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第722章 东华门（第1页）

轿子在东华门前落了地。

卢象升没有下轿。他掀开轿帘一角，往外看了一眼——东华门的守卫比平日森严了几分，门口站了六个禁军，领头的是一个百户，腰悬绣春刀，目光炯炯地扫视着往来人等。他认出那个人身上的服色：锦衣卫的人，不是普通的禁军。北镇抚司提完人，连东华门的岗哨都换了。

他没有多看，放下了轿帘。

“走吧。”他说。

轿夫愣了一下，没敢多问，掉转了方向。陈主簿跟在轿子旁边，憋了半天还是没忍住：“大人，咱们不是要去东华门查那个值房吗？怎么到了又不进去？”

轿子里沉默了一会儿，才传出卢象升的声音：“进去问谁？问那个锦衣卫百户？‘请问您这儿两年前有没有一个假太监在值房里待过一夜？’——他要么把我抓起来，要么把我当疯子赶出去。”

陈主簿哑然。

“天启年间的事，现在的守卫怎么可能知道？”卢象升的声音从轿帘后面传出来，带着一丝自嘲，“我连那道门在哪儿都不知道，进去也是瞎转。”

“那……咱们就这么算了？”

“不算了。”卢象升说，“换个方向。”

他在轿子里沉默了片刻，忽然开口：“去东厂。”

陈主簿又是一愣：“东厂？大人去东厂做什么？”

“找人。”

轿子掉了个头，沿着东华门大街往南走了一段，拐进了一条东西走向的胡同。这条胡同不算宽，但路面平整，两旁的墙壁也比寻常民宅高出许多，显然是官署所在。胡同口没有挂牌子，但往里走了一箭之地，便能看到一座三开间的黑漆大门，门楣上方的匾额被石灰涂了，隐隐约约还能看出“东缉事厂”四个字的轮廓。

光复之后，东厂的名声不好，匾额被涂掉了一半，但衙门还在用。眼下这里暂作锦衣卫的临时公廨——柳生新左卫门奉旨驱逐宫人，锦衣卫的衙门不够用，便借了东厂的堂口理事。

卢象升下了轿，整了整衣冠，上前通报。

不多时，一个小校将他引了进去。东厂的格局和顺天府衙门不同——正堂比顺天府的宽敞，但采光不好，即便是白天也显得阴沉沉的。廊柱上留着几道深深的刀痕，像是曾经有人在柱子上磨过刀，渗进木头里的血迹已经变成了暗褐色。

柳生新左卫门坐在正堂的案后，面前摊着一摞厚厚的名册，手边搁着一碗已经凉透的茶。他穿着一件青色圆领常服，没有戴乌纱帽，头发简单地束在脑后，整个人看起来比卢象升上一次见他时疲惫了许多——驱逐宫人的事显然不轻松。

他看到卢象升进来，放下手中的笔，抬了抬下巴算是招呼：“建斗来了。坐。”

卢象升在旁边的椅子上坐下，没有寒暄，开门见山：“北镇抚司今早来提人了。”

柳生的眉毛动了一下：“赵世奎？”

“小旗张孝，带了驾帖、批文、勘合，三件俱全。”卢象升说，“我拖了一个时辰录口供，午时前把人交了。”

“口供录到了什么？”

卢象升从袖中掏出一张纸，摊开放在柳生面前。纸上写着几行字，是他事后整理的关键信息：

乾西五所，靠近北上门，一道废弃小门。门缝飘檀香，带甜味。

戴风帽老太监，下巴极瘦，声音含物——助其入宫者。

在东华门值房等一夜，次日被领出宫。

自称替“三公子”看门，看了两年。

临行留言：“大人，小心白衣。”

柳生低头看完，沉默了一会儿，没有立刻评价这些信息，而是反问了一句：“你知道刘侨前一阵在查什么吗？”

卢象升一怔。他没想到柳生会突然提起刘侨。

柳生不等他回答，继续说道：“刘侨奉旨追查‘三公子’，线索指向大同陆家旧档。但在去大同之前，他先在京城找了一个人——司礼监文书房退休的老太监，姓陈，住在城西南榆钱胡同。刘侨从他那里拿到了一份嘉靖四十四年的锦衣卫笔录，然后才动身去了大同。”

卢象升的瞳孔微微收缩。

他来找柳生，原本只是想碰碰运气——柳生是锦衣卫指挥使，又在东厂办公，手里掌握的信息比他多得多。但他没想到柳生会直接把刘侨的线索端出来。

“那位陈公公……”卢象升斟酌着措辞，“他知道多少？”

“他在文书房待了四十二年。”柳生说，“宫里的事，从嘉靖到天启，没有他不知道的。但这个人嘴很严——刘侨去找他，也只拿到了那一份笔录。其他的，他不肯多说。”

柳生说到这里，抬起眼看着卢象升：“你去试试。别只盯着一个人问——问他流程，问他规矩，问他那些外官看不到的东西。他知道的，比他说出来的多。”

卢象升点了点头，站起身来。走到门口时，他忽然停住，回头问了一句：“都督，刘侨拿到的那份笔录——是关于什么的？”

柳生沉默了片刻，答道：“关于一只鹤。”

卢象升没有再问。他转身走出了东厂的大门。