“我虽然退下来了,但还有些影响力。”斯特恩缓缓道,“联盟内部也并非铁板一块。有些人欣赏你的才华和胆识,认为你能为联盟带来新的活力和全球市场,尤其是亚太地区。萧华的做法,在某些人看来,有些过于保守和……针对了。”
“您的意思是?”
“做好你自己,打出令人信服的比赛。”斯特恩道,“用球场上的表现,堵住所有人的嘴。同时,在规则内,继续推进你的商业和社区计划,积累正面的声望和舆论支持。联盟是一个商业机构,最终要向利益和成绩低头。当你和火箭队展现出不可忽视的价值和力量时,那些障碍,自然会有人帮你搬开,或者……变得无关紧要。”
“我明白了,谢谢您,斯特恩先生。”
“好好干,小子。我看好你。对了,恭喜你当爸爸。”斯特恩挂了电话。
斯特恩的这通电话,信息量巨大。先,明确了萧华针对他的深层原因——对“异数”和“不可控因素”的排斥。其次,揭示了联盟内部并非萧华一言堂,存在支持他的力量。最后,给出了破局的关键用绝对的实力和成绩说话。
这正合沐阳之意。
第二天晚上,丰田中心。火箭队新赛季季前赛战,对阵黄蜂。虽然只是季前赛,但上赛季的恩怨、姚明伤停的阴影、萧华的现场观战(他坐在包厢里),让这场比赛充满了额外的意味。
赛前热身时,克里斯·保罗主动走过来与沐阳拥抱。
“恭喜,兄弟。”保罗指的是沐阳得子,“也祝姚早日康复。”
“谢谢,cp3。今晚可不会手下留情。”沐阳笑道。
“求之不得。”保罗眼中燃起斗志,“没有姚,让我看看你们还有什么招。”
比赛开始。火箭排出洛瑞、沐阳、巴蒂尔、斯科拉、海耶斯的。黄蜂则是保罗、拉素尔·巴特勒、佩贾·斯托亚科维奇、大卫·韦斯特、泰森·钱德勒。
跳球后,黄蜂率先起进攻。保罗利用钱德勒的掩护,中距离跳投命中,为黄蜂开纪录。
轮到火箭进攻。球交给沐阳。保罗亲自上前防守,眼神专注。
沐阳在弧顶控球,观察着队友跑位。斯科拉上提掩护,沐阳借助掩护向右侧移动,保罗和韦斯特选择换防。面对比自己高出一截的韦斯特,沐阳没有强突,而是突然一个胯下回拉,后撤步到三分线外一大步——距离Logo区只有一步之遥!
“这么远?!”现场解说惊呼。
韦斯特扑防不及。沐阳从容起跳,出手!
篮球划出一道彩虹般的高弧线,在全场观众的注视下,空心入网!
唰!
三分命中!火箭3:2!
“哇哦——!”丰田中心瞬间被点燃!开场第一个回合,远三分!霸气宣言!
保罗皱了皱眉,对韦斯特说了句什么。
下一个回合,保罗突破分球给底角佩贾,佩贾三分不中,海耶斯保护下篮板,交给沐阳。
沐阳接球后没有丝毫停顿,转身就像一道红色闪电,直冲前场!黄蜂退防很快,但沐阳的度更快!他从中场线开始冲刺,几步就杀到三分线内,面对补防的巴特勒,一个轻盈的欧洲步,晃开角度,低手上篮得手!5:2!
快如闪电的反击!个人能力的完美展现!
“防住他!贴紧一点!”黄蜂主帅在场边大喊。
然而,贴紧沐阳,谈何容易?接下来的半节比赛,成了沐阳的个人表演秀。
借掩护后的急停中投,命中。
背身单打保罗,翻身跳投,命中。
抢断保罗的传球,一条龙暴扣得手。
再次命中一记距离三分线两步远的远三分!
第一节进行到还剩4分钟时,沐阳已经独得15分,外加3次助攻2次抢断!火箭以22:14领先。黄蜂被迫叫了暂停。
暂停期间,丰田中心的欢呼声几乎要掀翻屋顶。大屏幕反复回放着沐阳的那些进球。包厢里,萧华的脸色有些不太好看。他身边的助理低声说着什么。
“这家伙……比上赛季更恐怖了。”克里斯·保罗坐在板凳上,擦着汗,眼神凝重。他能感觉到,沐阳在进攻端的威胁范围和处理球的从容度,又上了一个台阶。
暂停回来,黄蜂加强了对沐阳的夹击和身体对抗。但沐阳的应对方式更加简单粗暴——遭遇夹击,立刻出球,找到空位的队友。巴蒂尔命中空位三分,斯科拉中投得手,洛瑞突破造成犯规。
而当黄蜂稍微放松对他的包夹,他立刻用个人能力予以惩罚。半场结束前最后一攻,沐阳在弧顶连续胯下运球,突然一个极快的体前变向,过掉保罗半个身位,杀入内线,面对补防的钱德勒,毫不畏惧,空中对抗后拉杆上篮——球进哨响!2+1!
沐阳摔倒在地,但立刻弹起,捶了捶胸口,对着镜头怒吼!上半场,他狂砍28分6助攻4篮板3抢断!火箭领先黄蜂16分!