费伦泽抬头看着天空。夜空中有成千上万颗星星,但艾丝黛尔知道马人看的不是普通的星星——他们看的是命运的星图,是只有他们能解读的、隐形的轨迹。
“布莱克家族有一幅古老的星图,”费伦泽说,“你知道的。”
“是。”
“那幅星图不是魔法师画的。是马人。一千年前,马人和布莱克家族的先祖做了一个交易:布莱克家族保护禁林的边界,马人为他们绘制家族的星图。”
艾丝黛尔没有打断他。
“星图上有一颗新星,”费伦泽继续说,“标注着你的名字。estelle。救赎之星。”
“克利切告诉过我。”
“但克利切没有告诉你的是,”费伦泽的蓝色眼睛转向她,“那颗星原本不应该存在。”
艾丝黛尔的心跳加快了。“什么意思?”
“星图上的每一颗星都是预定的——在出生之前,在家族血脉延续的轨迹上,星星的位置就已经确定了。但你的星不是。”费伦泽的声音低沉而缓慢,像在念一首古老的诗歌,“它是一颗新的星。一颗不应出现却出现的星。”
“这意味着什么?”
费伦泽沉默了很久。夜风吹过空地,树冠上的缺口处,一颗流星划过。
“预言说,这样的星会照亮最黑暗的时刻,”他说,“或者,被黑暗吞噬。”
“什么样的黑暗?”
费伦泽没有直接回答。他看着夜空,看着某颗艾丝黛尔看不到的星。
“伏地魔不是唯一的黑暗,”他终于说,“他是结果,不是原因。真正的黑暗比一个黑魔王更古老,更深,更隐蔽。它藏在人心深处——对权力的渴望,对纯粹的执念,对‘不同’的恐惧。”
他低头看着艾丝黛尔。
“你的星星会指引方向,还是被吞噬?这取决于你。取决于你的选择。”
“什么时候?”艾丝黛尔问,“什么时候会发生?”
费伦泽站起来,四蹄在草地上无声移动。
“快了,”他说,“很快。”
他走进树林,消失在阴影中。
六
从禁林回来后,艾丝黛尔开始更密切地观察奇洛教授。
以前她只是觉得他不对劲。现在她开始记录他的行踪——上课时间、下课时间、出现在走廊里的时间、离开大礼堂的时间。