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第109章 北齐来客（第1页）

又一个月的光景，在战火、饥荒与人心惶惶中流逝。这短短三十日，对于摇摇欲坠的庆国而言，却仿佛经历了数载的崩坏与煎熬，整个国度已近沸腾、炸裂的边缘。

北齐大军三路并进，势如破竹，真正是长驱直入，如入无人之境。

沿途庆国城池、关隘、哨卡，十有八九皆是望风而降，偶有抵抗，也多属象征性，旋即被摧枯拉朽般攻破。

底层兵卒早已无心恋战，拖欠已久的军饷、被盘剥欺凌的家人、对那个只顾享乐昏君的绝望，消磨尽了最后一丝“保家卫国”的意志。

他们想的，只是活下去，回家，或者把怒火转向那些作威作福的权贵。

当然，亦有心志坚定、欲挽狂澜者，如大皇子，率其麾下精锐，与北齐名将上杉虎浴血鏖战。

可惜独木难支，在绝对的优势与颓丧的大势面前，纵使勇武，也只能且战且退，防线不断收缩、后移。

外有强敌破关，内里亦不安宁。

不知从何时起，各地民变犹如星火，渐成燎原之势。

尤以江北为最。

今年春，江北道便遭了罕见的水患，饿殍千里，灾民数十万，嗷嗷待哺。

无数双眼睛盼着朝廷赈济，可朝廷哪里还有钱？

国库早就被庆帝的“摘星阁”、“酒池肉林”和无穷尽的选秀掏空，又被层层贪官污吏中饱私囊。

数十万灾民竟如弃子，无人过问。

一部分人挣扎着逃往传闻中鱼米之乡的江南，更多的，则只能留在故乡，在饥饿与绝望中等死。

然而，蝼蚁尚且贪生，人岂愿坐毙？

在某种“有心之力”的暗中引导与煽动下，求生的本能最终化为了愤怒的洪流。

江北多地，民变骤起，饥民化为暴民，冲击官衙，抢夺粮仓，局势迅速糜烂。

眼下的庆国，外有北齐铁骑践踏疆土，内有饥民暴动动摇根基，真可谓内忧外患，风雨飘摇。

朝廷想要平叛？无钱无粮。

想要抵御外辱？军心溃散，良将难求。

而那位高居宫阙的皇帝陛下，却依旧沉浸在酒池肉林的奢靡幻梦之中，对墙外的烽火与哭嚎充耳不闻。

京都，这座昔日的天下中枢，如今也被惶恐的阴云彻底笼罩。

每日都有达官显贵或富户豪商，拖家带口，装载细软，仓皇南逃。

昔日繁华喧嚣的街市日渐冷清，商铺关门歇业者十之六七，仅余的一些也门可罗雀。

整个城池弥漫着一种末日将至的、令人窒息的萧瑟与死寂。

与外界的翻天覆地、水深火热截然相反，墨香居内，却仿佛自成一方安宁乐土，甚至透着几分不合时宜的“快活”。

罗彬的日子，过得堪称逍遥。

三位娘子远在儋州，虽有思念，但每日有二狗子往返传递书信，知晓她们安好，腹中孩儿也无恙，心中便也安定。

他每日里无非是钓鱼、看书、晒太阳，偶尔兴致来了，亲自下厨弄些新奇吃食。

府中美貌侍女们小心翼翼、无微不至地伺候着，虽难免有些“孤单”，但这般无人管束、随心所欲的闲散，倒也别有一番滋味。

这日秋阳正好，天高云淡。

罗彬闲来无事，命人在湖边老位置架起了小巧的红泥烤炉，一边盯着湖面鱼漂的动静，一边烤着刚刚钓上来的几尾肥美鲜鱼。

鱼身被炭火炙烤得滋滋作响，油脂渗出，香气四溢。

他正拿着小刷子，细致地往上涂抹自己特制的混合香料，神情专注得仿佛在完成一件艺术品。

忽然，耳边传来一阵极其轻微、却快得异乎寻常的破风声，由远及近，瞬息便至。那风声并非直冲他而来，而是在墨香居外围某处精巧地转折、滑入，带着一种独特的韵律与……熟悉的气息。

罗彬嘴角微不可察地向上一勾，手中动作丝毫未停，甚至连头都未抬。

他已经知道来者是谁了。

他轻轻挥了挥手，示意身旁侍立的两名侍女退下。

又招了招手，让其中那个最机灵的凑近，在她耳边低声吩咐了几句。

侍女先是一愣，随即脸上飞起一抹红晕，忍住笑意，用力点了点头，快步离去。

罗彬继续专心烤鱼，仿佛什么都没发生。

只是将烤好的第一条鱼，放在旁边温着的银盘上，又揭开旁边的一个精致汤盅盖子，里面是一大碗凝脂般雪白浓稠的“酸酪”，旁边还有一小碟洗净切好的各色时令水果丁。

几乎是同时，对面那张闲置的软榻上，光影微微一晃，一个身影已然悄无声息地斜倚在了那里。

来人一身便于行动的北齐劲装，风尘仆仆，发丝略显凌乱，却掩不住那双明亮眼眸中的灵动与飒爽，正是海棠朵朵。

“啧，轻功又有长进啊，我这墨香居都成你家后院了。”