满，支持的毕竟是少数。

思及此，薛蕴容面上已带了薄怒。

小人之举！

可此计虽险，得利却极大。

上数两朝武帝时期也发生过此事。

彼时边境难防，武帝将大量钱财投入将士训练与兵器熔铸。国库因此一时空虚，除却建康城富户的捐赠外，仍远远不够。万般不得已之下，武帝便向江淮富庶之地加收了一层赋税，此税只需富户上缴，平民百姓不必如此。

可不知怎的，传来传去传到更远些的地方，竟变成了武帝穷兵黩武、极力敛财，以致江淮民不聊生。边境蛮族借此机会传播了些意味不明、恶意中伤的歌谣，致使谣言越传越广，以至于到了最后，谣言竟变成了凡大晋子民，需将家财尽数交给官府。

明明听起来就十分不像话的言论，在盛怒之下的百姓耳中却有了几分真。彼时门阀偏见极盛，虽有官府的极力解释，但在失了理智的百姓眼中也变成了欲盖弥彰。一时间，内乱频生。

纵使百般努力后，打跑了蛮族，谣言终于被压下。但时至今日，有时仍能听见某些地方冒出有关此事的言论。

可见，损害至深。

只是不知这回，陈梁郡王会以什么言论中伤父皇。论政绩或许比不上文帝，可论民心，寒门入仕一事便足以叫他得百姓爱戴。

薛蕴容一时想不到。

*

寻阳某处小村庄。

夕阳余晖照在屋脊上，烟囱处冒出的炊烟显得越发动人。不远处，绿树成荫，几个扎着小辫的孩童正聚在一处跳百索。

“上林花，昨日红，今朝零落随东风。”个子高些的小女孩一边拍手唱着歌，一边跳过花绳，等着下一个接上。

“白玉阶，宫前柳，老树……呃，老树……”后一个在跳时却打了磕巴，原本就红扑扑的脸显得更红了，显然是羞的。

“你好笨！”高个子的急得推了她一把，“老树残新芽弱，乌鸦衔走梧桐叶！”

“是这句太长了，阿姐的分明那么短……”她不服气。

一旁撑着花绳的两个小女孩叫嚷着：“不管，不管！你们没接上，轮到我们玩了，快来替我们，别耍赖！”

输了的两人不情不愿地挪动步子。

恰在此刻，不远处的屋舍传来妇人的叫喊：“大丫二丫——”

两人顿时有了理由，扭头与小姐妹作别：“阿娘在唤我们，先回了！”

“哎！明日是我们先玩，可别忘了！”

大丫二丫朝后挥挥手，示意知晓了，便一溜烟向自家跑去。

二丫连累姐姐输了百索，一直到饭间嘴里仍不住地念叨刚刚没记住的歌谣。

嘀嘀咕咕声引起了母亲的注意，她用木筷敲了敲碗沿：“好好吃饭！”

“我与二丫在学诗！”大丫插了一句。

一旁的父亲来了兴致。

父亲是个穷秀才，也是村里唯一读过书的。平时除了去镇上书铺取些书卷回来替人抄书贴补家用外，最喜欢的便是在村中教孩子们识字。大丫二丫活泼好动，心思常不在此，今日却听女儿说在学诗，高兴极了。

“学得什么，念给阿父听听。”

二丫在大丫的眼神鼓励下，挺直了腰杆：“赤乌飞，白日昏，金乌不见起黑云……”

她沾沾自喜于自己的流畅，全然没有注意到父亲脸色的变化。

直到最后一句念完，她眼角眉梢浸着喜意，正期待着父亲夸奖。

不料，下一瞬。只听“啪”的一声，父亲将木碗重重砸在桌上：“住嘴！谁教你们的？”

二人顿时被吓得哭噎不止。

母亲见状放下碗，拦住丈夫劝道：“有话好好说，说清楚，吓着丫头了。”

在母亲的回护下，大丫抽抽搭搭：“是虎子哥教我们的，他前几日刚从城里回来，说是城里的小孩都在唱……”

父亲哆嗦着，半天说不出个所以然，只厉声道：“不许再唱了，不吉利！”

二人自是不服，闹腾着说不唱这些便玩不了百索，会被其他人笑话。

“小命要紧，还想着唱！”又是一声拍桌，“又是金乌不见又是白日昏，还有乌鸦衔枝，像好意头吗？被天家晓得了那还得了，不许再唱！”