“是啊。”
大爷端着搪瓷缸子,抿了口热茶,慢悠悠地说道,“管保卫的,厂里两千多号人,防火防盗防事故,都归他管。你别看这活儿不起眼,机械厂这么大摊子,钢材、铜料、成品件,哪样不值钱?前些年乱的时候,偷料的、倒卖的,啥人都有。蒋副科长来了以后,硬是给捋顺了,现在厂里治安好得很,市里还表扬过好几回。”
大爷说到这儿,来了精神,搪瓷缸子往窗台上一搁:“你别看他腿脚不利索,走路一瘸一拐的,可人家当过兵的,眼睛毒得很。哪块料对不上账,哪个角落有隐患,他一眼就能瞅出来。厂里人都服他,喊他‘蒋铁腿’——腿是铁的,规矩也是铁的。”
刘东听着,嘴角不自觉地咧了一下。蒋铁腿,这外号搁在蒋旭身上,还真是贴切。
正说着,大爷忽然抬手往厂区一个角落一指:“喏,那不来了嘛。”
刘东顺着他手指的方向望过去。
梧桐树荫底下,一条水泥路从厂区深处延伸过来,路两边是刷了白灰的厂房墙壁,墙根底下停着一排排自行车。远远地,一个人影正沿着路边慢慢走过来。
蓝布工装,袖口挽到小臂,头上扣着顶厂里发的帽子,走路的时候一条腿明显有些拖,一步一拐。手里还攥着个本子,走几步停下来,扭头往旁边的车间窗户里瞅一眼,又低头在本子上记两笔。
阳光透过梧桐叶洒下来,在他身上落了一地碎金。那身形,那走路的架势,刘东一眼就认出来了。
虽然比当年胖了一些,可那股子劲儿没变——腰杆子硬邦邦地挺着,脑袋微微扬着,像在战壕里观察敌情似的。
刘东站在门卫室门口,没动,也没喊。
他就那么看着蒋旭一瘸一拐地越走越近,心里头翻上来一股热流,堵在嗓子眼儿,酸酸涨涨的。
当年在前线,蒋旭捂着一腿的血冲他咧嘴笑的那一幕,跟眼前这人叠在了一起。
门卫大爷探出脑袋喊了一嗓子:“蒋副科长,有人找你,说是战友!”
蒋旭闻声抬起头来,目光越过门卫大爷,落在刘东身上。
他停住了脚步。
手里那个本子攥得紧了一下,然后慢慢垂下来,贴在裤缝边上。帽子底下那双眼睛眯了眯,像是要把刘东从头到脚扫描一遍似的。
刘东往前走了两步,站到阳光底下,花衬衫大裤头子,皮凉鞋踩在水泥地上啪嗒响。他咧开嘴,笑了。
“蒋铁腿——你这外号起得不错啊。”
蒋旭盯着他看了足足三秒钟,然后嘴角一咧,露出当年在战壕里一模一样的那股子笑。
他把本子往衣服兜里一揣,一瘸一拐地快走了几步,到了刘东跟前,抬手照着他肩膀就是一拳。
不重,但结结实实的。
“你他娘的怎么找来的?”
刘东嘿嘿一笑,露出一口白牙:“听说你们桐城的酒香,我闻着味儿就来了。”
蒋旭一听,眼珠子一瞪,嘴角那笑纹更深了,抬手又是一拳,这回砸在刘东胸口上,闷响一声:“艹,到桐城了还怕没酒喝么?走,不醉不归!”
说罢,一把搂住刘东的肩膀,那条瘸腿也不拖了,像是凭空多了股劲儿,步子都轻快了几分。
门卫大爷在后头看得直咧嘴,心说蒋副科长平日里板板正正一个人,见谁都绷着,今儿个这是见了亲兄弟了,这战友是真亲呢。
民间不是有个四大铁的谚语么,一起扛过枪,一起同过窗,一起下过乡,一起嫖过娼,这一起扛过枪的战友情就是第一等的感情。
刘东被他搂着往厂区外头走,肩膀挨着肩膀,能闻见蒋旭身上那股子机油味儿混着肥皂粉的味道。
他心里头热乎乎的,嘴上却不饶人:“蒋铁腿,你这手劲儿倒没退,当年在猫耳洞里掐虱子也是这个劲儿。”
蒋旭哈地笑出声来,一巴掌拍在他后脑勺上:“你他娘的记性倒好,虱子都替我记着……”
两人说笑着,刚走出厂门口,前面梧桐树后头就转出来一个人。
四十来岁,中等个头,一身板正的中山装,风纪扣系得严严实实,连领口的白衬衣边儿都翻得一丝不苟。
这人头发梳得溜光,三七分,像是拿尺子量过似的。脸上刮得干干净净,就是腮帮子有点往下耷拉,嘴角两道法令纹深得像刀刻的,手里还拎着个黑色人造革公文包。
这人往路中间一站,正堵着两人的道。
“蒋副科长,还没到下班时间,你无故早退,我会向厂人事科汇报,这月的奖金你是别想要了。”
门卫大爷在窗后头缩了缩脖子,心说坏了,秦科长这尊瘟神怎么这个点儿溜达过来了。
蒋旭把刘东的肩膀松开,往前迈了一步,那条瘸腿往地上一戳,站得稳稳当当。
“艹,秦科长,你别拿鸡毛当令箭,在这跟我打官腔。”
他抬手拍了拍自己的胸脯,蓝布工装啪啪响:“我兄弟来了,当年一个战壕里滚出来的,我高兴。老子今天就是要早退,就是要陪他喝酒,你要是敢惹老子不高兴——”
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蒋旭往前又凑了半步,个头比秦科长矮了半指,可那气势硬是压得对方往后仰了仰身子。
他抬手,食指几乎戳到秦科长鼻尖上,一字一顿:“当——心——老——子——揍——你。”
秦科长脸上的肉抽了两抽,拎公文包的手攥紧了又松开,松开又攥紧。目光扫过蒋旭那只青筋暴起的手掌,又扫过旁边刘东抱着膀子似笑非笑的模样——花衬衫底下那胳膊上纹龙画虎,在太阳底下明晃晃的——到底把话咽了回去。
可是又不甘心,临走时还是扔下一句狠话。