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“周围的城主听闻元老们赋闲在家，纷纷前来求见。”

阿曾也听得激情澎湃，接下了话茬：“周边城池农业、制造业发达，早就想自立门户了！”

夏羽桐两边嘴角朝下，肯定道：“那当然，没有中间商赚差价，利润都给到自家是最好的。”

夕凝瞥了一眼夏羽桐，幽幽开口：“夏老板不就是中间商吗？”

“啊！对！”夏羽桐一拍脑门。

她怎么忘了呢？自己就是莱烟城的商户，此时，她也不满起来：“这许晋宁，成事不足败事有余！”

举在手中的甜瓜都不香了，她恍然大悟道：“难怪，这半年，我去进货时碰见的外地商人越来越多，还有不少人拿着自己设计的款式，让工人们照做。”

“想必都是那些出走元老的功劳。”

夏羽桐无奈又庆幸，无奈莱烟城被耽误，却又庆幸元老们为别的百姓提供了生计。

总之，许晋宁是搬起石头打自己的脚。

“这些，难道许晋宁自己不知道吗？”夏羽桐好奇地看向岑英。

“她能不知道吗？”岑英用戏谑的口吻反问道。

“莱烟城的上报机制完善，她看了急得不行。病急乱投医，却又不肯向原来低头，只能在民间寻找助力。”

阿曾吐吐舌头，低声抱怨道：“怪不得，找了些阿猫阿狗，比如那方之闵……”

这话像是雷电一般，击中了夏羽桐的神经，她眼神一亮，明知故问道：“方之闵怎么了？”

坐在一边的夕凝却不紧不慢，从袖中掏出手帕，替夏羽桐擦了擦流到手腕上的甜瓜汁。

“嗯？”阿曾看着夕凝的举动，心中有些疑惑。

夏老板这位友人，怎么这样自然地照顾夏老板？

她和岑英都没这么亲密呢……

阿曾看看岑英，又看看夏老板，凝神思考起来。

见阿曾不回答自己，夏羽桐仿佛有些着急，她连续喊了两声：“阿曾！阿曾！愣着干嘛啊？”

休息日的阿曾，脑筋转得不如平时快，竟继续愣神在那儿，一动不动。

岑英用食指轻扣桌面：“我来给夏老板说吧。”

她看看身边的阿曾，还是一副思索的模样。

“那方之闵，不知使了什么手段，竟垄断了周边所有的法器生意。”岑英皱着眉，略带不满的语气道。

夏羽桐眨眼间微微翻了个白眼，能是什么好手段？偷人契约，抬高价格，垄断生意罢了。

这些招数在现实世界的商战中，只是最基础的招式而已。

夕凝将手帕揣会袖中，温柔提醒道：“你注意些，别弄脏了衣服。”

夏羽桐赶紧低头看看自己的袖口。

琵琶袖容易染上脏污，自己平时少有穿着，都忘记自己这身衣服价值不菲了。

“哦，好，谢谢姐姐。”

她朝夕凝眯眼一笑。

这互动落在阿曾眼里，更是不对劲了。

夏老板分明是在撒娇！

这时阿曾回过神来，想起刚刚夏老板的问题，忽然插嘴：“那方之闵不是金德王朝的人。”

“真的？”夏羽桐和岑英异口同声道。

夏羽桐惊讶之余，想到夕凝初来乍到，肯定不知道金德王朝的习俗，于是靠近夕凝两寸，解释道：“金德王朝和杜月王朝接壤，纷争不断。这边对外来人敌意不小，更不可能召来做官。”

岑英捏着下巴，表情严肃，不愿相信阿曾的话，她分析着：“我倒是见过方之闵几次，她的口音，体态举止，都与我们无异。”

“你会不会记错了？”她看着阿曾的眼睛，质疑道。

阿曾挺直身体，自信地提高音量：“不会，我敢肯定她是杜月王朝的人。”

“她的确在口音和行为上伪装得很好。”阿曾面露笑容，翘起下巴，“可是有次她来店里招待客户，醉酒时弄湿了袖口。”

岑英、夏羽桐，包括夕凝都认真看着阿曾。

“她捋起袖子，显露出云朵文身。”

夕凝不明白其中含义，只能眼神在阿曾和岑英之间打转，等待她们解答。

夏羽桐则用手肘碰碰夕凝的手臂：“金德王朝看重躯体完整，不会随意文身。”

她额上冒出点细汗，夕凝这表现，显然不知道个中原因；多亏她吃了千年蜃珠，才知道这些各地的风俗。

怕什么来什么，岑英忽然朝夕凝问道：“姐姐不是金德王朝的人。”

“对！”夏羽桐立即回答，“姐姐是我的远房亲戚，家在凯信王朝边境，云游天下来到莱烟城。”

凯信王朝和金德王朝交好，夏羽桐只能如此为夕凝编造身份。

“我还没说完呢！”阿曾委屈地嘟嘴道。