第363章余波未平,内患又生
天空的蓝白光污染,如同褪色的墨水,缓慢地稀释、消散,最终只留下一种铅灰色的、令人压抑的阴沉。持续了将近一天一夜的疯狂地震,也渐渐平息,变成了偶尔的、令人心悸的余颤。但那弥漫在空气中的、若有若无的嗡鸣,以及皮肤上持续的、细小的针刺感,都提醒着人们,名为“潮涌”的巨兽,只是暂时打完了最狂暴的喷嚏,它呼出的、带着死亡气息的鼻息,依旧笼罩着这片土地。
辐射。看不见摸不着,却无孔不入,缓慢而坚定地侵蚀着一切的生命力。
方舟据点内,劫后余生的庆幸并未持续多久,就被另一种更深沉、更持久的痛苦和忙碌所取代。
围墙的裂缝被临时堵上,但需要彻底重修。倒塌的房屋需要清理,寻找可能的幸存者(希望渺茫)和还能用的物资。伤员挤满了临时扩大的医疗所,呻吟和哭泣声不绝于耳。王娟带着所有能动的医护人员,像陀螺一样连轴转,清洗伤口,处理骨折,用有限的抗辐射药和草药,对抗着那些已经开始在伤者身上显现的可怕症状——难以遏制的恶心呕吐、皮下出血点、快的脱、以及皮肤上出现的、如同烫伤般的红斑和溃烂。
损失初步清点出来直接死于地震、倒塌和能量乱流冲击的,有三十七人。重伤失去战斗或劳动能力的,过五十人。轻伤者不计其数。储存的部分粮食在倒塌的仓库中被污染或掩埋。一台重要的净水设备在emp中彻底损坏。最要命的是,那几台用命换来的、在关键时刻立下大功的“相位稳定器”原型机,全部彻底报废,核心部件烧融,无法修复。
代价惨重。但相比于南方联合体营地那片狼藉和此起彼伏的、因得不到及时救治而渐渐微弱的哀嚎,方舟的秩序和生机,已是废墟中奇迹般的绿洲。老周拄着拐杖,指挥着还能行动的士兵和居民,清理街道,加固关键设施,眼神凶狠,却也带着一丝劫后余生的庆幸。
林澈的右臂依旧绑着夹板,疼痛阵阵袭来,但他没时间休息。他穿梭在残破的据点里,查看各处情况,听取汇报,下达指令。吴远带回的关于联合体内部裂痕和陈岩透露的信息,让他稍稍松了口气,但远未到放松的时候。联合体只是暂时失去了进攻的獠牙,但并未解除武装,两千多张要吃饭的嘴和内部的矛盾,本身就是一种不稳定的威胁。
而且,他心头那根弦,始终紧绷着。艾伦博士关于“泄压通道”的疯狂设想,关于“逆焰齿轮”的警告,关于“潮涌”只是网络节点之一的可能性……这些信息像巨石,压在心头。眼前的危机只是度过了一半,更大的阴影,还悬在天边。
然而,就在他刚刚处理完一批紧急事务,准备去看看李爱国关于“相位稳定器”改进和加密文件破解的进展时,王娟脚步踉跄、脸色惨白地冲进了临时指挥所。
“林队!出事了!出大事了!”王娟的声音带着哭腔和极度的恐惧,完全失去了平日的冷静。
“慢慢说,哪里?”林澈心一沉。
“医疗所!还有……技术研究院那边的隔离仓库!”王娟语无伦次,“是病!怪病!还有……那些从水下带回来的罐子!”
她断断续续地讲述,林澈越听,脸色越白,心也越沉。
问题出在两方面。
第一,是预料之中,但猛烈程度远预计的辐射病爆。那些在“潮涌”冲击时,因为各种原因(在围墙值守、参与抢救、防护服破损)暴露在强辐射和能量乱流中时间较长的人员,以及在之前探索“深蓝之心”和这次天灾中积累了大量辐射伤害的队员(如小钱、山猫等),病情在冲击波过去后,出现了急剧恶化!
不止是恶心脱和皮肤溃烂。有人开始咳血,有人内脏剧痛,有人意识模糊、出现幻觉和攻击倾向,甚至有人的皮肤下,开始出现不规则的、快增生的硬块,仿佛有什么东西要从体内破体而出!医疗所的草药和仅剩的抗辐射药,在这些急剧恶化的症状面前,杯水车薪。死亡,开始以更加痛苦和狰狞的方式,降临在刚刚扛过天灾的幸存者头上。恐慌,在医疗所和伤员中蔓延。
第二,则是一个完全出乎意料、甚至更加致命的噩耗——来自“深蓝之心”!
在“潮涌”冲击最猛烈的时候,技术研究院那间专门用于存放、研究从“深蓝之心”带回的各种生物样本、组织切片和密封罐的隔离仓库,也遭受了地震和能量扰动。一个存放着几块从“辐射畸变体”身上切割下来的、用特殊溶液浸泡的组织的密封玻璃罐,因为货架倒塌而摔碎!虽然值班的研究员第一时间按照最高防护流程进行了处理(穿戴防护,喷洒消毒剂,收集碎片),并将泄漏区域紧急隔离,但当时情况混乱,能源中断,处理并不完美。
王娟不放心,在天灾余波稍缓后,立刻带人对所有接触过泄漏物的研究员和那个隔离区域进行了最严格的检查和样本分析。结果,让她如坠冰窟!
在破碎的罐子残留液体和清理出的污物中,检测到了一种前所未见的、活性极高的微生物孢子!这种孢子极其微小,难以被常规过滤和消毒手段完全杀灭,而且似乎对辐射有特殊的亲和力甚至……利用能力?更可怕的是,初步的动物(用抓到的老鼠)实验显示,这种孢子可以通过接触、甚至可能通过空气(有待进一步确认)传播,进入生物体内后,会引快而恐怖的病变——组织溶解、器官畸变、神经紊乱,最终导致宿主在极度痛苦中死亡,并且在死亡过程中,宿主体内会增殖出更多孢子!
这是一种未知的、高传染性、高致死性的病原体!而且,很可能来自“深蓝之心”泄露的所谓“原体”!艾伦博士日志中警告的、泄露的“原体”,竟然以这种形式,被他们自己带了回来,并且因为天灾而生了泄漏!
“立刻!最高级别隔离!所有接触过泄漏物的人员,包括王娟你和你的检测团队,全部进入单独隔离区!医疗所里出现异常症状的人员,尤其是那些有快增生硬块和神经症状的,立刻单独隔离,与其他伤员分开!技术研究院周边五十米,划为禁区,没有我的命令,任何人不得靠近!所有从‘深蓝之心’带回的、未经彻底检测和消杀的物品,全部封存,远离生活区!”林澈的声音因惊怒和一丝不易察觉的恐惧而嘶哑,但他强行保持着镇定,命令一条条砸下去。
“另外,通知李爱国,让他立刻放下手头所有工作,带上他最可靠的人,穿上我们最好的防护装备,去研究那种该死的孢子!我要知道它的一切传播途径、潜伏期、致命原理、有没有任何克制的方法!不惜一切代价!”
天灾的伤痕尚未抚平,来自旧时代实验室的、更加诡异恶毒的瘟疫,却又悄然张开了翅膀。而这一次的敌人,无形无质,却可能比地震和联合体的刀枪,更加致命。
王娟领命而去,脚步虚浮。林澈疲惫地坐倒在椅子上,右臂的疼痛似乎都麻木了。他望着窗外依旧阴沉的天空,和据点内升起的、焚烧污染物的黑烟,只觉得一股刺骨的寒意,从脊椎骨慢慢爬上来。
李爱国几乎是连滚爬爬地冲进了临时指挥所,他刚刚从王娟那里得知了孢子的事情,脸上毫无血色。
“林队!孢子!我看了初步数据!”李爱国的声音都在抖,不是害怕,而是一种混合了震惊和……某种奇异明悟的激动,“它的基因序列……不完整,但我认得一些片段!和我们从‘深蓝之心’平板里解锁的、那些关于旧时代‘生物适应性强化’和‘极端环境生存’的研究数据里的某些标记序列……有高度相似性!但更……更混乱,更邪恶!这……这玩意儿,不像是自然变异,更像是……被人为改造、武器化过的东西!它可能……可能真的是某种‘生物兵器’的残留或衍生物!”
生物兵器?!
艾伦博士提到的、攻击“深蓝之心”的“他们”?“逆焰齿轮”?还是旧时代某个疯狂计划的遗产?
内忧外患,天灾人祸。而此刻,最致命的威胁,竟然来自他们拼死带回的、希望之种中,潜藏的一颗……剧毒之芽。
(本章完)
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