林辰心头一跳:“什么时候?”
“就在张屠户死前…三天。”秀娘回忆道,“那天张屠户带着周掌柜来我家,说要买那块石头。周掌柜看了石头很久,说这是‘天罡石’,是修炼内功的至宝,愿意出五百两银子买。”
五百两。在这个小镇,足够买下半条街。
“你没卖?”
“没有。”秀娘摇头,“那石头是我从山里捡的,我觉得它和我有缘…而且,我总觉得那石头很邪门,不想它害人。”
她苦笑:“结果…还是害人了。”
“后来呢?”
“后来张屠户就起了歹心。他私下找我,说周掌柜愿意出一千两,他帮我卖,分我五百两。我不肯…然后就出了那晚的事。”
秀娘闭上眼睛,泪水滑落:
“有时候我在想,如果我当初把石头卖了,是不是就不会死这么多人…张屠户不会死,他家人不会死,我也不会变成这样…”
“如果你卖了,石头会落到周掌柜手里,然后可能害死更多人。”林辰说,“这不是你的错,秀娘。是贪婪的错,是那个把石头带到这个世界的错。”
秀娘沉默了很久。
然后她轻声说:“大师…我能求你一件事吗?”
“你说。”
“如果…如果你找到了石头,毁了它之后…能告诉我一声吗?”她的声音颤抖,“我想知道,这场噩梦…真的结束了。”
林辰握住她仅存的左手。
“我答应你。”
窗外,天色渐暗。
林辰需要在天黑前离开——那些守在巷口的武者,晚上可能会有所行动。而且他需要调查周掌柜和那块石头,不能一直待在这里。
“这些食物够你吃三天。”他把东西放在秀娘身边,“三天后,我会再来看你。记住,不要出门,不要让人知道你还在这里。”
秀娘点头。
林辰正要离开,突然听到楼下传来轻微的响动。
不是风吹,不是老鼠,是…脚步声。
很轻,很谨慎,但确实有人在一楼走动。
林辰示意秀娘噤声,自己悄悄走到门边,侧耳倾听。
不止一个人。
至少三个,脚步沉稳,是练家子。他们在一楼搜索,翻动家具,低声交谈。
“确定在这?”
“气息没错。那女人应该还在二楼。”
“主子说了,活要见人,死要见尸。还有,查查最近谁接触过她。”
林辰的心沉了下去。
周掌柜的人找来了。
而且听他们的意思,不仅要灭口,还要追查所有知情者。
他回头看向秀娘。女人的眼中充满恐惧,但更多的是…决绝。
“大师…你走吧。”她用气声说,“别管我了。他们找到我,我就…我就跟他们走。反正我也活够了…”
“别说傻话。”林辰压低声音,“还有别的出口吗?”
秀娘想了想,指向房间角落:“那里…有个暗门,通阁楼。阁楼有天窗,能上屋顶。”
林辰扶起她——秀娘很轻,轻得像一片羽毛。他架着她走到角落,果然现一扇隐蔽的小门,推开后是狭窄的木梯。
两人爬上阁楼。
阁楼低矮,堆满杂物,确实有个小天窗。林辰推开天窗,外面是斜斜的瓦片屋顶。
但就在这时,楼下传来了上楼梯的声音。
“二楼没人。”
“血迹新鲜的,刚走不远。”