飞机在机场平稳降落,接应人员等候在贵宾出口。
那是一个罗彬从未见过的吸血鬼,男性,身高近两米,剃着极短的发茬,面部线条如斧凿般冷硬。
他穿着黑色战术风衣,领口别着沃尔图里卫队的徽章,站在那里如同一尊静止的雕像。
“罗宾·卡伦。爱丽丝·卡伦。”
他的声音低沉平板,没有多余寒暄,
“我是马提亚斯,沃尔图里卫队副队长。简大人正在安全屋等你们。”
他转身引路,步伐极快,风衣下摆掀起凌厉的弧度。
罗彬和爱丽丝跟上。
他们穿过候机大厅,穿过停车场,上了一辆黑色无标识厢式货车。
车窗经过特殊处理,从外面看不见内部。
车厢里弥漫着淡淡的白蜡木香——罗彬认出那大概是沃尔图里特有的熏香,因为简身上也有同样的气息。
车辆启动,平稳滑入布达佩斯的夜。
马提亚斯坐在副驾驶座,背对着他们,没有解释,也没有询问。
沉默是他给予的尊重,还是冷漠的打量,罗彬无法判断。
爱丽丝握紧罗彬的手,指尖在他掌心画了一个符号。
那是他们约定的暗号:我在,没事。
罗彬回应:我知道。
车子在布达佩斯的夜色中穿行。
罗彬靠在座椅上,透过车窗看着这座陌生城市的灯火。
多瑙河在远处泛着粼粼波光,链桥的灯串倒映在水中,碎成千万点流动的金箔。
这座被称为“东欧巴黎”的城市在夜晚格外迷人——如果忽略他们此行的目的的话。
爱丽丝的手指一直缠绕在他的掌心。她没有说话,但指尖的细微动作在传递着某种信息:
我在,没事,无论发生什么。
罗彬回应似的握紧她的手。
车厢里很安静。
开车的马提亚斯像一尊不会说话的雕塑,从机场到现在没有开口超过三个单词。
沃尔图里的卫队成员似乎都经过同样的沉默训练,仿佛多说一个字都会泄露什么不可告人的秘密。
车子驶出市区,路灯逐渐稀疏,两旁的建筑从巴洛克风格的公寓变成低矮的厂房,最后完全被荒野取代。
一条没有标识的岔路通向丘陵深处,道路越来越窄,越来越颠簸,最后彻底变成了碎石铺就的小径。
古堡在月光下显露真容。
那是一座典型的哥特式建筑,尖顶、拱窗、爬满常春藤的灰石墙,在夜色中沉默地蹲踞在山丘上。
几扇窗户透出昏黄的灯光,像巨兽半阖的眼睑。
罗彬盯着那座古堡看了几秒,忍不住在心里吐槽:
这鬼地方,一看就闹吸血鬼。
但他随即意识到,他们本身就是吸血鬼——而且可能是最危险的那种。
这个想法让他嘴角微微抽搐。
马提亚斯将车停在古堡前的碎石广场上,熄火,终于开口说了第二句话:
“到了。简大人在里面等你们。”
车门打开,夜风灌进来,带着森林和潮湿泥土的气息。
罗彬下车,仰头看着古堡的轮廓。
月光在尖顶上镀了一层银边,蝙蝠——真正的蝙蝠——从钟楼里飞出,在夜空中划出黑色的弧线。
“走吧。”
爱丽丝轻声说。
他们推开沉重的橡木大门。门轴发出古老的呻吟,像在抗议深夜的访客。
古堡内部比外表看起来更加荒凉。
大厅宽阔得像能容纳一整支军队,但家具稀疏得可怜: