他从树上轻跃而下,像山猫一样悄无声息穿过密林,提前绕到那条“错路”前方。
这条路他太熟——再往前一百米,藏着一处隐蔽断崖,表面覆满藤蔓,不熟地形的人,一脚踩空就是粉身碎骨。
禾秀在崖边停下,从腰间小竹篓倒出些深色粉末,沿崖边细细撒了一圈。粉末一沾泥土,立刻渗进去,只留下几乎看不见的痕迹。
然后退回林中,找了个既能看见断崖又不会暴露的位置盘腿坐下,从怀里摸出半块荞麦饼——是陈知寒上次给的,他一直舍不得吃完。
饼已经硬得像石头。禾秀掰下一小块,含在嘴里慢慢化开,粗糙的粮食混着那人竹篓里的药香,还有一点仿佛残留的指尖温度。
他想得入神。
直到远处传来脚步声。
陈知寒走得很慢,显然对这条路心存疑虑,柴刀不时劈开挡路的藤蔓,目光警惕地扫过四周。走到离断崖还有十米左右,他忽然停住。
禾秀屏住呼吸。
陈知寒盯着前方地面——禾秀撒下的粉末虽已渗土,受过药训的眼睛仍能看出细微色差,泥土颜色深了一点,像被什么浸过。
他蹲下身,指尖捻起一点土,凑到鼻尖。
一股辛辣,近似雄黄的气味。
是驱蛇粉?
陈知寒心跳骤然加快。他站起身,小心往前几步,用柴刀拨开茂密藤蔓——
断崖赫然在目。
深不见底,崖壁长满湿滑青苔。刚才若直接走过来,十有八九要踩空。
陈知寒后退两步,背脊一阵发凉。他再看那片颜色异常的泥土,忽然明白:
这是有人提前撒下的警示。驱蛇粉人能闻见,野兽蛇虫也会避开,等于一道无形警戒线。
是谁?
他猛地转身,对着空寂山林喊:
“谁在那儿?!出来!”
声音在山谷回荡,惊起一群飞鸟。
无人应答。
陈知寒握紧柴刀,在原地站了很久。雾气渐渐散去,阳光从云缝漏下,在林间投下斑驳光影。
他终究还是转身,沿原路退回岔路口。
这一次,他选了系着蓝布条的方向。
野猴涧比陈知寒想象的更深。
涧水从两山夹缝奔涌而出,撞在乱石上,溅起雪白浪花。水声轰鸣,说话都要扯着嗓子。陈知寒沿湿滑崖壁小心下行,目光在背阴石缝、苔藓丛里仔细搜寻。