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老管家正在账房核对近期的用度，见到沈清弦抱着一个眼熟的旧箱子进来，脸色苍白，眼中闪过一丝了然，随即又恢复了那副古井无波的模样。

“郎君，您这是？”福伯放下账册，躬身问道。

沈清弦将箱子轻轻放在一旁的空桌上，动作带着一种刻意维持的平静，但微微颤抖的指尖还是泄露了他内心的波澜。

他深吸一口气，指着箱子，尽量让自己的声音听起来平稳：“福伯，我方才在库房……看到了这个。”

他的目光紧紧锁住福伯的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。“这箱子里的画……”他顿了顿，感觉喉咙有些发紧，“您可知，这是怎么回事？”

“呵呵，”福伯轻轻笑了一声，那笑声里带着一种长辈看透世事的通透，他走上前，粗糙的手掌抚摸着那口箱子，如同抚摸一件珍贵的旧物。

“老奴自然知道。这可是侯爷的宝贝，珍藏了好些年头了呢。前两年一直放在主屋案头，后来……成亲后，才吩咐收到库房深处的。”

“宝贝”、“珍藏了好些年头”、“一直放在主屋案头”、“成亲后才收起来”……

福伯的话，如同几颗冰冷的石子，接连投入沈清弦的心湖，激起惊涛骇浪。

这些词在他脑海中反复回响、碰撞、发酵。

什么人……能让他如此珍藏，视若珍宝，甚至常年置于枕畔案头，时时观瞻？连边角都磨旧了。

又为何，在与他成亲后，这宝贝就需要被藏到库房深处？

一个令他浑身发冷的念头，再也无法抑制地破土而出——

难道……自己是画中人的替身？

难怪。

难怪当初他回京，毫无预兆地直闯沈府，强硬求娶一个素未谋面的男子。

问他缘由，也只含糊地说你好看、很合适。

原来这好看，这合适，并非指向他沈清弦本身，而是因为他恰好……像了另一个人？

像了这个被萧屹珍藏于心、描摹于画、不知为何失散或无法相守的宝贝？

所有过往的温柔、体贴、回护，那些令他逐渐沉溺的深情，此刻仿佛都蒙上了一层虚幻的阴影。

是真的对他沈清弦，还是透过他在看另一个影子？

但……那些好，一点一滴，分明又那样真实。

望江楼上的告白，生辰之夜的惊喜，雪中相依的暖意，临别前夜的缠绵与不舍……难道也都是假的？都能演得如此天衣无缝？

思绪如乱麻纠缠，理智与情感激烈撕扯。一股沉重的寒意从心底蔓延至四肢百骸。

他强忍着翻涌的情绪，声音干涩地追问：“侯爷……可曾提过，画的是何人？”

福伯全然未察觉他话中惊涛骇浪下的绝望，只当他是寻常好奇，或许还有点新婚郎君该有的、可爱的醋意，便笑呵呵道：“侯爷未曾细说。只吩咐那是旧物，让好生收着。想来应是侯爷珍视的故友吧？郎君不必挂心，侯爷待您的心意，老奴们都看在眼里，那是顶顶真的。”

故友？珍视到日夜相对，形影不离？顶顶真的……是对谁真？

沈清弦没有再问。他觉得自己像个站在悬崖边的人，福伯每说一句，都像在推他一把。

他怕再问下去，会听到更具体、更让他无法承受的描述。

他几乎是仓促地打断了可能的继续对话，哑声道：“……知道了。有劳福伯。”

随即，他抱起那个箱子，转身离开。背影挺直，却透着一股近乎脆硬的僵直，仿佛稍微触碰，就会碎裂开来。

回到房间，他反手关上门，背靠着冰凉的门板，缓缓滑坐在地。怀中的箱子落在身旁，发出沉闷的声响。

阳光透过窗棂，在地面投下明亮的光斑，却照不进他心底那片骤然降临的寒冬。

画中少年的侧影，福伯的话语，萧屹深邃的眼眸……无数画面在脑中交错轰鸣。

他究竟是谁？他拥有的这一切，又究竟属于谁？

无人能给他答案。只有怀揣着这个冰冷的秘密，在空旷的房间里，独自咀嚼着那份噬心的猜疑与孤寂。

等信

一日，两日……七日过去了。

北境没有任何消息传来。没有只言片语的家书，也没有关乎那场战事、能让他窥见一鳞半爪的近况邸报。只有一片彻底、令人心慌的沉寂。

这片沉寂，在他本就因那幅画而冰封的心湖上，又覆盖了一层厚厚的、令人窒息的霜雪。

他独坐窗前，看庭中第一片梧桐叶染黄、飘零。视线仿佛穿透重重关山，抵达那片风沙凛冽的北境。。

萧屹在做什么？是在与那画中清风朗月般的人重逢叙旧？还是在焦头烂额地处理与“他”相关的旧事？

所以，才会忙得……连一封简短报平安的信，都忘了写，或是觉得……不必写。