第五日清晨,卯时半,伤魂鸟叫了四声。
六点到了。
程向晚从安全屋“风雨亭”里出来,开始往回赶。
他的任务是“疫鬼”,而通常做“疫鬼”的人,都是最后一个回到起点的。
如同前三日一样,雨下了起来,且越下越大。
程向晚冒雨爬坡,浑身被雨淋了个湿透。
终于,他在灰蒙蒙的曦光中看到了百鬼山的界碑。
此时,界碑旁有三个人,分别是罗子希、崔婉和简小瑜。
三人泾渭分明,罗子希和崔婉站在一起,神情疲惫而警戒,简小瑜则远远坐在角落里,看都不看二人一眼。
程向晚的心猛地往下一沉。
“沈时”还没回来。
“磨刀小儿”的怪谈任务地点就在前华殿后方的山道处,是距离起点最近的。
沈莳没有任何理由到现在还没有回来,除非……
程向晚背在身后的手用力握成了拳。
就算两人因为案情而产生分歧,他也一点都不希望对方出事。
更何况,“小沈”还是他的旧识,在“愚者之都”的好友。
“程会计!”
罗子希远远看到程向晚,便朝他跑来。
“程会计,小沈还没回来……”
他压低声音,语气很是不安。
“嗯。”
程向晚冷淡地点了点头。
他想到了昨晚与沈莳分别前,对方说的那一番话。
当时,沈莳说,“我们都要活着回来”。
——为什么他会那么说呢?
——是单纯的叮嘱自己当心,还是有别的理由?
这时,崔婉也凑了过来。
“程会计,马上就要到七点了吧……小沈该不会是……”
她的神色颇为焦虑,但显然不是担心沈莳,而是担心他们会因此无法脱离这个怪谈世界,“我受够了!四个晚上了,我们都快把任务轮一圈了!”
程向晚抿紧了嘴唇。
“再等等。”
他沉声回答:“或许他会回来。”
……
终于,在五下钟声响起前,一个人影顺着山道踽踽行来。
“!!”
石碑旁的众人都惊住了。
他们不止震惊于沈莳怎么会回来得如此之晚,更惊讶于他那狼狈至极的模样。
沈莳的相貌很出色,身材高挑,五官清俊,笑容很有亲和力,谁看了都会赞一声是个小帅哥。
然而此时这位小帅哥简直像一只泥猴,浑身上下脏得看不出皮肤本色,头发、衣服结成团,仿佛刚从泥水里被打捞上来一般。
“小沈!”
程向晚快走几步,跑过去扶住了摇摇欲坠的沈莳,厉声追问:
“怎么搞成这副样子,你到枯竹潭去了!?”
沈莳点点头,然后一头栽倒在界碑旁。
“当——当——当——当——当——”
五下钟声响起,辰时到了,雨停了。