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第七十八章（第2页）

何必抿了下唇，道：“我夫人，傅流云。”她看向洪钟，道：“我们两人被困在城外树林，会试结束後才得以脱困。”

洪钟看了看她，道：“你应该知道，你夫人的证词，证明力不足以为你脱困。”

何必答：“我知道。”因为亲亲相隐的原则，亲人的证词证明力不如他人证词。

洪钟沉思，心说不合理，有贡院会试当日签到簿册可以佐证，何必瑶确有参加会试。但她本人却否认参加了，若那日赴考的不是何必瑶，又是谁？

若真如何必瑶所言她未参加会试，但她为何又说这张考卷的答案是她作的？现在距离会试过去已有些时日，她有可能从别的举子那里听说会试考题，但会试已经结束，她也没必要再就题目作答。

洪钟发现思路进了一条死胡同，她正在想下一步应该往哪里走时，忽然听到堂下道：“洪大人，我可以申请证人来此对证吗？”

洪钟回神，问：“你想请谁来？”

何必道：“景云城同期举子，她叫朱珠。”

洪钟有些诧异，她以为何必是要请夫人傅流云作证，没想到先说出来的竟是个同乡举子。洪钟忽然觉得这案子有点意思了，她答应了何必请求，招手喊了个捕快过去，吩咐去请朱珠来。

等待朱珠来的时间里，何必沉默站在一旁，思索着前後发生的事。她之所以要找朱珠，是因为发现这件案子里最大的矛盾点在那道题上。朱珠说考题是她自己想的，但考题却是会试真题，而且因为这道考题，她被以科举舞弊为由关到了刑部。要想弄明白，必须请朱珠来。

捕快快马加鞭，并没有让她们等太长时间。

朱珠被带到大堂，看到何必时愣了下，打了声招呼道：“何小姐？”说完又看向堂上坐着的洪钟，行了个拜礼道：“民女朱珠，见过大人。”

师爷问朱珠要去文牒，然後交给洪钟。

洪钟看了眼文牒，看向朱珠问：“可是景云城举子，朱珠？”

朱珠答：“是”

洪钟核实完身份，让师爷将文牒还给朱珠，又对何必道：“你可以问了。”

何必对洪钟点头行了个礼，转身看向朱珠问：“朱珠，你还记得曾问我的那道策论题吗？”

朱珠疑惑，好像听不懂何必说什麽，道：“何小姐，我几时请教过你问题了？”

何必愣了下，道：“就会试前几日，我将答案交给你那日是上元节，那日我们在客栈……”

朱珠打断道：“客栈？什麽客栈？”

何必道：“悦来客栈，我们投宿的客栈啊。”

朱珠好像听到什麽难以置信的话，道：“我自入京城後一直住在同乡会馆，从未住过客栈啊。”

何必愣住，回过神时上前一步，看着朱珠有些急切道：“不是啊，你住在悦来客栈，我入京城後无处可住，还是你主动邀请我……”

朱珠道：“何小姐，我听不懂你在说什麽。我带的盘缠不多，根本住不起客栈。”

逢科举之际，京城中的客栈供不应求，费用比平时高许多，有些考生负担不起，会选择住京城附近的寺庙或者民户家中。有那商贸发达的地区，由当地商人组成的商会，会在京城中购置房舍，作为会馆，供本省举子居住，费用比客栈平时的价格还便宜许多。

洪钟一直没有出声，看着何必和朱珠对证。她听到此，眉宇皱起，回过神看一眼带朱珠来的捕快。

那捕快立刻会意，走上前一步拜道：“大人，属下确实是在城南的景云会馆找到人的，有景云会馆的人作证，朱珠所言，并无虚假。

洪钟看向何必，想问何必有什麽问题时，见何必站着怔住。洪钟见了对那捕快挥了下手，让人先将朱珠带下去。她需要问问何必，为何要请朱珠来。

捕快请朱珠离开。朱珠路过何必时脚步顿了下，看何必一眼道：“何小姐，我来京城後，今日之前，与你只见过一面，就是醉乡居诗会那日。你刚才问我那些话，可是你身子有些不适的缘故？”朱珠是景云城人，听说过何家小姐何必瑶失忆的传闻。刚才何必问她的话让她觉得莫名其妙，让她怀疑是何必失忆引起的记忆错乱。出于同乡情分，朱珠提醒了何必一句。但毕竟她们并不熟，有些话不好直言，涉及别人身体健康的问题，朱珠也只能隐晦提醒何必一句。朱珠说完，随捕快离开大堂。

洪钟看着何必，等何必解释。

何必回神，看向洪钟道：“我来京城後，至上元节前，一直住在悦来客栈。”

洪钟点点头：“这个我知。”

何必道：“我初到悦来客栈那日，只剩夥计房通铺一处位置，我没得选择，准备同店家付款时，遇到了朱珠，就是刚刚那个人。”何必指了指外面，朱珠离开的方向，然後她看着洪钟继续道：“她说她房间可空出一处位置，可与我合住。”她说时一直看着洪钟，希望对方能相信自己说的话。

洪钟看着何必的眼睛，须臾後，才道：“捕快见到你之前，曾和悦来客栈的店家问过话，你说的那间房间，从入住那日开始，登记的名字就只有‘何必瑶’一个。”她又道：“也问过夥计，除了你之外，他不曾记得还有别人与你同住。”

何必睁了睁眼，难以置信，回过神道：“可是我们房间有一张床榻，一张矮塌，中间还有衣架作的屏风……”

洪钟擡手打断她：“捕快去看了你的房间，只有一张床榻，并无矮塌。”

何必喃喃道：“怎麽可能”她好像被雷劈了一下，有什麽在脑海里清晰了起来。

如果这一个多月与她同住的都不是朱珠，那那个“朱珠”究竟是谁？

她岂非从步入悦来客栈开始，就已经落进了那个人的圈套里？

难怪那个“朱珠”平时独来独往，原来是一直在做不在场的证据……

将她与傅流云困在城外两日的，是否也是那个“朱珠”？

……

洪钟看着何必，想到什麽，看向何必问：“你入住客栈那日是那天？”

何必回过神，回道：“腊月初。”

洪钟沉思片刻，後道：“但客栈登记簿上，早在半个多月前，你就已预定下那间房了。”洪钟也发现不对劲了，如果何必瑶说的都是真的，那便只有一个结论了。

有人在陷害何必瑶，而且那人想要她的命。

确实有人在陷害何必，但那人其实并不想要何必的命。何必只是景云城一个商人之女，算不得什麽，那人想要的，是比何必身份更尊贵，地位更显赫的人的命。

揭发会试作弊案的人是何昙，京城何家现任家主，何琳的父亲。但何昙也只是个棋子，下这盘棋的棋手是他的顶头上司，当今风朝一人之下万人之上的宰辅——崔廷敬。

对崔廷敬认识不深的人，只觉得那人是个温敦和善的人。他虽位居高位，待人接物时却不以地位为尊对别人颐指气使让人生厌。即便只是路上一个穿着粗布衣裳的小百姓，崔廷敬与他对话时也不会摆出一副高官姿态，趾高气扬。崔廷敬向来一副平易近人模样，只有与他共事久的人，才知道那张笑脸背後，藏着多令人生寒的可怖。比如何昙。

何昙入官场几十年，几乎大半时间都在崔廷敬手下做事。因为知道崔廷敬有多可怕，何昙才变成了如今的何昙，对崔廷敬惟命是从的狗腿子。