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武举出来的武官，大多直接驻守边关，边关苦寒，离苏州千里之遥，他若在那里驻守，父母想催婚都鞭长莫及。

况且边关凶险，父亲再气他任性，也不可能拿他的性命做赌注，反倒会想方设法给他铺路，成为他的助力。

若若是商户之女，商户最怕的是什么？是地方官的刁难，是过路税卡的盘剥，是生意场上那些说不清道不明的官面文章。

若他日后能在边关站稳脚跟，手里的兵权就是最好的护身符，旁的不说，至少裴家的商队过西北那一带，再没有人敢随便扣货敲诈。

他要做若若的后盾，到时若若出关采买，两人也能见面，他不信沈青川每次都跟在若若身边。

这个念头一旦冒出来，就像野草一样疯长，谢誉舟准备尽快回苏州准备武试，距离最近一次武举不过五个月，他要尽快回去。

简单收拾了行李，他只留下回城的路费，剩余的钱财准备全部留给裴兮若进货，多买点东西回去才能赚更多，他知道裴兮若不差钱，但还是想多做点什么。

谢誉舟有太多话想与裴兮若说，可他也知道在一切成事之前，说什么漂亮话都无济于事，可不告而别也不好，他不想给裴兮若留下落荒而逃的印象。

想了想他给裴兮若留了句话，“谢誉舟这辈子只认裴兮若一人。”

他写到这里顿了顿，随后添了一行小字："沈青川此人城府颇深，你防备些。"

看着像是说情敌坏话的内容，犹豫片刻后，他还是用毛笔将字涂了，只是涂了中间，大概还是能猜到上面的内容。

想了想谢誉舟没有换张纸重写，嘴上说着不想麻烦小二，实际上还是小心眼，他可不想裴兮若与沈青川恩恩爱爱。

写完了，他把纸张折好和银票一起装进信封交给小二，让他务必送到裴兮若手中，又掏出身上最后一块碎银子做赏钱，然后头也不回地翻身上马而去。

这一走便是日夜兼程，谢誉舟风餐露宿，路上除了歇马换牲口，几乎没有停过，他终于在七日后踏进了苏州城门。

谢府的下人见少爷突然回来都吓了一跳，谢誉舟谁也不理，直奔书房翻出历年的武举章程研究。

恰好父亲不在府中，他正好落个清净，把自己关在书房里足足翻了两天的书，又托人请了城南一位退役的副将来，说是想精进骑射的功夫。

副将姓李，五十多岁，一条腿在边关受了寒落下病根，走起路来一瘸一拐。

比武场中，他看着谢誉舟精神奕奕的模样，不忍打击他，但还是忍不住劝说道：“谢公子，您要参加明年的武举？即便您有不错的底子，短期内想要取得成绩还是有些……”

谢誉舟明白对方的未尽之意，他把袖子一撸，拿起三石弓开始瞄准，“我知道，您不必多虑，只需用尽全力教我就好，其他的……听天由命。”

嘴上说着“听天由命”，可副将看得出对方眼中的势在必得，他也没有再多话，开始认真教学起来。

从那日起，他每日天不亮就起来扎马步，上午跟李把总练骑射武艺，下午看兵法策论，晚上手臂疼得抬不起来，就用布条绑着冰块敷一敷，竹斋眠听雨，梦里长青苔（29）

谢知府盯着儿子看了好一会儿，书房里静得只剩香炉里细烟袅袅的声响，香灰断了一截落在铜盘里，发出极轻的一声“嗒”。

他这儿子从小养在锦绣堆里，锦衣玉食、仆从成群，读书不差，又从小习武，却从没吃过什么真正的苦头。

儿子迷上一个商家女，他头疼归头疼，却并不太着急，年轻公子谁没有几桩风月事？况且对方早就成婚，两人之间再无可能。

他以为儿子只要亲眼看见对方夫妻恩爱就能死心，可他没想到，出这趟门回来，儿子竟说要考武举。

谢知府端详着谢誉舟，原本那张白净脸皮确实黑了些，下颌线条也比从前硬朗，袖口露出的一截手腕上隐约能看见新茧的痕迹。

但这才几天？不过半月有余，最多是一时兴起罢了，年轻人受点刺激，总要闹出些动静来，等撞了南墙就知道疼了。

“你想考便考。”谢知府端起茶盏慢悠悠地喝了一口，“不过丑话说在前头，武举虽比文试简单些，骑射功夫却不是一日之功，你若撑不住，趁早收手，别耽误了明年的秋闱。”