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第120节（第1页）

“便先折返，重新准备？”他们早已出了岭县地界儿，这一来一回的耽搁，只怕误了赶考。先前也是心大，想着前去磷州也不是头一回了，都已经有了些熟悉，出发的日子便定的晚，谁预料路上会有这样的事。几人做了商量，为安全着想，还是决定返回。“几位郎君，作何不前啊！”不想都预备调头了，一行押货的人从后头行来。马俊义见此，赶忙上前去攀谈。“呸！这些贼东西，竟对读书人下手，要不要面皮！真要有些胆气，怎不去官府衙门滋事，柿子还挑软的捏！”得闻了有歹人害读书人的事，那为首押货的魁梧汉子道：“我们一行镖师要去磷州送货，郎君们若是担心，不如与我们结伴。”“果真么！”诸人不免喜出望外。“我们有家伙什，不怕歹人！”“这些贼人最好教我碰上，不与他一通腿脚，他不知太平日子过着有多舒坦。”大伙儿见一行镖师精神健硕，不免对此提议动了心。祁北南想着回去重新整装费时间不说，也不一定能找到比这些镖师手脚更好的人随行了，便答应了下来。不过他心中谨慎，为求妥当，又还央了镖师与他们这些书生一身衣裳，大伙儿都给换上，装作了压货的镖师。祁北南身形高大，且不似课室里的另几个读书人那般书生气重。换了束袖，额间捆了布襟，顿时还真就似镖师一般了。他便随着押镖人走在前头些。孱弱些的同窗混在队伍中间。赵光宗体格子也还成，随着人赶马车去了。马俊义本身就衣饰华丽，便就坐在马车里头，做似郎君老爷。“郎君，你的那身青色衣裳真是好看，穿着就似读书人。”祁北南身侧忽的凑上前来个少年，骨骼宽大，个子不小，瞧着模样十五六，浓眉大眼的。“蠢小子，你以为是那衣裳的功劳，不知是人郎君气韵好。”领头的镖师笑骂了一句：“郎君别见怪，没甚么见识的混小子。”“无妨。”祁北南轻笑了一声：“你要喜欢那身衣裳，换与你穿便是。我倒觉着这身镖师的衣裳穿着威武。”“多谢郎君！”少年欢喜的挥了套拳。看似欢快而发的动作，祁北南却见拳拳生风，当真是练家子。“你甚么年岁了？”少年道：“郎君，唤我秦缰便是，今年十三了。”祁北南微微意外：“我当你十五六上了，个子生得真好。”“我八岁就跟着我爹走镖了，南来北去的，瞧着就比同龄人大些。”祁北南点点头：“当真是个有本事的好小子。”镖头儿道：“郎君勿要夸他，这小子皮实得很。”“若不是别无出处，也不会教他走镖吃风受霜。若能去与大相公看家护院的，总都比这般强。”祁北南道：“如此虽吃苦头，却长了一身本事，也是难得。”几个书生随着押镖人一路，路途劳累了不少，不过倒是安生。几日后，大伙儿顺利抵达了磷州。几人深谢了一行镖师，留了姓名，只待乡试以后回县城上再做答谢。住进马俊义家里人提前赁好的宅子里时，提心吊胆了几日，大家方才将悬着的心落进了肚子里头。马俊义道：“这朝可也算是生死与共了一回。”赵光宗应道：“可不，往后说来，又是一桩趣闻。”大家一同笑了一场。夜里，祁北南在灯下写信回去报平安。赵光宗打着个灯笼进了他的屋里来：“家书还没写好？”“快了。”祁北南眼睛落在纸业上，不曾留意赵光宗，待着罢了笔，方才见着人竟连被褥都抱了来。“你这是作甚？”赵光宗将褥子往榻子上一铺：“想着路上的事情，怪是吓人，我来与你作伴。”祁北南道：“你都多大的人了，竟是还这般，也不怕人笑话。”“一路安顺，今儿晚间吃饭时，你们几人不还在谈是不是那老汉扯谎吓唬人么，怎的这时候又怂了起来。”祁北南半晌不见赵光宗回答，走上前去，这小子裹着被子竟已经睡熟了去。来时紧绷了一路，如今好不易松懈下来，又还舟车劳顿，怎会有不困倦的道理。祁北南看着窗前的皎皎明月，桂树枝在风中轻轻摇曳。不知岭县今夜的月亮是否也如此皎洁。他轻轻吐了口浊气，不知觉间觉着自己变了许多。若是换做昔年，遇上这朝赶考路上的事，他定然热血不已，便是独自一人行，也要与歹人斗一场。如今竟是为保安生，连半路返还的主意都能想出来。他不由得摇头笑了笑，许是答应了人，要平安罢。晚间，雨疏风骤。门窗被号叫的风声摔得砰砰作响。萧元宝喊了刘妈妈和赵五哥赶紧前去把各屋子的门窗闭好，园子里的树木被风刮扯得老长，廊子间尽数是被卷起的残败枯树叶子。好一晌奔忙，才将各间屋子都关上。本是还未曾落尽的白幕，这朝风雨喧嚣，笼了茫茫灰暗之色。一时间仿佛入了夜一般。萧元宝在屋里，听得外头阵仗大，放了灯罩的烛火也依然有些晃荡不安。他瞧着风雨势头，心里不得安宁。算着日子赶考的队伍已经去了三日有余，要是车程快，差不多是能到磷州了，若是路上行得慢，只怕是还在路上。这样大风大雨，在家中闭上门窗倒是安稳。若在外头赶路，雨幕糊视线，泥泞官道不说；风大经行林间方才吓人，不知甚么时候就教风刮倒了树木枝干，砸在人身上可了不得。再又迟迟不得歇脚的地儿，淋湿了身子，那不染风寒才怪。萧元宝夜里听着外头的风雨声，总觉得烦闷不已。这些日子上心中不大安宁，他便觉着有些怪异，独怕是他们在路上遇见不好的事儿。昨儿去城中的庙里烧了几炷香，又还添了些香油钱，不求旁的，只求他们在路上顺利平安。去了庙里心头稍微安稳了些，谁晓得今日竟又起大风。他只有在心中祈祷，这场风雨独只在岭县，就别教赶考的学子吃苦头了。翌日一早，整个宅子见天儿的地方都湿糟糟的。园子里的桂花教夜里的风雨抖落了个干净，秋雨也被刮得东倒西歪。累得宅子里的人好一番打理。萧元宝一头等着磷州那头的信儿，一头又等着家里来人。今年菇子种得多，城里要吃要买的人家更是多，田恳两日就要往城里送回菜，他好问问昨夜庄子上有没有受风雨摧残。快午间，田恳才赶着车子过来。进宅子里吃了些茶水，送来了些新鲜的瓜菜还有鸡鸭各两只。庄子上倒是没甚么事，只是村子里涨了水，把木桥给冲断了去。清早上里正便带着人去修补了一番，这才耽搁了好些时辰来城里。萧元宝下午些时候，预备出门去药堂子里拿点百合莲子家来。最近冯娘子有些咳嗽气虚，家里正好送来了鸡，他想着炖一盅猪肚鸡汤送去与冯娘子吃。刚到宝医堂，二姐儿见了萧元宝，连忙一把将他拉近了内室去。“怎了，我今儿个可没带吃食。”“这时候了，谁还惦记一口吃。”桂姐儿道：“我正说要过去寻你。”萧元宝见二姐儿神色不对，连问道：“怎了？可是出了甚么事？”桂姐儿低声道：“你可晓得陈夫子？在斜街巷那头置了一间私塾那个。”