雨停之后,两人离开破庙,继续往颍川去。
陈望话还是不多,可比前几日好多了,忍冬看在眼里,也没再比划什么大道理,有些话,说一遍就够了。
出了洛水地界,官道上的盘查渐渐多起来,两人过所的纸被雨洇得发潮,好在沿途查得不算严,兵卒接过去扫一眼,对一对人,摆摆手就放了。
往东走的流民越来越多,有的村子整个空了,门板卸走了,田里的庄稼割了一半烂在地里没人收。
二人一路住店吃饭,花得不算省,到了舒县县城,日头正高,街面上店铺开着,还有一家两层楼的客栈,门口挂着幌子,看着干净。
陈望扭头看忍冬:“就这家?住一晚,明早再赶路。”
忍冬点头,两人把驴交给店伙计牵去后院,进门找了张靠窗的桌子坐下。
陈望要了两间房,又点了几个菜,忽闻门外一阵吆喝。
“闪开闪开!没长眼啊?余大小姐的车驾也敢挡!”
一根棍子拨开门口的人,二人抬头,就见一群人浩浩荡荡过来,打头的是个穿水红深衣的姑娘,十五六岁,腰间挂着一把带鞘的短剑,剑穗子红得扎眼,身后跟着四个仆役、两个丫鬟,还有个老妈子提着食盒。
那姑娘走起路来下巴微微扬着,像在巡自己的地盘。
陈望看了她们一眼,心里有了数,这排场不是县里哪家豪绅的闺女,就是哪个官老爷家的小姐。
那姑娘进了门,目光一扫,就落在了二人靠窗那张桌子上。
她眉头皱起来,拿剑鞘尖朝那边一指:“那桌我要了,让他们腾地方。”
一个仆役立刻上前,拿棍子往陈望桌角一顿:“听见没有?大小姐要坐这儿,闪开!”
陈望放下筷子,抬头看了看那仆役,又看了看那姑娘,“这位大小姐,凡事有个先来后到吧?我们菜都上了。”
仆役刚要发作,那姑娘已经走上来了,下巴一扬:“这位置我每次来都坐,你打听打听,舒县城里谁不知道?”
陈望点点头,冷笑道:“原来这桌子还认人呢。那我多问,是您把这桌子买下来了,还是县衙出了告示,说这张桌子归您专用?”
那姑娘一下子炸了,“你,你敢这样同我说话?你知道我是谁吗?知道我爹是谁吗?”
陈望一本正经摇了摇头,慢悠悠吐出一句:“不知道哎。”
那姑娘看他一点没被唬住,自己反倒卡壳了,愣愣冒出一句:“那……那你怎么不问我?”
陈望嘴角压不住,“那敢问——您爹是谁?”
姑娘立时扬起来几分傲气,身后的老妈子已经抢上前半步,“我们家老爷,舒县县守余大人!你们打听打听,这舒县城里城外,谁不敬着?”
那姑娘得意地哼了一声。
陈望哦了一声,慢条斯理地说:“原来你就是那个余县守的女儿啊,我远在颍川,都听过你爹的名号。”
她更得意了:“那自然!我爹定是美名远——”
“是臭名远扬吧。”
陈望轻轻巧巧打断她,“百姓相传,说舒县有个姓余的,刮地皮刮得比蝗虫还干净。”
姑娘脸上的笑僵住了,唰地红了,又唰地白了。
那老妈子先反应过来,脸一沉,拿手帕朝陈望一指:“你这后生,嘴上没把门的!我们老爷勤政爱民,舒县谁不称一声青天大老爷……”
“就是!”高个子仆役已经抢上前一步,伸手就要抓陈望,“敢污蔑我们老爷,我看你是活腻了!”
“哎!慢来慢来,”陈望往忍冬身后一躲,嘴里嚷得比那仆役还响亮,“县守的女儿也不能无法无天擒拿良民啊!我又没犯法,我不过说了句实话,怎么,舒县这地界,如今连一句实话都容不下了?”
客栈里吃饭的跑堂的齐刷刷扭头看过来,那仆役的手僵在半空,抓也不是,收也不是。
老妈子急得直跺脚,凑到姑娘耳边:“小姐,别听他胡说八道!老爷在任上兢兢业业,这外乡人满嘴喷粪,您可千万别往心里去——”
姑娘没理她,声音都气得发颤了,喝了一声:“住手!退下!”
她一把攥紧腰间短剑,哗啦一声拔出来,剑尖对着陈望,“你胡说!我爹不是那样的人!他一心为公!你再敢乱讲,我绝不轻饶你!”