军医头垂得更低,几乎语不成声:“但毒性已深……纵使全力压制,将军的武功内力,恐将……将日渐消散,直至……与常人无异。且……且以目前情势推断,若无转机,将军的寿数……最多,最多只剩三个月。”
“三个月”三字落下,帐内空气仿佛被瞬间抽空,只余一片死寂的真空。
萧屹沉默了很久,久到军医的额角也渗出冷汗。
最后,他只说了一句:“知道了。此事,暂不可外传,尤其不能传入京中。你下去吧,尽力施为即可。”
声音平静得令人心惊。
军医惶然退下,亲卫也被他屏退。
帐帘落下,隔绝了外界的一切声响。
萧屹独自靠在榻上,缓缓闭上眼。身体的无力与脏腑间隐约的灼痛,此刻无比清晰。
三个月。武功全失,形同废人。然后,便是死亡。
他一生纵横沙场,马革裹尸本是寻常归宿,他从未惧过。
但此刻,一种前所未有的、冰冷的恐惧,却如毒藤般缠绕住心脏,越收越紧。
他怕了。不是怕死,是怕他若不在,他的阿弦从此失了归处,再无人将他妥帖珍重地护在怀中。
那承诺过的“一生”,竟要成为最残忍的食言。
胸膛里那颗习惯了铁血的心,此刻只因想到一人,便疼得蜷缩起来,满是眷恋与不甘。
许久,帐外传来周牧之急促的脚步声和压低的询问,他似乎已听到风声。
萧屹睁开眼,朝外道:“牧之,进来。其他人都退远些,没有吩咐,不得靠近。”
周牧之掀帐而入,脸上尽是焦灼:“屹之!军医方才说的……”
“是真的。”萧屹打断他,脸上甚至勉强扯出一丝极淡的、疲惫的笑意,“你先坐下。”
周牧之红着眼眶,重重坐在榻边凳上,拳头握得咯咯作响。
萧屹静静看了他片刻,才缓缓道:“我有两件事,需托付于你。”
他微微倾身,从枕下取出一个扁平的木匣,打开,里面是两封已封缄的火漆密信。
信封上字迹依旧力透纸背,一封写着“清弦亲启”,另一封则是“福伯亲启”。
“这一封,给阿弦。”萧峙的目光长久地停留在那个名字上,缱绻而痛楚。他的指腹反复地、轻轻地摩挲过信封,仿佛在触碰遥远的、想象中的脸颊。
“待……待合适之时,再给他。别让他……太早看见。”
“这一封,给福伯。我若有不测,侯府上下,产业安排,一应后事,皆在其中。福伯跟了我一辈子,他知晓如何办理,也会……替我照顾好他。”
周牧之接过那两封薄薄却重逾千斤的信,指尖无法控制地颤抖起来。铁骨铮铮的汉子,此刻喉头哽咽,鼻尖酸涩得厉害。
他看着榻上兄弟苍白却平静的脸,忽然无比痛恨自己的笨嘴拙舌,满腔的安慰堵在喉咙口,只化作一句无力的:“屹之,你撑着点…定能找到解药的…”心里却在想,要是阿钰在就好了,他总能说出最恰如其分的话,熨平人心里的皱褶。
“别这副样子。”萧屹反倒笑了笑,“还没到那一步。军务上,之后要多劳你费心。还有……若真有那一日,你和周钰,日后……多看顾他些。”
周牧之重重点头,咬牙将泪水逼了回去:“你放心!有我在一天,定不让人欺他分毫!阿钰也必定会将他当亲弟弟看待!”
萧屹微微颔首,似乎了却一桩最大的心事,倦意更深。
周牧之握着信,脚步沉重地走出大帐,只觉得手中物事烫得灼心。
他站在帐外,迎着北地仍带寒意的风,深深吸了几口气,试图平复翻腾的心绪。
一抬眼,却看见不远处,赵珩正静静站在那里,望着主帐的方向,一动不动。
少年比起离京时黑瘦了些,身姿却更加挺拔,有了军人的硬朗轮廓。
只是此刻,他那双总是充满锐气或笑意的眼睛里,盛满了复杂的情绪——震惊、恐惧、忧虑,还有一丝不易察觉的茫然。
那茫然,不仅是对未来的无措,更是一个骤然被推到命运前沿的少年,对自己能否扛起他人期望与守护责任的自我怀疑。