它们的手臂和腿在水里乱舞,但身体却不断往下沉。
有好几头挣扎时呛了一大口海水,直接沉了下去,水面冒出一串气泡,然后就什么都没有了。
一个叫罗杰的贵族站在船尾,双手抱在胸前,看到这一幕之后哈哈大笑起来。
他笑得很用力,一只手扶着船舷,另一只手指着那些还在水里扑腾的魔尸。
“你们看!
这些怪物——连游泳都不会!
在水里就跟落汤鸡一样!”
他的笑声在安静的海面上传出很远,惊起了栖息在岸边的几只变异海鸟。
他旁边几个骑士也跟着笑了几声。
但另一个贵族——叫马库斯,年纪稍长,头发已经灰白,脸上有常年被海风吹出的深皱纹——没有笑。
他站在船舷边,手里握着灵纹望远镜,从魔尸们停下来那一刻起就一直盯着它们看。
罗杰笑得越大声,他的眉头就锁得越紧。
他把望远镜放下来,转向埃德温,声音压得很低。
“它们感应的距离变远了。
我们离海岸至少还有一千米——上一次我们经过这片海域的时候,魔尸要到几百米以内才能感应到活人。
现在它们在一千米外就感应到我们了。”
罗杰的笑声戛然而止,脸上还残留着刚才大笑之后的肌肉惯性,嘴角向上弯着,但眼睛里已经没有了任何笑意。
“你是说——它们在进化?
这些怪物,还会进化?”
“它们在进化。”
马库斯说,“魔力之月诞生古神到现在才多久?
它们已经从只会扑人的行尸,变成了能感应到上千米外活人气息的猎手。
继续让它们进化下去,它们迟早会学会游泳。”
船舷边沉默了好一会儿。
只有海水拍打船壳的声响,和远处岸上那些还在不断朝海边涌来的魔尸发出的低沉的嘶吼声。
那个刚才还在哈哈大笑的罗杰,脸上的表情终于从嘲笑变成了苍白。
他张了张嘴,想说点什么来缓解气氛,但嘴唇动了动之后什么都没说出来。
他想到了一个画面——一群会游泳的魔尸,从海岸线一路游到他们的船边,用那些长满紫色晶石的手指扒住船舷,一个接一个地爬上来。
埃德温从船舱里走出来,把一只手放在马库斯肩上,用力拍了一下。
他的手很大,指节粗壮,掌心里全是长年握舵磨出的老茧。
“联盟早就推测到这个结果了。
那些怪物在不断吸取魔力,会变得更强大才是正常情况。
不会变强才不正常。
我们本来就已经做好了这种最坏的打算。
它们虽然会变强,但是终究不会生育。
只要联盟继续稳固发展,人口持续增长,终有一天我们的实力会超过它们。
到那时候,这些城市,终究是能收回来的。”
罗杰把手从船舷上移开,转过身背对着海岸,用后脑勺对着那些还在不断跳海的魔尸。
他深吸了一口气,点了点头,但没有说话。
他不想让别人看到他脸上的表情。
虽然埃德温的这番话说得很有道理,虽然这些魔尸确实不会生孩子——但它们已经能感应到这么远的活人了。
他不想再往深处想了。
船继续往前走了好几个小时。
他们经过了另一座沿海城市,那座城市比之前那座更加残破,港口里连完整的桅杆都看不到一根,整座城像是被一只巨手碾压过一遍,所有的建筑都碎成了高度差不多的废墟堆。
瞭望台上的人只是默默地在航海日志上记了一笔,没有多说什么。
下午的永恒冻土光线更加暗淡,阿德里安忽然又叫了一声。
这一次他的声音不是报告异常,而是兴奋——纯粹的、压抑不住的兴奋。
“前面!
前面那座城市——不对劲!
城墙被修补过!