大军启程,向东南方向缓缓移动。
同一天,李宝率水师五千,战船二百,自襄阳出,溯汉水而上,准备转入长江,直取夔州。
两路大军,如水陆两条巨龙,向四川蜿蜒而去。
长安城楼上,刘錡望着渐渐远去的队伍,久久不语。
虞允文立在他身后。
“陛下,秦王此去……”
刘錡摆了摆手,示意他不必多说。
汉中。
王炎站在静镇堂中,看着手中的急报。
“华夏军两路并进,水陆夹击,已入川境!”
他的脸色变了。
他没想到,刘錡来得这么快。
更没想到,刘錡会从水路来。
“传令——夔州守军,死守待援!金州方向,加强戒备!各地诸军,即刻集结!”
一道道军令出,快马奔向各地。
但王炎知道,来不及了。
华夏军来得太快,快到他连反应的时间都没有。
他忽然想起陆游临走时说的那句话
“宣抚若附,可保蜀中百姓免于刀兵;若战,则蜀中生灵涂炭。”
他闭上眼。
蜀中的战火,终于燃起。
夔州。
李宝站在船头,望着前方那座扼守长江上游的天险。
夔门,两岸高山夹峙,江面骤然收窄,水流湍急。
关城依山而建,城墙上旌旗密布,守军严阵以待。
“攻城。”
十二艘特制的战船缓缓驶入江心。
这些船吃水不浅,配装了装备部为水师特制的“蛟牙弩炮”。
弩炮以巨型床子弩为基,弩臂改用陨铁锻造,弩槽下还嵌装着青铜三联装炮管,实现了弩箭与火炮兼用。
炮管内置螺旋膛线,不仅配装了“震天雷”改良型高爆弹,还特别研制了专破船舰的尖头破甲弹,专门破拆敌舰水线以下的木质船板。
弩机绞盘蓄力,触火绳点燃炮管火药,弹丸兼具抛射与爆炸双重杀伤力,射程达五百步,专破敌舰艏楼。
弩炮不仅安装于战船甲板尾,还安装在船体两侧,炮口处开舷窗,炮架配以固定的滚轮滑轨以抵消后坐力,以绞车调节俯仰角,适配江面起伏。
“放!”
华夏水师舰船一字排开,侧舷弩炮从舷窗探出,第一轮射的是火箭,箭体呼啸而出,拖着长长的尾焰,飞向夔州城头。
守军纷纷躲避。
火箭钉在城楼上,瞬间燃起大火。
“炮车——放!”
第二轮是炮车射的火药包。
这些用油布包裹的炸药包落在城墙上,轰然炸开,碎石纷飞。
宋军死伤惨重,阵脚大乱。
李宝拔出横刀。