如此腹诽的初九,似乎已经忘记了,他是如何把黑色小猫咪放在自己胸口,让这小家伙能不分时间地点安心酣睡的。
这麽一来,几人畅通无阻地进了城丶住了店,并未受到任何阻拦。
其实,由於矮兽人的寿命远比人类的长,体质也比人类强了不是一点半点,所以尽管白耳朵松鼠的年纪不小了,一点也不需要额外照顾。
然而,等来等去,糖果铺却始终没有人开门。
最大的障碍其实在於:
已经一百岁的白发老人艾瑞克,哭得犹如一个十岁孩童。
「他找到了自己的老朋友,也听到了海水的声音,看到了海上的月亮……」
初九原以为那是本什麽「外来人口登记簿」一类的,此时才看清楚了:那是一本《民间传说》!而且还是「矮兽人特别卷」!
初九他们赶到老爷爷家时,这位须发皆白的老人正躺在床上,两眼无神地望着天花板,含糊不清地念着「宝石」「宝石」……
「竟然丶竟然是真的……?」
道格拉斯在女儿的叨叨声中,听初九说出了他的顾虑。
劳伦傻笑了半天,还是在道格拉斯的咳嗽提醒之下,才想起来将手里那本又厚又重的东西摊到小松鼠面前,请小松鼠在上面「按个爪印」。
守在一旁的医师,对着房间里的其他人摆了摆手:「都出去吧。」
「确实,倘若是那些不知道矮兽人丶或者不相信矮兽人存在的人类,第一眼看到铁匠先生,恐怕会惊慌。」
初九依然选择了「累积奖励」。
几分钟後,他的眼里渐渐有了神采。
「我丶我能和他见一面吗?」
尽管被母亲如此规劝了,玛莉依然笑嘻嘻地盯着矮兽人,不停念叨着:「好,可,爱,呀……」
有一对人类夫妇,带着护卫队,在森林边缘一遍又一遍地呼喊着「艾瑞克」的名字。
谁能在庇护山谷挖出矿石呢?
艾瑞克的孙辈们涌了进去。
这一路下来,别说「照顾好老人家」了,初九有时候觉得自己才是被照顾那一个。
唯一让他困扰的,就是无论是他还是他的朋友们,都找不到那种「浅色冰块一样的稀有矿石」。
小铁带着艾瑞克一起捡坚果,一起学着采矿,一起去地下河漂流……
这边道格拉斯进去了好一会儿,白耳朵松鼠在车厢里多少有些不安了。
他看向身边的小松鼠,眯着眼睛看了许久,嘴唇哆嗦几下,最终难以置信地喊出了声:「小铁!是你,小铁!」
小罐头:「喵。」
他腿脚不再便利,他口齿不再清晰。
月亮就这麽安静而淡然地嵌在夜空中,任凭世间沧海桑田。
*
第二日。
小铁笑起来,用他不连贯的语言一字一顿地说着:你的愿望是做出宝石,那我的愿望就是成为地下城最棒的铁匠。