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机械尾在一堆红的蓝的黄上面游了一圈，坚定地选择花最多的那个，并攀到叶桉肩头蹭他的脸。

叶桉：“还行。”

“……”黎诺叹气，边付钱边说：“小叶也学会睁眼说瞎话了。”

叶桉一声不吭，从商贩手里接过花环，帮机械尾缠在末端。只看眼前一截，银白棍子戴着缤纷的花环，蛮可爱，细想这是少将的尾巴，忽然充满喜感。

他弯了弯眼：“好了。”

机械尾戴着花环扭来扭曲，臭美一番，游到叶桉手腕碰了碰，返回摊面，勾起一个红花点缀小白花苞的花环。

接着跑到黎诺手腕蹭了下，再回到摊面勾起一个蓝花点缀小黄花苞的花环。

叶桉与黎诺相视一眼，手不经意地揣进兜里，接着就被机械尾拉出去，像个得不到满足就不罢休的熊孩子，缠着他的手一个劲磨蹭。

“我没钱。”

黎诺再次叹气，上前付款买下一红一蓝两个花环。他抓起叶桉的手套进花环，哼笑道：“你就宠它吧。”

叶桉扭动手腕适应，看他一眼，小小声说：“是你的尾巴。”

黎诺凑近，同样小小声说：“那我也不能阻止它喜欢你。”

叶桉下意识后仰，离他含笑的绿瞳远一点，离不知从哪里升起的热意远一点。他抿了抿唇，嗫嗫道：“少将还是收起尾巴吧，这里人多。”

机械尾一听这话，耷拉着脑袋靠上叶桉肩膀。

叶桉连忙摸头安慰：“人太多了，下次再见。”他薅走末端的花环，“帮你收着。”

机械尾乖乖点头，亲昵地磨蹭他的脸。

黎诺眉头一挑，没我什么事？谁的尾巴？

没了闹腾的“孩子”，两人继续往里走，越深入人群越多，熙熙攘攘，他们秉持着闲逛的心态，随波逐流，很快被挤到音响震耳的台前。

五光十色的高台，七八列玻璃器皿中各盛放着一颗未经打磨的宝石，成色干净剔透，折射出梦幻的眩光。

“说是每种宝石对应一项挑战，通过挑战可以免费获得，只需支付切割打磨费用。”黎诺翻译主持人的话，问叶桉：“玩么？”

叶桉眼神在一众宝石里逡巡，“玩吧——”

未等他说完，黎诺笃定接上：“你想要那块红水晶。”

叶桉怔忪了几秒，轻轻嗯了声。

“看看红水晶对应的挑战是什么？”黎诺拉着他破开人群，走到旁边的挑战区，在指示牌上找到相应的宝石，“三小时擂台赛？！”

叶桉望向不远处的八角笼，一个虫族挥舞长足走来走去，似乎在等待挑战者，“算了。”

“为什么算了，你鲜少想要个东西。”黎诺看了眼擂台，强势地揽过他的背挤进最前排，揩了下他的脸：“我给你赢回来。”

叶桉张口想制止，黎诺已经钻进八角笼。

守擂的虫族与虫Ⅲ星的不尽相同，他的脸部内陷，一双翅膀边缘长满锯齿，展开时如同两把巨镰。

黎诺进去后，机械尾一甩孩子心性，俨然一条杀戮机器，刀鞭每一刃闪烁着刺眼的冷光，率先朝对面虫族发起攻击，锁住它挥出来的长足，用力往回拉拽，试图致使它失去平衡倒地，对方反应迅速撑开翅膀稳住身体。

主办方为防出现重大伤亡，判胜标准只需要将对手后背按在地面十秒即可。

虫族胸前长足锋利，不好近身，又不能对待敌人一样残忍削去，黎诺边用机械尾试探，边找角度攻击它的头部，没有硬壳包裹的脑袋是最大弱点。

笼外的叶桉看着虫族锋利的长足劈向黎诺，又及时被机械尾挡住，他的心不自觉提起，拳头紧握。

焦灼一会，机械尾突然绕过虫身攻击它的翅膀，在虫族侧身躲避时，黎诺紧拽八角笼的绳链跃起，两条长腿钳住虫族的脑袋，与此同时机械尾勾住它的一扇翅膀，上下施力将虫族掀翻在地。

黎诺松开绳索，欺身扼住虫族的颈部，机械尾则缠住它的腹部，以免它挣扎起来，十秒后铃声响起。

那只虫族爽快下去，成为新擂主的黎诺站在聚光灯下，接受了一波喝彩，视线准确无误地找到笼外的人，冲他眨了眨左眼。

耳旁声音自动隔绝，叶桉凝着那道为他而战的身影，作了个口型“加油。”

下一个挑战者是一位肌肉强悍的人类，“我没有改造。”

对待同胞，没有必要用机械尾，黎诺便与他赤手空拳对垒。

拳拳邦邦作响，叶桉意识到少将上次与自己打架，放了多大的水，完全站在不动让自己打嘛。

他把心安置回原位，双手揣兜，换为欣赏的心态观看黎诺在上面守擂台。

一连两个小时过去，黎诺喘匀呼吸，双手叉着腰，一副尚且游刃有余的模样，许是见识过他与几个虫族的战斗，和那条灵活过头的机械尾，挑战者逐渐出现空档。

闲得没事，黎诺走到笼边，与几步之外的叶桉说话：“你想切割成什么样式？”紧接说：“我们一起说好不好？看我猜得对不对。”

叶桉勾起唇角点点头，听他数到三：“凤凰花。”

黎诺：“凤凰花。”

话音一同落地，黎诺轻笑，眼眸流光熠熠：“猜对了~”

叶桉扬起一个含蓄的笑，偏黄亮光洒在他松软的眉眼，仿若春日雪融绽放的第一朵花，带着未消的冷冽，以鲜亮美丽的姿态傲然荒芜枯败中。

身后人群络绎不绝，喧闹不歇，他们无声对视。直到下一个挑战者钻进八角笼，吆五喝六，黎诺这才慢悠悠转身。

最后一个小时，只上来三个挑战者，没什么意外地结束。黎诺冲出八角笼，两三步奔到叶桉前面，一把抱住他，贴着他的耳朵说：“领我们的奖章。”

叶桉环上黎诺的腰，下巴枕着他的肩膀，轻轻：“嗯。”

“这位先生，请到这边挑选宝石。”工作人员过来叫人。