李承乾和几位老臣面色惨白如纸,浑身冰凉,如坠冰窟。
他们瞪大眼睛,难以置信地看着这突如其来的逆转,脑子里一片空白,完全不明白为何计划会泄露,为何这里会早有埋伏。
这时,一阵轻微的车轮转动声响起。
阴影中,陈萍萍依旧是坐在他那辆特制的轮椅上,被一名黑衣护卫推着,缓缓行至光亮处。
他看都没看面如死灰的太子一眼,径直面向已经悠然品酒的庆帝,躬身行礼,声音平稳无波:
“陛下,鉴查院已按计划,将参与此次叛逆的一应头目悉数控制,宫中内外叛逆羽翼亦已剪除干净,局面尽在掌握。”
庆帝这才放下酒杯,目光淡漠地扫过瘫软在地、失魂落魄的太子和那几个瑟瑟发抖的老臣,仿佛在看几只微不足道的蝼蚁。
他什么也没说,只是随意地挥了挥手,仿佛驱赶烦人的苍蝇。
得到命令的禁军立刻上前,动作粗暴地将太子李承乾架了起来。
直到被冰冷的铁钳般的手抓住双臂,李承乾才仿佛从巨大的震惊和绝望中回过神来。
“不……不!”
他猛地挣扎起来,涕泪横流,声音凄厉而嘶哑,再无半分储君的仪态,
“父皇!父皇!儿臣错了!儿臣糊涂啊!可是……可是庆国!庆国真的要完了啊!北齐虎视眈眈,国内民怨沸腾,军队离心离德……您不能再这么下去了!庆国会亡的!会亡在您手里的!儿臣……儿臣是庆国的罪人!是千古罪人啊!我对不起列祖列宗!对不起天下百姓——!”
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他的哭喊声中充满了悔恨、绝望和对国家命运的深切悲恸。
那几位老臣也被押解下去,一个个老泪纵横,仰天长叹,悲声不绝。
他们或许有私心,有权力欲望,但此刻,更多的是对毕生所效忠的王朝即将倾覆的无力与哀痛。
一场筹谋许久、本以为能扭转乾坤的“清君侧”兵变,就这样以一种近乎荒唐的虎头蛇尾方式,迅速被扑灭,只留下太子凄厉的哭喊在夜空和巍峨的宫墙间回荡,更添几分末世的凄凉。
摘星阁内,很快恢复了“平静”。庆帝挥退了战战兢兢的妃嫔和宦官,只留下陈萍萍和几名心腹禁军将领。
陈萍萍抬了抬手,那名推车的黑衣护卫躬身退下。
他自己则缓缓从轮椅上站了起来。
他看着“庆帝”那毫无表情的脸,心中明白,眼前不过是一具执行精密指令的傀儡。
真正的棋手,此刻正在宫墙之外,冷静地注视着这一切,如同掌控棋局的神只。
“太子这边,算是彻底解决了。”
陈萍萍低声道,语气复杂,
“消息很快就会传开。朝野震动,人心……恐怕会更加涣散。”
“庆帝”没有回应,只是端起酒杯,又喝了一口,眼神空洞地望着阁外无边的夜色,仿佛在等待下一个预设指令的触发。
皇宫之外,墨香居内。
罗彬站在庭院中,负手而立,遥望皇宫方向。
虽然距离甚远,听不到任何声响,但他能清晰地感知到,宫中那股骤然爆发又迅速被压制下去的混乱气机,以及……属于太子李承乾的、那充满不甘与绝望的生命火焰,正在黯淡下去。
二狗子无声地落在他肩头,锐利的眼睛也望着那个方向。
“结束了。”
罗彬轻轻自语,声音平静无波。
太子兵变的失败,不仅不会成为庆国局势的转折点,反而会成为压垮骆驼的最后一根稻草。
皇帝的“英明神武”与太子的“大逆不道”,将在陈萍萍掌控的舆论下,被渲染成庆帝虽行为有失偏颇,但依旧掌控大局、不容挑衅的证明。
而太子集团的彻底覆灭,也将扫清庆国内部最后一股可能凝聚起来、试图挽救危局的有生力量。
剩下的,便是等待那早已千疮百孔的堤坝,在内外压力的共同作用下,彻底崩溃的时刻。
北齐的铁骑,想必也已经磨亮了刀锋。
罗彬转身,走回屋内。
桌案上,铺着一幅简陋却标注着关键信息的地图,他的目光,最终落在了极北之地,那片被标注为“神庙”的茫茫雪原。
“快了。”
他指尖轻轻点在那片空白区域,眼神幽深,
“等这里的事情了结,就该去会一会……那些‘老朋友’了。”
夜色更深,京都沉浸在一种诡异的寂静之中,仿佛暴风雨来临前,最后一丝压抑的宁静。