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金枷记（第2页）

翠娘闭目良久，忽轻笑一声，仪态全变，不复温婉：“罢了，事已至此，妾身实言。赎簪者乃妾身表弟，扬州人氏。妾身典当金簪，实为资助表弟经商，恐老爷责怪，故隐而不宣。然妾身绝未毒害亲夫！”

文渊忽道：“学生请验翠娘鬓间金簪。”

簪至公案，但见金丝盘绕，翡翠莹绿。文渊道：“可否请大人刮下些许翡翠粉末？”

簪入水中，翡翠竟浮。老玉匠验后禀报：“此非翡翠，乃药玉仿制，值银不过数两。”

翠娘面如死灰。文渊朗声道：“真簪何在？姨娘三百两银子究竟给了何人？与扬州表弟是何关系？苏老爷发病前查姨娘身世，姨娘可知？”

连珠追问，翠娘汗透重衣。忽闻堂外喧哗，衙役急入：“禀大人，苏府老仆陈伯求见，言有要事。”

陈伯上堂，手捧锦盒，内卧金簪一支，与翠娘鬓间一般无二。陈伯道：“此真簪乃老奴今晨在翠姨娘妆匣夹层所得。另有书信三封，乃翠姨娘与扬州旧识往来。”

李肃展信，色渐变。信乃情书，落款“玉郎”，中有“待卿得手，双宿双飞”等语。最后一封日期在苏慕云死前七日，云：“砒霜已备，伺机行事。”

翠娘见信，厉笑：“好个陈伯！我道你忠心，原是一匹恶狼。这些信你从何得来？”

陈伯跪地：“老爷早疑姨娘，命老奴暗查。老爷暴毙，老奴恐遭灭口，故藏匿证据。今日堂上，方知柳相公蒙冤，不得不献出。”

李肃拍案：“翠娘，还有何言！”

翠娘仰天，忽道：“妾身认罪。苏慕云确为妾身所毒。然此事与柳相公无干，砒霜、扳指，皆妾身命人藏于其床下。”

“为何陷害文渊？”

“他恰逢其时罢了。”翠娘淡笑，“老爷暴毙，总要有个凶手。柳相公欠租结怨，正是良选。”

“你那‘玉郎’系何人？”

翠娘垂首不语。李肃命画影图形，发海捕文书，捉拿扬州“玉郎”。

文渊当堂开释。出得府衙，但见春光明媚，恍如隔世。陈伯候于门外，长揖道：“相公受苦了。”文渊还礼：“若非老伯，文渊已成刀下鬼。大恩不言谢。”

陈伯忽压低声道：“相公速离金陵，切莫回头。”

文渊愕然：“为何？”

陈伯目视远方：“翠娘虽认罪，然此案尚有蹊跷。相公保重。”言罢匆匆而去。

六

文渊回忘尘轩收拾行囊，但见宅院萧索，仆从散尽。行至中庭，忽闻女子啜泣。循声见翠娘囚于西厢，镣铐加身，鬓发散乱，昔日金簪已失。

翠娘见他，冷笑：“柳相公来看笑话？”

文渊默然片刻：“学生有一事不明。姨娘既与‘玉郎’合谋，得手后何不速离，反留府中？”

翠娘讥道：“妾身若走，岂非自认凶手？本欲借相公头颅，再以未亡人身份掌苏家产业，与玉郎远走高飞。岂料……”她忽盯文渊，“你道陈伯真是忠仆？”

文渊心下一动：“此言何意？”

翠娘环顾无人，低声道：“陈伯献出之信，有三处破绽。其一，妾身与玉郎通信，从不用‘砒霜’二字，而以‘茶叶’代称。其二，妾身右手朱砂痣，玉郎信中常戏称‘朱砂’，而陈伯所献信中皆作‘红痣’。其三……”她目露寒光，“老爷暴毙前夜，妾身亲眼见陈伯自老爷书房出，袖中藏一瓷瓶。”

文渊背脊生寒：“你为何不向府台言明？”

“言明？”翠娘惨笑，“陈伯背后有人，岂是妾身能撼动？今日堂上，妾身若揭穿，恐难活到明日。今妾身将死，不妨告知相公一事——那翡翠扳指，实乃陈伯命人藏于你床下。”

“他为何害我？”

翠娘近前一步，声如鬼魅：“因为你是老爷血脉。”

文渊如遭雷击，踉跄后退：“胡言乱语！”

“胡言？”翠娘嗤笑，“你母名婉卿，昔年苏州绣女，与苏慕云有旧，可对？你父早逝，母亲携你投奔金陵姨母，可对？苏慕云何以独允你欠租三月？何以常邀你品茗论诗？你道他真在乎那点租金？”

文渊瘫坐石凳，往事潮涌。母亲临终前，确曾交他一枚玉佩，上刻“云”字，嘱“非万不得已，勿示于人”。三年前科考失利，母亲泣道：“若汝父在，何至

;于此。”问父为谁，终不答。

翠娘续道：“苏慕云无子，族中虎视眈眈。他早欲认你归宗，然恐妻族反对。月前他暗查妾身，实为扫清障碍，接你入门。此事陈伯知晓，故要先除你。”

“陈伯不过仆役，为何如此？”

“因为他受苏二爷指使。”

苏二爷乃苏慕云堂弟，素来不睦。若苏慕云绝后，家产大半归其所有。

文渊恍然，冷汗涔涔。翠娘叹道：“妾身毒杀亲夫，死有余辜。然相公需知，此局中局，案中案，妾身不过棋子一枚。真正欲置苏慕云于死地者，另有其人。”

“砒霜从何而来？”

翠娘目露异色：“乃陈伯交予妾身，言是苏二爷所赐。然妾身下毒时，剂量不足致死。老爷暴毙，恐另有缘故。”

文渊霍然起身：“你未用全量？”

“砒霜有刺鼻味，妾身只敢掺少许于参汤。”翠娘蹙眉，“老爷饮后不适，但不应暴毙。其间陈伯曾送药，妾身疑他二次下毒。”

忽闻脚步声，二差役至，押翠娘出。临行回首，目如深潭：“柳相公，好自为之。这忘尘轩，从未有人能真正忘尘。”