灯焰跳了一下。蒯越垂眸静坐,良久无言。
过了许久,他才缓缓抬眼“兄长,我从前也百思不解,主公为何放着胜势不战,反而坐待和谈。直至近日寒冬封江,我才彻底想通。”
蒯良凝神倾听。
“主公可能从来没想过要和谈。”
蒯越顿了一下,像是在确认这句话的重量,然后继续说下去“他提的四条,可能根本不是让刘表签的。长沙——已经快到手了,刘表认不认都一样。祢衡那桩婚约,是让刘表和蔡瑁之间永远横着一根刺。长江通行和驻军——刘表愿意谈,但他谈得越久,水军走的路越远。最后那条荆南三郡……”
他停了一下,看了蒯良一眼“那条刘表死也不会签的,但他不签,就得一直耗着。他耗的每一天,我军都能往荆南推进一天。”
“兄长,冬天一共就几个月。刘表犹豫的功夫,冬天就过完了。等到开春,我军该拿的已经全拿了,木已成舟、地已我有,还要刘表的同意作何用处?”
蒯良没有再说话。他坐在灯前,手指搭在案沿上,没有动。
灯花噼啪又炸了一声,他闭了一下眼,然后睁开。
他终于通透。所谓和谈是假,漫天要价是虚,拖延耗局是真。许褚从头到尾都在用一纸空文困住刘表的心神,看似给了荆州议价的余地,实则没给荆州留半分活路。刘表还在纠结颜面、死守底线,殊不知他博弈的筹码、拉扯的时间,早已被许褚蚕食殆尽。
过了一会儿,蒯良开口“所以你今晚来,不是替许将军传话的。”
“是主公让我来的,不过他一句话没跟我透露。是我想来,主公让我来,但我今晚说的每一句,都是替蒯家说的。”
蒯越抬眼看向蒯良,神色淡然通透“蒯家如今两头安身。只是荆扬将定,棋局将收,我兄弟二人,该为蒯家后辈早做筹谋了。”
蒯良沉默了一会儿“我知道了。”
他稍作停顿“来年开春,我便让祺儿南下,入你幕下听用。”
蒯越闻言点头,这正是他心中所想。
他站起来,走到门口停了一下“兄长,保重。”
蒯良没有抬头“知道了。”门合上了。蒯良独自坐在灯下,看着案上那卷帛书。
他伸手把它拿起来,卷好,塞进袖中,没有再看。
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