“任务难度升级了。”o74号总结道,“我们需要回收的可能不止一块碎片,还要阻止黑煞修复飞船逃离,同时破坏周掌柜利用碎片操纵武林势力的计划。”
“而且要在二十天内完成。”林辰补充,“否则武林大会一开,碎片就会流入江湖,造成更大范围的污染。”
时间紧迫。
他看向窗外,天色依然漆黑,离天亮还有两个时辰。
“我们需要帮手。”林辰突然说,“单靠我们两个,对付不了周掌柜和黑煞的联盟。”
“但这个时空,我们谁都不认识。。。”
“有一个。”林辰的目光投向小镇另一个方向,“老郎中。”
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仁济堂的后院,老郎中还没睡。
他坐在院子里的小石桌旁,就着一盏油灯,翻看一本泛黄的医书。夜风吹过,书页哗哗作响,油灯的火苗摇曳不定。
林辰翻墙进来时,老郎中头也没抬。
“深夜造访,非奸即盗。”老人的声音平淡,“和尚,你选哪个?”
“晚辈有事相求。”林辰走到石桌前,拱手行礼。
老郎中这才抬起头,浑浊的眼睛在灯光下闪着精光:“求什么?又是治外伤的药?你那病人还没死?”
“暂时没死,但处境危险。”林辰直截了当,“晚辈需要前辈帮忙。”
“我为什么要帮你?”老郎中合上书,“你连真名都不肯说,来历不明,武功诡异。帮你,就是惹祸上身。”
“如果这祸,关系到整个清河镇的安危呢?”林辰盯着他的眼睛,“如果这祸,能让无数无辜百姓丧命呢?”
老郎中眯起眼睛。
“说清楚。”
林辰坐下,将事情和盘托出——当然,隐去了时空管理局、偷渡客等纲信息,只说周掌柜得到了一块邪门的“天罡石”,能惑人心智,张屠户一家就是因此而死。现在周掌柜要利用石头操控武林大会,祸乱江湖。
“那块石头现在就在聚宝斋三楼,被严密看守。”林辰最后说,“晚辈需要潜入,毁了它。但势单力薄,需要前辈助一臂之力。”
老郎中听完,沉默了很久。
油灯的火苗跳动,在他脸上投下变幻的光影。
“周文海。。。”他喃喃道,“我早看出此人心术不正。但没想到。。。他竟敢玩火玩到这个地步。”
他看向林辰:“你确定要管这事?周文海在本地势力很大,背后还有江湖靠山。你一个云游僧人,何必蹚这浑水?”
“因为有人需要救赎。”林辰想起秀娘,“也因为。。。有些事,总得有人去做。”
老郎中盯着他看了许久,突然笑了。
“好一个‘总得有人去做’。”他站起身,背着手踱步,“三十年前,我也有你这般热血。后来。。。后来见得多了,心就冷了。”
他停在院中的一棵老槐树下,抚摸着粗糙的树皮:
“这棵槐树,是我师父种的。他临终前说,‘医者,治病救人,也治世救心’。可我行医五十年,救的人无数,救的心。。。却寥寥无几。”
老人转过身,眼中闪着复杂的光:
“你那个病人,叫秀娘吧?”
林辰一愣:“前辈如何知道?”
“全镇就她一个独居的年轻寡妇,右手残疾,重伤在身。”老郎中淡淡道,“三天前,她偷偷来我这儿买过金疮药。我给她把过脉,伤得很重,但求生意志很强。我问她怎么伤的,她不肯说,只说‘罪有应得’。”
他走回石桌旁,重新坐下:
“现在你告诉我,张屠户一家的死,和她有关。而周文海要灭她的口。。。所以,你要救她,还要毁掉那块害人的石头。”
林辰点头。
“前辈愿意帮忙吗?”
老郎中不答反问:“你知道我为什么在这清河镇开医馆吗?”
“晚辈不知。”
“因为三十年前,这里生过一场瘟疫。”老郎中的声音变得悠远,“死人无数,家家挂白。官府封镇,任我等死。是我师父,一个游方郎中,冒死潜入,找到了病源——是一口被污染的古井。”
他顿了顿:
“师父治好了瘟疫,却因为‘擅闯封禁区’被官府抓走,死在牢里。临终前,他托人带话给我:‘守在这里,别让悲剧重演’。”