而在岩洞中央,有一个东西。
不是装置,不是怪物。
是一口……井?
一口直径约三米、用黑色石材砌成的圆形井。井口没有栏杆,深不见底,从里面散出微弱的、暗红色的光芒。光芒有节奏地明暗变化,像呼吸,像心跳。
“时间能量的源头。”林启看着探测器上的读数,“能量强度是地面循环区域的一百倍以上。而且……有生命反应。”
生命反应?
从井里?
林辰走到井边,向下看去。
井很深,至少五十米。井壁光滑,爬满了暗红色的、像血管一样的光脉络。而在井底,有什么东西在蠕动。
不是实体,是一团……暗红色的、半透明的、像水母一样的生物?
不,不是生物。
是某种能量实体。
“那是……”林辰眯起眼睛。
“时间之蛭。”林启调出资料库,“时空管理局档案里有记载一种生活在时空夹缝中的寄生性能量生命体。它们以‘时间’为食,能把一片区域的时间线‘吸住’,让它陷入循环。通常生活在时空薄弱点的深处,很少主动上浮到现实世界。”
时间之蛭。
以时间为食。
“所以循环区域是这些……蛭搞出来的?”林辰问。
“它们是工具。”林启说,“被人操控的工具。看井壁。”
林辰把手电筒照向井壁。
在那些暗红色的脉络之间,镶嵌着一些黑色的、巴掌大小的晶体。晶体表面刻着复杂的符文,正随着脉络的明暗而闪烁。
“控制器。”林启分析,“有人在用这些晶体操控时间之蛭,让它们把吸收的时间能量‘投影’到地面,形成循环区域。这是个……养殖场。”
养殖时间之蛭。
用它们作为武器。
“必须摧毁它。”林辰说,“但怎么摧毁?直接攻击井底的蛭?”
“不行。”林启摇头,“时间之蛭本身没有实体,常规攻击无效。而且,如果强行摧毁,它体内吸收的时间能量可能会爆,导致这片区域的时间彻底混乱——可能倒退几百年,也可能加几万年。”
“那怎么办?”
“先破坏控制器。”林启指向井壁上的黑色晶体,“切断操控链接,时间之蛭可能会自行回到时空夹缝。但问题是……”
他顿了顿。
“控制器不止一个。井壁上至少有三十个晶体,分布在不同深度。我们需要同时破坏所有晶体,否则剩下的晶体会自动重组控制网络。”
同时破坏三十个晶体。
在深五十米的竖井里。
“我可以下去。”林辰说,“用公式能量制造分身,同时攻击所有晶体。”
“但你的能量……”林启担心地说。
“够用。”林辰脱下防护服的外套,露出里面的战斗服,“你在上面监控,如果我失去控制,用信标晶体拉我出来。”
“明白。”
林辰走到井边,深吸一口气。
然后,纵身跃下。
不是自由落体——他用公式能量控制下落度,像羽毛一样缓缓下降。同时,意识开始分裂。
一份,两份,三份……
三十份意识分身,每一个都承载着一丝公式能量,扑向井壁上的黑色晶体。
过程比预想的顺利。
晶体没有防护,一触即碎。
一个,两个,三个……
二十八个,二十九个……
最后一个。
就在林辰的意识分身即将触碰到第三十个晶体时——
井底的暗红色光芒突然暴涨。
时间之蛭“睁开了眼睛”。