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第二日，他们跟着衙役到清水村的时候，正是下午劳作的时间。

村子不算大，却是离县城最近的村子，稀稀拉拉几十户人家，土墙草顶，比长安城最破败的巷子还要简陋。

村口有一口老井，井边蹲着几个乘凉的妇人，看见衙役带萧煦珩等人过来，只是低声议论了几句，便各自摇着蒲扇回了家。

村东头有一排老旧的茅草屋，一共十间，作为流放人员的临时居所，第一年官府免租，待到明年开始房租逐年递增，目前住了四户。

先到先得，萧煦珩到的时候，只剩下最边上的一间了，土墙歪斜，茅草顶稀稀拉拉，门板少了一半，窗户只是一个空荡荡的方洞，连窗棂都没有，好在如今是夏日，暂时没太大影响。

他把母亲放在地上靠着墙，自己动手把那半扇门板勉强安上，又去村外学着其他人捡了些枯枝和茅草，把屋顶漏得最厉害的地方简单的补了补。

屋里除了一张缺了腿的竹床，什么都没有，他找了跟棍子固定竹床，把带来的草席铺在床上，再把母亲抱上去，用薄被给她盖上，最后把蚊帐支起来，四角用石头压住。

忙完这一切，他才在地上坐下来，后知后觉地发现自己的两只手在抖。

他低头看了看掌心，磨出了好几个血泡，有的已经破了，露出底下粉红的嫩肉，沾着草屑和黄土，疼得他倒吸了一口凉气。

可他还不能歇，还有许多事情要做。

母亲一路上吃了太多苦，此刻躺在炕上，呼吸急促，额上滚烫，嘴微微张着，唇上全是干裂的皮。

萧煦珩烧了一锅水，兑凉了，用碗盛了端到炕边，一点一点喂到母亲嘴里。

萧母昏昏沉沉地咽了几口，忽然剧烈地咳嗽起来，整个人弓着背，咳得浑身发抖，嘴角溢出一丝暗红的血丝。

萧煦珩手一抖，碗差点摔在地上。

“娘！”他扑到炕边，声音发颤，伸手去擦母亲嘴角的血，指尖冰凉，“娘，你撑住，我去找大夫！”

他转身就往外跑，跑到门口又想起来什么，折回来把锦囊里剩下的银子全都抓在手里，连碎铜板都没落下。

他一路狂奔到村口，问清了镇上药堂的方向，又跑了七八里地，趁着天黑之前，把药堂里准备值夜的老大夫带回了家。

老大夫被他连背带拉地带到茅草屋，给萧母把了脉，又看了看她的舌苔和眼睛，叹了口气：“这是暑热入体，加上长期饮食不继，脾胃虚弱，气血两亏，再拖下去怕是凶多吉少。”

老大夫瞧了眼萧煦珩憔悴的模样，叹口气道：“我先开两剂药稳住，但你这当儿子的也得心里有数，你娘这身子，得慢慢养，急不得。”

萧煦珩跪在地上，给老大夫磕了一个头。

老大夫吓了一跳，连忙扶他：“哎哎，这是做什么，快起来快起来。”

“请大夫开最好的药。”萧煦珩抬起头，那双深陷的桃花眼里全是血丝，“银子不够，我再去想办法。”

老大夫看了看他，又看了看炕上昏睡不醒的妇人，摇了摇头，提笔开了方子，把药材包好递给他：“药钱加上出诊费，一共一两三钱，你先给一两，剩下的，等你有了再还。”

不等萧煦珩掏钱，他又开口道：“既付了诊费，我也顺手给你把把脉，你虽然年轻，但一路奔波，若是伤了根本，日后如何照顾你母亲?”

萧煦珩却摇摇头，“多谢大夫好意。”

老大夫猜到他的想法，也没有强求，萧煦珩把身上所有的银子都掏出来，连铜板都数了，好在刚好凑够了药费给老大夫。

老大夫走后，他又连夜煎药，守着炕头，一勺一勺地喂母亲喝下去，药喂完，天边已经泛了白。

萧煦珩坐在炕沿上，背靠着土墙，浑身的力气像是被人抽干了，他从昨天中午到现在，只吃了一个冷馒头，胃里空得发疼，肠子像是拧成了一团，咕咕地叫得震天响。

他低头看了看自己的手，十根手指上全是血泡和泥垢，指甲缝里塞满了黄土，哪还有半点从前那个执笔抚琴，打马游街的世子模样。

他已经很久没有想起从前在长安时的日子了，那时候，他从来不知道什么叫饿。

厨房里随时备着他爱吃的桂花糕和蜜饯，早膳是燕窝粥配四碟精致小菜，午膳少说也有七八道菜，晚膳还有牛乳羹做夜宵。

他穿的是绫罗绸缎，用的是象牙筷，银汤匙，冬天有炭火暖着手，夏天有冰盆镇着屋子，他从来不知道，原来饿肚子是这么难受的一件事。

原来活着，是这么难的一件事。