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“正好将他彻底铲除，诛杀全族！”接下来，杜翰去串联各省督抚，封疆大吏。每一个人带的并不多，都是巡抚卫队，总督卫队之类，但也有好几百人。这么多督抚，加在一起也不少了。杜翰给各个巡抚和总督，封官许愿，要求他们在最关键的时刻，站在承德行宫这边，诛杀苏曳，消灭叛逆，拯救母后皇太后和皇上于水火之中。而伯彦讷谟祜，则是去串联各个蒙古王公。他本身就是蒙古亲王世子，和大家算是一家人。喝了烈酒，接着又喝了血酒发誓。蒙古诸王，团结一心，势必为大清铲除叛逆。长生天为证，一定要和苏曳血战到底。斩杀叛逆，拯救太后和皇上。而这个时候，慈禧太后进入了佛堂，每日拜佛念经。于是，顾命大臣杜翰跑去问荣禄。“太后这是什么意思？莫非想要退缩吗？”杜翰道。荣禄道：“退缩？怎么可能退缩？即将刀兵相见，血流成河，太后当然要吃斋念佛，为将来的杀戮洗清罪孽。”杜翰道：“荣大人，这一场斗争别人或许都有退路，但我们两人是没有退路的。我长期以来和苏曳作对，早就让他恨之入骨了。而苏曳和先帝闹翻了之后，先帝把你提拔了起来，取代了苏曳，所苏曳也早就恨你入骨了。”荣禄道：“我当然知道。”杜翰道：“更何况，先帝还是对你有杀苏曳密旨的。”荣禄道：“事到如今，已经退无可退。”杜翰道：“对，退无可退。完全是你死我活的关系，不是苏曳全家族灭，就是我们被诛全族。”接着，杜翰道：“荣大人，你老实告诉我，你天津新军数量比苏曳多那么多，能打赢他吗？”荣禄道：“天津新军面对洋人，肯定是有所畏惧的。因为洋人你就算把他打败一次也完全无济于事，我们在来到承德，他的两千军队驻扎在距离行宫比较远的地方，然后两人进入行宫来拜见慈禧太后。他这一次来拜见慈禧太后，当然只有一个目的。就是判断这一场内战，会不会爆发。这对于曾国藩来说至关重要，关乎湘军命运。但是，慈禧太后拒绝接见，理由是她在礼佛，不能中断，否则便是心不诚。这个时候吃斋念佛？那究竟是什么意思？究竟是打还是不打？因为念佛实在有太多的解读，而目前成的行宫的唯一解读就是，接下来要大开杀戒，血流成河，所以太后要吃斋念佛，为将来发生的一切洗清罪孽。所以，这完全是一种非常强硬，要战斗到底的姿态。于是，曾国藩和李鸿章离开行宫，返回承德驻地。不过，杜翰那边紧接着就来了。“曾大帅，好久不见，可想煞我也。”杜翰拱手道。之前，杜翰在曾国藩面前可是非常矜持的，甚至算得上是优越感，毕竟他长期在中枢，而且是军机大臣，皇帝心腹。曾国藩为了湘军之事，不知道多少次求到他头上，也不知道多少次贿赂他。但是现在，他的姿态前所未有之低。曾国藩道：“杜大人，别来无恙乎。”接下来，两人进入了寒暄，而曾国藩显得非常有耐心，扯天扯地。放在之前，杜翰保证能够扯到天亮，因为他上知天文下知地理，但是现在他实在没有这个心思了。在大战之前，他确定要增加一切能够带来胜利的砝码，而曾国藩就是重中之重。“曾大帅，先帝对你可谓恩重如山吧。”曾国藩立刻朝着承德行宫的方向拱手道：“先帝对我曾国藩的恩情，这一生一世也报答不完。”呵呵。咸丰皇帝活着的时候，你曾国藩天天顶撞他，屡次把他气得半死。也就是苏曳后来者居上，否则先帝最痛恨的臣子，只怕就是你了。现在人家死了，你又口口声声恩重如山。杜翰道：“先帝活着的时候，曾经在朝堂上公开说过，苏曳是乱臣贼子，死有余辜。而且之后甚至公开下旨说他是逆臣，逆贼，并且在他府邸牌匾上刻了乱臣贼子，立了乱臣贼子石碑，这一点曾大人都是知道的吧。”曾国藩道：“我当然知道，不过后来先帝南巡九江的时候，双方关系好像缓和了，甚至还让苏曳和寿禧公主成婚，并且主持了婚礼。”杜翰道：“那是先帝圣明，麻痹苏曳而已。你可知道，先帝临死之前，曾经下了密旨，要铲除逆贼苏曳？”曾国藩惊道：“竟然有此事？”杜翰道：“曾大帅，先帝的密旨，你奉旨还是不奉旨？”曾国藩道：“如果真的这份密旨，我当然会奉旨。”杜翰道：“难道我还骗你不成？这道密旨就在圣母皇太后手中，五日之后，天下督抚，将军，蒙古王宫都要瞻仰先帝遗容，那个时候圣母皇太后就会拿出密旨，号召天下，铲除逆贼。”“当然，还有另外一种可能性，苏曳此贼知道事情马上就要败露了，所以丧心病狂，试图狗急跳墙，正率兵北上，试图做最后挣扎，但那也只是败犬之鸣而已。”“先帝对曾大帅恩情如海，而曾大帅又是天下群臣之表率，在这次大事上，更加要成为的大清江山社稷的擎天玉柱啊。”曾国藩道：“大事？什么大事？”杜翰道：“当然是苏曳狗急跳墙，倒行逆施，犯上作乱，他很有可能会出兵攻打承德行宫。”曾国藩道：“不可能吧，他是护送太后和皇上北上承德而已。”杜翰道：“曾大人糊涂啊，太后和皇上已经被他囚禁，形同傀儡了。我们作为臣子，当然要奋死拯救母后皇太后和皇上。”曾国藩道：“内战？这是万万不行的啊，一旦发生内战，江山就支离破碎了，我一定调和双方之矛盾，务必不让内战爆发。”杜翰沉默了下来，盯着曾国藩看了良久。然后，他忽然猛地站起，朝着承德行宫拱手道：“圣母皇太后口谕！”曾国藩一愕，然后赶紧起身，朝着承德方向拱手道：“臣恭请圣安。”皇太后不好称圣安，但这个时候也计较不了那么许多了。“圣慈躬安。”杜翰道：“哀家口谕，苏曳犯上作乱，曾国藩当以匡扶社稷为己任，铲除叛逆，哀家何吝封公之赏。”曾国藩一愕，躬身道：“臣谢太后恩典。”杜翰道：“曾大帅，事成之后，朝廷还将把江西全部交给你们，九江一半归内务府，一半归你们，当然英国人那一份依旧不变。届时，曾大帅封了公爵，那真就是天下出来道：“局势有点不妙啊，杜翰何等睿智之人，竟然矫诏了。”……苏曳的两万大军护送慈安太后和皇帝北上，速度不快也不慢。一天走五十里，四百多里的距离，也就是九天。他的军队，距离承德行宫越来越近。每天都有人在报数。苏曳逆军，距离承德行宫，二百六十里。距离二百一十里。距离一百五十里。随着他的军队越来越近，整个气氛也越来越窒息。真正的山雨欲来。承德行宫的七八万守军，日夜都在操练。每日都在动员。保卫太后，保卫承德行宫。若有叛逆，死战到底。看上去，完全是战意冲天。而慈禧太后，依旧在佛堂之中，吃斋念佛。……佛堂。“太后，苏曳的军队距离承德行宫，还有一百里。”叶赫那拉氏冷艳的面孔，此时显得有些憔悴，听到一百里，她的娇躯微微抖了抖。她很想问什么，比如有没有派遣使者来？但终究没有问出口。