对于帝国而言,是休养生息——是一场大战之后的喘气,是让那些疲惫的舰队停下推进的脚步。
让那些磨损的炮管冷却下来,让那些打光了弹药的补给线重新填满。
是让帝国的士兵们从战场上撤下来,回到兵营里好好睡一觉,明天早上醒来现自己还活着。
帝国已经打了太久的仗了,那些仗不是——从旧帝国的时代一直打到现在,中间断过,但没有真正停过。
现在终于可以喘口气了。
但是对于这个文明而言,则是一次斩草除根的清理——把那些虫群彻底清剿干净,不留任何隐患——然后再重新植起新的树木。
把已经被虫灾摧残的土地翻新,播下新的种子,等着它芽、生长、长成一片新的森林。
帝国的工程机械会开进来,帝国的技术人员会带着他们的知识和设备进入这座星球的每一个角落,帝国的标准会被刻进这个文明的每一项技术里。
不是殖民,不是征服,是改造。
或者说,是升级。
把一颗在泥潭里挣扎了太久的星球,拉出来,洗干净,穿上新的衣服,推到更广阔的舞台上。
应该不会出问题吧——
奥利维雅的脑子里飘过这个念头。不是担忧,是某种接近于“程序自检”的习惯性动作。
她从来不会在工作开始之前就预设一切顺利——那样太蠢了,她见过太多“应该不会出问题”的事情最后出了问题。
每一个她处理过的任务,只要有“应该”这个词出现,就意味着存在不确定因素。
她的习惯是把不确定因素一个一个地列出来,然后针对每一个因素制定应对方案。
这次的不确定因素很多——谈判的进展、各方的配合度、技术对接的兼容性、这个文明的民众的接受程度、可能出现的突情况——
她一边想着这些,一边在脑子里给每一个不确定因素打分,排出优先级,然后准备应对方案。
应该。
她把这个词在嘴里嚼了两遍,吞下去,然后就不再想了。
该做的准备都做了,剩下的,见招拆招。
她最擅长的事情之一就是在计划出问题的时候现场找出解决方案——这不是天赋,是练出来的。
自己的确是战场上厮杀者,同样也不代表自己不是智囊,毕竟在战场上总得有脑子拴着自家的狗。
在战场上,敌人不会按照你的计划行动,不会从你预想的方向冲过来,天气不会因为你制定了一个完美的作战方案就配合你。
得随时调整,随时变通,随时准备在上一秒的方案被撕碎之后下一秒拿出新的方案。
奥利维雅站在窗边,看着外面那片正在被改造的土地。
风从窗户的缝隙里钻进来,带着一丝凉意,吹动了她耳边几根散落的碎。
她用手指把头别到耳后——动作很轻,食指和中指并拢,从太阳穴的位置往耳后一捋——然后继续看着窗外。
她想起潘多拉刚才说的话。那些话还在她的耳朵里回响,像是刚说完一样清晰。
“帝国需要第二个政治核心体。
这不是分权,而是更高的效率。”
——把一颗遥远的星球变成第二个心脏,让帝国的血液可以同时从两颗心脏泵出去。
不是为了分散权力,是为了让血液流得更快。
“我们与虫灾相比,没有根本区别。曾经的帝国被称作——宇宙天灾,虚空之癌。”——这句话她听到的时候没有任何表情变化,再了解过帝国之后,心里是认同的,甚至可以说是这句话太收敛。
帝国和虫群在本质上确实是同一类东西都是把一个地方的资源吃干抹净之后,往下一个地方推进。
区别只在于帝国讲规矩,虫群不讲。但“讲规矩的天灾”还是天灾,就像“会说话的狼”还是狼。
帝国在这条路上走了太久,久到“扩张”已经成了肌肉记忆,久到“把一切吞入腹中”已经成了唯一的目标。
“领土替换纵深,战略牺牲一切。”——这句话是从潘多拉写的书里引出来的。
原文说的是用空间换时间,用领土换纵深,为了战略牺牲空间中的一切,包括文明。
她曾经见过类似的话,的时候还是个孩子,当时觉得这是最冷酷的话了。
后来长大了,上了战场,看着身边的战友一个一个地倒下,她忽然明白了这句话的真正含义你不牺牲领土,就要牺牲更多的人;
你不牺牲空间,就要牺牲时间;你不牺牲一切,就要牺牲全部。
牺牲是固定的,你只能选择牺牲什么,不能选择牺不牺牲。
奥利维雅不觉得这些话有什么问题。
不是因为冷血,不是因为已经被帝国的战争机器同化成了麻木的零件,而是因为她看得够远。