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大家都选择跟随大帅去九江，你荣禄却留在天津，取而代之成为新军的新帮办大臣。但是在苏曳看来，荣禄哪里够得着背叛者啊？他一直都是皇帝的人，游离在苏曳体系之外的，只不过是在关键时刻，曾经站队过苏曳而已。而且在面上，他对苏曳是很尊重的。当然了，如今他在新军体系中，全面采取了去苏曳化，打造荣禄系新军，也是正常的政治行为，无处摘责。奕劻在边上笑道：“他走了，我这边真是松了一大口气啊。他在位这两年，我真是被压得一口气都不能喘，每一两银子都过问得清清楚楚。怀塔布那个厮，恨不得长一百双眼睛盯着我。”“苏曳这种清官，真是天怒人怨，早走早好。他自己不发财，还不许别人发财。”荣禄皱眉，对奕劻这句话很不舒服。怎么着？在苏曳手下的时候，你不敢贪？在我手下，你就要大贪特贪了？而奕劻却觉得，荣禄你别给我拿架子啊，当初你之所以能钻入新军这瘸，还走的是我的路子。当然，奕劻自己走的还是伯彦的路子。只不过现在伯彦倒霉了，荣禄却成为新军帮办大臣，三品大员了。……而此时！距离新军营地不远处的大沽口。正在热火朝天地干。僧格林沁、胜保、桂良三位大佬，正在联合视察。大沽口炮台。好几次洋夷舰队都来天津海面逼迫京城，对天津也是一日三惊。所以，皇帝和朝廷铁下心了，这个大沽口炮台一定要扩建修复。原本在道光帝，大沽口炮台群就已经颇具规模。大炮台五座，土炮台十二座。这一次受到威胁之后，决定对这些炮台群进行升级。炮台堡垒群加固，更新部分火炮。所以拨了巨款，从几个月前就开始这项工程，比历史上早了近一年。僧格林沁作为钦差大臣，全面负责这一项工程。如今，这项工程已经进入尾声了。僧格林沁等三位大佬，前来验收密谈。这次天京事变死了太多人，使得太平天国失去了大量高层。林绍章得以掌权，成为了天国的地官副丞相。此人，勉强算得上天国之内的精英人物了。这次，两个人谈的内容暂时只有一个。长江航道共享，互不侵犯。因为接下来苏曳会有大量的货物来往于长江航道，虽然到时候很可能会有英国武装商船的护航，但为了保守起见，他还是要和各方谈判。目前长江航道上，有三个大玩家。苏曳，湘军，太平天国。在长江航道上，苏曳和湘军已经谈判完毕了。因为双方的合作太大了，苏曳让渡整个江西大部分的整事权力，绿营兵权。湘军那边，则是要付出三十万人口，海量耕牛农具的代价。虽然现在对方还没有完全同意，还需要几位巨头进行商议。但是，大概率会同意的。而长江航道互不侵犯，对于湘军来说，更是完全没有障碍。苏曳主动消除敌意，湘军那边也不会故意起冲突。对于湘军来说，发展是道：“最近闹得少了，丢了江西，对翼王打击很大，他的西进策略被彻底压制了。按照你之前的策略，天王在公开场合，不断抬高翼王地位，确实让翼王渐渐麻痹了，分裂之心，越来越淡了。”离开京城之后，苏曳甚至来不及回九江。就在南中国到处走，纵横捭阖，到处交朋友，到处谈判。甚至，作为敌人，他去指导太平天国的政治方针。洪人离在暗中，牵线搭桥，组织了苏曳和林绍章的几次见面密谈。也因为苏曳的指导，林绍章在天国之内，权力地位飞快提升。尤其他对洪秀全的每一次献计，都能成功，洪秀全更觉得这林绍章是大才，更加倚重他了。“接下来两年之内，我不仅仅希望我和贵方在长江航道上，互不侵犯。”“甚至，我希望在全面军事上，都互不侵犯。”苏曳道。林绍章道：“曾国藩如果攻打安庆，贵方会支援吗？”苏曳道：“不会。”林绍章道：“那我方如果再一次攻打江南大营，江北大营，贵方会支援吗？”苏曳道：“我希望你不要攻打江北大营，因为没有什么意义。至于江南大营，两年之内也不可能发生。甚至这两年内，你们最重要的是恢复力量，统一意志。”林绍章沉默片刻道，道：“我们同意！”“两年时间内，我们双方共享长江航道，互不侵犯。在全面军事上，也互不侵犯，时限两年！”苏曳伸出手，林绍章伸出手。双方正式达成协议。……伦敦，白金汉宫。维多利亚女王正在梳妆。她其实对这个地方又爱又恨，爱是因为这个地方象征着权力和荣耀。但是这个地方有点小，住得实在不舒服，房间也不够。尽管经过扩建，但这里还是显得比较逼仄，相较而言，温莎城堡那边还要舒服一些，尽管占地面积更小。阿尔伯特亲王疲倦地在办公桌面前。他的面前，就放着一份文件，被称之为大英帝国的另一条路线，另一个希望。核心内容，就是和苏曳合作。暗地里的意思，就是扶持他成为清国开明的掌权者。因为最近巴厦礼和包令到处举办沙龙，到处赞助大学，并且举办演讲，使得他们的政治主张也广为流传。尽管被很多人当成了笑话，但起码是流传开了。然后，包令和巴厦礼就很恭敬地把这份文件送到阿尔伯特亲王面前御览。但是，亲王此时却没有心情打开。因为，他隐隐感觉到，他的病仿佛要发作了。那种腹部隐隐作痛的感觉又来了。