刀芒过处,清道夫那缝合而成的怪物躯体,没有流血,没有破碎。
而是化作了一缕缕黑色的怨气,随风消散。
他脸上的小丑妆,也渐渐褪去,露出了一个年轻厨师原本的面孔。那张脸上,带着一丝解脱般的微笑。
“谢谢……”年轻厨师的嘴唇微动,留下了一声几不可闻的呢喃,随后便彻底化作了虚无。
密室内的彩色气体,随着清道夫的消散,也渐渐散去。
阳光,从破损的屋顶洒下,照亮了这个阴暗了无数岁月的角落。
巴刀鱼拄着刀,大口大口地喘着粗气。
他的伤势很重,左肩的伤口深可见骨。
但他却笑了。
他赢了。
十六、灶火传承,新的开始
“巴哥……”
身后传来了虚弱的呼唤声。
酸菜汤和娃娃鱼,从幻境中苏醒了过来。
她们看着满地的狼藉,看着那座已经恢复平静的破败灶台,又看了看浑身是血却依旧站立的巴刀鱼,眼中充满了劫后余生的庆幸。
“没事了。”巴刀鱼转过身,对她们露出了一个疲惫的笑容,“结束了。”
他走到那座灶台前,伸出手,轻轻抚摸着灶台冰冷的表面。
“多谢前辈出手相助。”
“不用谢我。”那个苍老的声音,再次在他脑海中响起,但这一次,声音变得更加虚弱,也更加遥远,“是你自己,领悟了‘心火’。”
“前辈,您的力量……”巴刀鱼有些担忧。
“我本就是一缕残魂,刚才借你的刀斩灭了‘清道夫’,已经耗尽了最后的力量。”灶王爷的残魂说道,“不过,能在我消散之前,看到像你这样的孩子,坚守着‘味道’的真谛,我也能安心地……归于虚无了。”
“前辈……”巴刀鱼心中一痛。
“不必悲伤。”残魂笑道,“我虽然要走了,但我的‘道’,可以留给你。”
他话音刚落,那座破败的灶台,开始发出“咔咔”的声响。
灶台表面的裂纹中,透出了一缕缕金色的光芒。
紧接着,整座灶台,竟然化作了一捧金色的、闪烁着星光的粉末,缓缓升空。
“这是我的‘灶火本源’,它会融入你的星砂金焰中,让你的火焰,拥有‘净化’与‘孕育’的力量。”残魂的声音越来越微弱,“记住,孩子……”
“火,是用来温暖人心的。”
“而不是用来毁灭的。”
金色的粉末,缓缓飘落,融入了巴刀鱼的体内。
他感觉自己的丹田之中,那团星砂金焰,此刻正在发生着翻天覆地的变化。
火焰的颜色变得更加纯粹,更加温暖。火焰之中,仿佛有无数个小小的灶台在闪烁,散发出阵阵诱人的饭香。
这是“灶火”的传承。
当最后一粒金色粉末消失时,灶王爷的残魂,也彻底消散了。
07号密室,恢复了死一般的寂静。
十七、味冢崩塌,胜利
;的代价
“巴哥,我们……赢了?”娃娃鱼看着空荡荡的密室,有些不敢相信。
“赢了。”巴刀鱼点了点头,脸色却依旧凝重,“但战斗还没结束。”
他走到那座倒扣在地上的铁锅前,将其翻了过来。
铁锅的背面,刻着一个小小的、正在滴血的“食”字。
这是食魇教核心据点的控制中枢。
“是时候让这个鬼地方,彻底消失了。”
巴刀鱼举起手中的琉璃刀,刀尖上,一缕温暖的橙红色火焰,缓缓燃起。