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红冲：……

乘岚松了口气，劝慰道：“至少确认了尊师安健无虞。”

“不，”红冲却迟疑道：“这股波动，我好像感知到他在哪里了，但是……”

但是，为什么呢？

红冲甚至顾不上避开地上的竹灰，匆忙的脚步踩花灰烬字迹，渐渐奔跑起来，直到在这片荒地的中间，才停下脚步。

如若此地不曾遭逢突变，他停下脚步的这个地方，原本就该是那间茅屋的门口了。

而方才回应他的朱不秋，应当就在这道看不见的门里、屋中。

但是，为什么明明近在眼前，他却看不到呢？为什么明明相距不过百米，朱不秋却让他“莫问”呢？

似乎红冲只要轻轻伸手推开它，就能戳破这个故弄玄虚的玩笑。

但是，这真的只是个不合时宜的玩笑吗？

红冲闭了闭眼睛，终于下定决心抬起一只手。

然而，也就在他本该触及“门”的瞬间，眼前的一切天旋地转——不只是对红冲一人而已，默默跟在他身后的乘岚也被这突如其来的变故搅得眼前一花，他看到红冲摇摇晃晃，连忙伸手去扶。

红冲却还是跌倒在地。

他们分明近在眼前，又仿佛成了书卷中错开的两页，哪怕贴得再近，终究无法合成一面。

红冲的眼前光怪陆离，不知过了多久，朱不秋的身影终于出现了。

还是那副红冲记忆中的模样——清癯、高挑，须发皆白，满目慈爱。

朱不秋站在他面前，他才忽地意识到，师尊有这么高吗？是自己跌倒了罢……他想要爬起来，才发现并不是他跌坐在地上，而是他原本就只有这么高。

他的手、脚、身体，都变成四五岁时的模样，嘴巴里还有奇怪的东西。他“呸”地吐出在小小的掌心，才发现那是几颗乳牙，其中有两颗竟然都是右侧上虎牙——而他的嘴巴里，现在并没有任何空缺。

“师尊？”他懵懂开口，童音稚嫩。

“我们的师徒缘份到此为止。”朱不秋道：“回家，去做你该做的事。”

“为什么尽了？我又该做什么？”红冲一头雾水，迟疑道：“小草生死不知，还有含徵……我要替他们报仇。”

朱不秋却说：“你忘了，但你迟早会想起来。哪怕你想不起来也没关系，这一切都已注定。”

“什么注定？难道小草和含徵就该死吗？”红冲急道：“别卖关子了，到底是怎么回事啊！还有，这里不就是我家吗？为什么翡翠林变成了这样？槐树呢？我走之前还记得有好几棵分明有灵智渐生的苗头……还有村子呢？袁家村的大家都去哪里了？”

朱不秋淡淡道：“这些都不是你该操心的。”

“那我该操心什么？你倒是说啊！还有大家……我的弟弟们没了，还有这些槐树、袁家村，还有师尊你，”红冲眼眶里终于积蓄起水光，话中也带了哭腔：“为什么不给我开家门啊，师尊……”

“我不是你的师尊。”朱不秋重复一遍。

他苍老却不浑浊的眼中映出幼年红冲的身影，似乎终究心有不忍，他长叹一声，道：“罢了，便当作告别吧。”

说着，他衣袖轻挥，槐树林、茅屋的虚影便渐渐浮现。

红冲痴痴地看着——这片槐树林还是像他记忆中那般，一年四季常有雪白的花团挂在枝头，茅屋也如从前每一次朱不秋来时那般，门大大敞着，忘记合上。

树林里又传来儿童嬉闹声，是袁家村的几个妇人带着孩子，因为相距不远，村人与红冲时常来往，这些孩子在红冲屁股后面追着喊“哥哥”喊了十几年，都是红冲看着长大……不，他突然意识到，他们没有长大。

为什么没有长大呢？人寿命短暂，生老病死无法逆转，十多年本该足够一个牙牙学语的黄口小儿，成长为风华正茂的少年人。

而如此令人在意的异常，在过去的十余年间，他竟然不曾有一刻留意。

为什么？

就在这个疑问浮现的瞬间，仿佛剥下了画卷上的一层皮，眼前的一切骤变。

槐树还在那里，树上的花却不再像是一丛丛饱满清香的槐花，而是大把大把的纸钱，黄白相间，压弯了枯萎的枝桠。远处宁静祥和的袁家村，原本像是“桃花源”一般的小村落，也变成了一片密密麻麻的墓碑。

红冲最后看清那间茅屋。

那确实是一间茅屋，但并不是他记忆中的那间虽然狭小简朴，却并不破败的小屋，分明是一间灵棚。

而灵棚，是没有门的。

不知这间灵棚被设在此地已有多久，经历了多少年月的风吹雨打，经幡、挽联都已不知何处去，更不必说贡品，如今棚中尚且完好的，只有一盏摇曳的长明灯，灯火静静地燃烧，隐隐散发着竹子的清香。

“……什么？”红冲惊怔在原地。

是死人吗？

大家都是鬼魂？

不，怎么会呢……

他几乎反应不过来，又望向朱不秋，祈求一个梦中的答案：“假的吧？师尊，刚才给我看的这些，都是假的！”

他情绪激动，那盏长明灯若有所觉，灯火也剧烈地颤抖起来。

朱不秋并不理会他，却回过身去，用手轻轻护住了灯火。

火舌舔舐朱不秋掌心，烧得那只不堪一击的手，宛如纸片一般破开孔洞，朱不秋却仿佛感觉不到疼痛，淡然道：“你从前看到的那些，才是假的，是你心中的妄念。”

火势渐渐蔓延，红冲扑过去想扑灭朱不秋手上的火，却穿过了那道虚影。

只有长明灯，没了烛与灯架，孤零零的一点星火，停留在红冲的手中，依附在那几颗乳牙上，火苗猛然一跳，就再不见那几颗乳牙形状。