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第960章 抚恤（第3页）

刘南心如刀绞，连忙伸手扶住悠悠醒来的王玉兰，婆媳二人相互搀扶，两双通红的眼睛，藏着一模一样的绝望与悲痛。

李怀安看着眼前一幕，心口像是被一只无形的手死死攥住，闷痛刺骨，愧疚瞬间席卷全身，这是刘东自己出的好主意，可怪不得我。

他上前半步，身姿端正，对着老人深深垂首，语气满是诚挚的歉意与沉痛：“老首长，大姐，刘南同志。对不起，是我没有照顾好刘东，是我愧对组织的信任，愧对烈士家属。”

一句致歉，字字沉重，句句真心。

刘东是他手下最得力的外勤尖刀，是局里最能扛事、最敢拼命的骨干，次次绝境逆行，次次九死一生，从未辜负任务、辜负家国。

王玉兰看着眼前郑重致歉的李怀安，积压的悲痛再也绷不住，泪水纵横。刘南咬着下唇，死死憋着哭声，她不敢大哭，怕惹老人过度伤心，只能将所有崩溃与绝望，尽数咽进心底，熬着剜心的痛楚。

屋内悲声低徊，满室苍凉。

良久，刘老将军缓缓抬手，“怀安，不用道歉。”老人语速缓慢，字字铿锵，掷地有声：“我辈军人，身披戎装，手握国责，从穿上军装，踏入岗位的那天起，就早已将生死置之度外。

当兵报国，流血牺牲，本就是分内本分。既然选择了这条路，就要随时有做好马革裹尸、埋骨他乡的准备。刘东是为国尽忠，为家国殉道，他死得其所，死得光荣。我刘家世代从军，守的就是这山河安稳，护的就是这万家太平，无憾，也无悔。”

一番话，没有怨怼，没有哭诉，只有铁血军人的大义坦荡，只有将门世家的风骨担当。字字落地，震得人心头发颤。

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为国者，舍小家、顾大家，以身殉山河，以骨铸忠魂。老人白发垂泪，却依旧胸怀家国，风骨凛然，这份格局与担当，令人肃然起敬。

肖爱国站在一旁，心底亦是酸涩难当，抬手悄悄抹了一把眼底的泪光。

王主任郑重展开手中的抚恤文件与烈士证明，语气肃穆沉痛，一字一句地宣读：“兹证明，刘东同志，执行国家公务，壮烈殉国，追记功勋，家属享受烈士专项抚恤待遇……”

几个人从刘老将军家出来时，日头已经偏西，暮色从院墙根儿悄悄往上爬，把整个大院都浸在昏黄里。

出来送他们的只有刘老将军一人，老人的背影依旧挺拔，却比刚才多了一丝佝偻，像是那番铿锵有力的陈词耗尽了他积攒多日的气力。

临别之际，肖爱国握着老将军的手，语气沉痛真挚：“老首长，您要节哀啊。家里还有两位女眷和孩子，您是顶梁柱，您要挺不住，她们可就全倒下了。”

刘老将军目光深远，拍了拍肖爱国的手背，声音不高却透着一丝沉稳：“爱国啊，我是从死人堆里爬出来的，生生死死，见得多了。放心，我这把老骨头，还扛得住。”

话虽如此，可那双眼睛里，分明压着一层厚重的东西。

几个人又叮嘱了几句，正要转身离开，便见大院外头许萌领着孩子正走过来，手里还拎着几样东西。

李天宇经常不在家，许萌带孩子回娘家小住是常有的事，在这条路上碰见，倒也寻常。

“刘爷爷、李叔叔！”许萌远远就看见了几位长辈，带着笑意扬声打招呼，小姑娘也脆生生地跟着喊人。

李怀安停下脚步，朝她摆了摆手：“萌萌，回娘家啊？”

“嗯，我妈炖了汤，非让我带孩子回来喝。”许萌走近了，目光却在几人脸上扫过——李怀安眉眼间的倦色，肖爱国眼底未干的潮意，王主任手里的文件袋还攥得紧紧的，几个人脸上的神情都带着一丝沉痛。

“你们……这是来看刘爷爷？”她的语气迟疑了几分。

李怀安沉默了一下，终究还是如实开口：“刘东同志……因公牺牲了，我们来慰问一下家属。”

“刘东牺牲了？”许萌的声音骤然拔高了一截，手里的孩子被她手臂一紧，茫然地抬头看妈妈。

“妈妈，你怎么了？”小姑娘轻轻晃了晃许萌的手，声音软糯。

“啊——没事，妈妈没事。”

许萌低头安抚了孩子一句，再抬起脸时，眼底已满是惊疑与悲痛。她定了神问道：“什么时候的事？”

“大概一个星期前吧。”

李怀安的目光微微避开她的视线。

“一个星期？”许萌怔住了，嘴唇翕动了几下，像是想说什么又生生咽了回去，片刻后才喃喃地开口，“不对啊……”