“噼里啪啦!”
鞭炮在雪地里炸开,声音在山谷里回荡,惊起一群夜鸟。
狼群彻底慌了,转身就跑。能听见它们在雪地里奔跑的声音,越来越远。
“这下该老实了,”吴炮手坐下,掏出烟袋点上,“又见火,又听响,它们知道这儿不安全,往后不敢来了。”
曹大林松口气,放下枪。刘二愣子还紧张地盯着黑暗“它们…不会再回来吧?”
“今晚不会了,”曹大林说,“但咱们还得在这儿守一夜。狼狡猾,可能会杀个回马枪。”
三人轮流守夜。曹大林守第一班,吴炮手和刘二愣子先睡。火堆烧得旺旺的,曹大林坐在火边,听着风声,想着心事。
他想起了父亲。父亲那会儿打狼,用的是土枪,装铁砂,射程近,威力小。有一次父亲打狼,没打死,受伤的狼反扑,差点要了父亲的命。后来父亲说“打狼,要么别打,要打就得打死。打伤了,它记仇,更危险。”
如今他有了五六式,子弹能打穿狼的骨头。但他还是不想打死它们。狼是山里的精灵,少了狼,鹿啊、狍子啊就泛滥,把林子啃光了。山里的生态,一环扣一环。
可是,狼祸害屯里的牲口,也不能不管。
难啊。
正想着,远处又传来狼嚎。这次声音很远,像是在山那边。曹大林竖起耳朵听,嚎叫声里透着不甘,但更多的是…认输。
狼知道,这片地盘,暂时不属于它们了。
后半夜,吴炮手起来换班。曹大林躺下,枕着挎包,盖着狗皮袄。雪地的寒气透过狗皮袄往里钻,冻得他直哆嗦。但他太累了,不一会儿就睡着了。
梦里,他看见那只缺耳狼,站在山岗上,望着屯子的灯光。眼神复杂,有不甘,有怨恨,但更多的是…无奈。
天亮了。曹大林被冻醒,浑身僵硬。火堆已经熄了,只剩一堆白灰。吴炮手和刘二愣子也醒了,三人活动活动冻麻的手脚,收拾东西准备下山。
下山前,曹大林去了昨晚狼吃狍子的地方。狍子只剩下一堆骨头,被啃得干干净净。他在骨头旁站了一会儿,轻声说“对不住了。但屯里的人,也得活。”
下山的路上,雪地上有新的狼脚印——是往更深的山里去的。缺耳狼带着它的狼群,离开了这片林子。
回到草北屯,已经是上午九点多。老赵听说狼被撵走了,千恩万谢。曹大林摆摆手“应该的。但往后,牲口圈得加固,晚上关好门。”
这件事很快传遍了全屯。大家知道狼被撵走了,都松了口气。但也有人担心“撵走了这回,下回还来咋办?”
曹大林召集合作社的人开会。他提出个建议在屯子周围建一道篱笆墙,不用太高,但得结实。再养几条狗,晚上放出来巡夜。
“狼怕狗,”他说,“特别是猎狗。咱们合作社不是有猎狗吗?黑豹、虎子它们,晚上放出来,在屯子周围转悠,狼就不敢靠近。”
大家觉得这主意好。说干就干,腊月三十那天,全屯人出动,砍竹子,编篱笆,在屯子周围建起了一道简易的围墙。合作社的几条猎狗,晚上放出来,在屯子周围巡逻。
从那以后,狼再也没来过。
年三十晚上,草北屯鞭炮齐鸣,灯火通明。曹大林站在合作社门口,望着北山的方向。那里一片黑暗,只有风声。
他想,那只缺耳狼,现在在哪呢?是不是找到了新的地盘,新的猎物?
山有山的规矩,人有人的活法。但有时候,不得不冲突。
他举起酒杯,对着北山的方向,轻声说“对不住了。但咱们,都得活。”
然后一饮而尽。
酒很辣,烧得喉咙疼。但心里,敞亮。
窗外,又下雪了。这场雪过后,春天就该来了。
而山里的故事,还在继续。
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