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毛遂自荐（第2页）
“啊？！”姜鹿灵实在是被吓到了，结结巴巴道：“就……功成名就……就……喔！对！就比如今年的新科状元一样，又白又俊的那种男生。”
宋怀昭此时被白竹抱在怀里拿毛毯子裹住，他那湿漉漉的头发还在不停地滴着水珠，顺着脸颊滑落，他兴奋地拍着手，眼中闪烁着好奇的光芒，大声道：“姜姐姐是喜欢状元郎啊！”
“对！就是喜欢状元郎！我要成为状元妻。哈哈哈哈哈哈哈。”
姜鹿灵的心中泛起了一阵细微的不安，她紧张地瞥了一眼齐温玉，只见他的脸上依旧平静如水，没有丝毫的表情波动，看来他是没当真。
那就好。
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“你一个堂堂的世家子弟，背着为父去考什麽举人！齐温玉你长大了！啊！”
齐温玉紧抿着嘴唇，面色凝重，双膝跪在齐家古老的祠堂内，目光坚定地望着那些排列有序的祖先牌位。他挺直了腰杆，身姿笔直，颇有一种不服的气势。
“三省六部，哪个是你齐温玉去不得的？你何苦还要去参加秋闱中举，爹知你想走科举正途，也知你文采斐然，才华横溢，可如你一般有此出身的人，不多。你如此，平白占了一名额，你让他人如何想？想让天下人觉得，世家子弟连最後能让他们平步青云的科举之路都要抢占吗？”
“爹，我不觉得我有错，您怜惜天下才子，不舍得放弃任何一名刻苦攻读丶一心向学的学子们，您觉得我去了会平白抢了一名考生的名额，让他们多年的努力付诸东流。可是，爹爹，科举制度自古以来便是为了选拔人才而设立，它的设立初衷和本质便注定了它竞争的残酷性。而且，能被我顶替的，也都是那些成绩排在最末尾的考生。”
“最末尾的？你是否曾想过，有多少人能历经重重选拔，最终考上秀才？又有多少人拼尽全力，甚至不惜头破血流，只为考得举人？你知不知道，在你第一次参加院士选拔时，排名最後的那个原本有希望成为秀才的人是谁？你又清不清楚，今年那个原本应该成为举人的那个人是谁？”
秀才丶举人，这些名号背後，蕴含着无数人的辛勤付出和汗水，能够从中脱颖而出，获得这些荣誉，是多少人梦寐以求的事情。
可偏偏……
齐温玉听到这话，眼神中闪过一丝迷茫，他不由自主地看向自己站在一旁的父亲，父亲手里紧握着那把戒尺，手指微微颤抖，却始终没有将戒尺落在他的身上。
“原本应该是秀才的那个人，家境贫寒，生活捉襟见肘，他的父母为了让唯一的儿子有朝一日能够金榜题名，不惜卖掉了自己的女儿，将全部的积蓄都投入到他的读书考试之中。全家人省吃俭用，勒紧裤腰带，只为了让那个有望成为秀才的儿子能够安心学习。所有人都盼望着他能够一朝考中，有了功名，便有钱将女儿赎回来，让这个家庭重获完整。然而，等来的却是一纸令人绝望的落榜消息，最终他们一家全都吞要自杀了……”
“另外应该中举的那个人已经到了古稀之年，在得知自己又一次落榜後，跳了楼……也死了。”
齐太师的声音微微颤抖，眼中不自觉的微微发酸，他素来最看不得天下读书人没有善终。他们辛苦寒窗十载，只为一朝金榜题名，却因自己的儿子一时鲁莽行事，不仅断送了他们的科举之路，甚至赔上宝贵的性命，他实在是心里过不去。
齐太师神情严肃，高高举起那象征着家族的权威与家法的戒尺，却在那苍老的手中悬停了许久，始终没有落下。
他深深地吸了一口气，眼中闪过一丝复杂的情感，然後缓缓地叹出，将戒尺轻轻丢向一旁，语重心长地说道：“他家的女儿，爹爹妥善安置了，那名老者没有妻女，孤身一人。你……自己反省吧。”
随着齐太师的离去，祠堂的大门缓缓地闭合，跪在正中央的齐温玉，身躯微微颤动，那一直傲然挺立的脊梁顿时被压弯了下去。
周围的空气似乎在这一瞬间变得凝重起来，齐温玉的双手紧握成拳，指关节因用力而泛白，他努力压抑着内心的波动，试图让那弯曲的脊梁重新挺直。
然而，那吞药的三人，跳楼的老者，离去的背影，闭合的大门，这些如同压在心头的巨石，让他无法摆脱那份愧疚感。
祠堂内昏暗的灯光摇曳不定，映照着他苍白的脸庞，泪水在眼眶中打转，他从来没有想过会是这样，他只是想……只是想……
成为状元，迎娶心爱的她，仅此而已。
错了吗？
“我真的……做错了吗？”
後来齐温玉似乎是为了惩罚自己，长跪在祠堂三月馀，直到宋长明出宫後才又重新振作起来，出了祠堂与大家重聚。
见到了她。
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