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第604章 宿场（第2页）

林田三郎沉默了片刻，然后缓缓开口“我有必须要做的事。”

“我知道。”宫本贞次看着他，“你在找你妻子，对吧？”

林田三郎的目光微微动了一下，但没有说话。

宫本贞次没有继续追问。他端起茶碗，慢慢地喝着，目光透过窗棂，望着街道上逐渐恢复正常的行人。御史的队伍已经完全消失在街角，街道上的气氛又重新变得松弛起来，小贩开始重新吆喝，行人恢复了匆匆的步伐。

等到御史的轿子彻底远去，宫本贞次放下茶碗，伸手按住了林田三郎正准备起身结账的手腕。

“别急着走。”他说，声音不高，却带着一种不容拒绝的力度，“换个地方说话。”

林田三郎看了他一眼，沉默了片刻，然后点了点头。

宫本贞次松开手，站起身，率先走出了茶馆。林田三郎跟在他身后，两人一前一后，穿过几条街道，拐进了一条僻静的小巷。

巷子很窄，两侧是高高的土墙，墙头上爬满了枯萎的藤蔓。地面是青石板铺成的，有些石板已经松动，踩上去会出轻微的晃动声。巷子深处有一个转弯，转弯处的地面上，有几块颜色比其他石板更深的地方——像是某种液体渗入石缝后留下的痕迹，虽然经过了数日的风吹日晒和雨水的冲刷，但依然隐约可辨。

林田三郎的脚步在转弯处顿了一下。

他认出了这个地方。六天前，他在这里杀了三个人。那三个人的尸体显然已经被处理了，但血迹还留在石缝中，像是某种无声的印记，记录着那天生的一切。

宫本贞次在巷子中央停下了脚步，转过身来，看着林田三郎。他的脸上没有了茶馆里的那种笑意，取而代之的是一种认真的、审视的表情。

“我听门下的弟子说，”他缓缓开口，声音在狭窄的巷子中显得格外清晰，“六天前，有个浪人在这一带大开杀戒。杀了三个人，手法干净利落，一刀一个，没有多余的伤口。”

林田三郎的手指微微收紧了一下，但脸上没有露出任何表情。他站在原地，右手自然垂在腰侧，指尖距离刀柄不过一寸，目光平静地看着宫本贞次。

“我为锦衣卫指挥使朱新左大人做事。”他说，声音不高不低，语气平静，像是在陈述一个事实。

宫本贞次摆了摆手，脸上的表情放松了一些“别紧张，我不是来找你麻烦的。”

他向前走了两步，在距离林田三郎约三步远的地方停下，压低了一些声音“我们道场有一个弟子，是负责守护边境的。他告诉我，几天前有人拿着锦衣卫的腰牌，从名护屋出去了，又回来了。”

林田三郎的目光微微凝了一下，但没有说话。

宫本贞次看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口“是不是你妻子的下落有线索了？”

林田三郎的瞳孔微微收缩了一下。他没有回答，但他的表情已经给了宫本贞次答案。

宫本贞次仔细打量着他的神色，然后点了点头，语气中带着一丝了然“看来是没有。”

他转过身，背对着林田三郎，望着巷子深处那片被高墙切割成一条狭长带的天空，沉默了片刻，然后缓缓开口“上次跟你打完之后，我去查了一下神道无念流的源流。”

林田三郎的手指再次微微收紧了一下。

“这个流派在关东地区有一些根基，但在九州几乎没有据点。”宫本贞次继续道，声音在安静的巷子中回荡，“不过我查到了一些有意思的东西——在名护屋城外，有一家宿场，表面上是一家供过往商旅歇脚的客栈，但实际上，那里有一个秘密的道场。”

他转过身来，看着林田三郎“那家道场，教的就是神道无念流的剑术。”

林田三郎的呼吸停滞了一瞬。

宫本贞次从怀中掏出一个卷轴，随手抛了过去。林田三郎抬手接住，入手的感觉告诉他，卷轴里包着一张地图。

“地方我已经标在上面了。”宫本贞次说，“去不去，你自己决定。”

林田三郎握着卷轴，沉默了片刻，然后低声说了一句“多谢。”

他没有再多说什么，转身快步走出了小巷。

宫本贞次站在原地，望着他远去的背影，目光中带着一丝复杂的情绪。他轻轻叹了口气，低声自语了一句“希望你还来得及。”

然后他也转身，朝着相反的方向走去，很快就消失在巷子另一端的拐角处。

林田三郎一边快步前行，一边展开了手中的卷轴。

里面是一张手绘的地图，纸张有些粗糙，墨迹也有些潦草，但关键的路线和地标都标注得十分清楚。图上用墨笔画出了一条从城下町通往西南方向的路线，沿途标出了几处明显的参照物——一棵大樟树、一座土地庙、一条小河——最终指向城外约三里处的一片区域，图上标注着“宿场”二字。

他将地图重新卷好，塞进怀中，加快了步伐。

他穿过城下町的西门，沿着一条黄土夯成的官道向西南方向走去。道路两侧是大片的农田，冬日的田野里空荡荡的，只有几垄越冬的麦苗在寒风中瑟瑟抖。远处的山峦笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，看不真切。

走了大约半个时辰，他看到了路边那棵标记在地图上的大樟树。树干粗得要三人合抱才能围住，枝叶虽然已经落了大半，但虬结的枝干依然在天空中伸展出巨大的轮廓。樟树下有一条岔道，通向一片稀疏的树林。

他拐进了岔道。

又走了约一里路，树林渐渐变得密集起来。道路也越来越窄，从能容一辆马车通过的宽度，变成了一条仅容两人并肩而行的小径。地面上铺满了落叶，踩上去出沙沙的声响，在寂静的树林中显得格外清晰。

他终于看到了那座宿场。

那是一座典型的日式旅店，木造的两层建筑，屋顶铺着灰瓦，外墙是灰泥抹成的，有几处已经出现了裂纹。门口挂着一块褪色的布帘，上面写着“松屋”两个字，墨迹已经有些模糊了。院子不大，用竹篱笆围着，院子里停着一辆破旧的板车，几只鸡在车下啄食。

看起来，这就是一家再普通不过的乡间宿场。

但林田三郎注意到了一些不寻常的细节——院子里的泥土上，有好几处脚印，不是赤足的脚印，也不是草鞋的脚印，而是足轻穿的半靴留下的印记。那些脚印新鲜而凌乱，数量不少，显示最近有不少人进出过这个院子。

他的右手轻轻搭在刀柄上，沿着篱笆的边缘，悄无声息地绕到了宿场的侧面。

他听到了声音。