i6庄园的前庭,瞬间变成了一个琳琅满目的美食博览会!各种顶级食材、美酒、甜品堆积如山,浓郁的香气混合在一起,冲击着所有人的感官。连空气都仿佛变得甜美而油腻起来。
这突如其来的、丰盛到超乎想象的物资,像一颗投入平静湖面的重磅炸弹,瞬间引爆了橡木坳庄园!
刚刚从伦敦的繁华中尽兴而归、脸上还带着些许疲惫但更多是兴奋红晕的学员们,看到前庭的景象,爆发出了震耳欲聋的欢呼!
“上帝啊!这是提前过圣诞节了吗?!”索恩伯里上尉第一个冲上前,拿起一块厚实的牛排,眼睛放光。
“天哪!车厘子!还有马卡龙!”艾米丽·卡特莱特惊喜地看着那些精美的甜品盒,之前的疲惫一扫而空。
“这火腿…是伊比利亚的!”
获救的i5和nid学员们更是百感交集,看到自己部门的谢礼,心中既有获救的感激,也有对内部丑闻的复杂情绪,但此刻都被眼前这丰盛的景象冲淡了不少。
“福布斯!组织人手!今晚——庄园烧烤盛宴!”
亨利的声音带着笑意,下达了最受欢迎的命令,“把烤炉架起来!把肉切好!把酒打开!今晚尽情享受吧”
福布斯如同最高效的管家,指挥若定,确保一切有条不紊。空气中弥漫着炭火点燃的烟火气、肉类油脂滴落时发出的滋滋声、以及越来越浓郁的、令人垂涎欲滴的烤肉香气!
暮色四合,i6庄园宽阔的后草坪上,一场盛大的露天烧烤晚宴拉开了帷幕。
巨大的烤炉炭火熊熊,映红了忙碌的汤姆森和索恩伯里等人汗津津的脸。
烤架上的牛排、肋排、鸡翅、香肠滋滋作响,油脂四溅,散发出原始而诱人的焦香。长条餐桌铺着洁白的桌布,上面堆满了nid送来的新鲜蔬菜沙拉、i5送来的精致面包篮、切好的各色水果拼盘、以及琳琅满目的甜品塔。
各式酒瓶被打开,琥珀色的威士忌、金黄的香槟、深红的葡萄酒在杯中荡漾,在悬挂的煤气灯和篝火的映照下闪烁着迷人的光泽。
学员们彻底放开了!经历了爱尔兰的血雨腥风、再回到这充满安全感与丰盛美食的庄园,巨大的情绪起伏让他们尽情宣泄着劫后余生的喜悦。
索恩伯里上尉一手举着串满烤肉的铁签,一手端着满满一杯威士忌,脸膛通红,正唾沫横飞地向围着他的几个nid学员讲述着莫赫悬崖的惊险伏击和亨利率队雷霆救援的英姿
“…你们是没看见!卡明上校那枪法!‘噗!噗!’两声!屋顶那混蛋就栽下来了!还有哈特菲尔德先生!被绑着,那眼神!啧啧,比刀子还利!…”
几位女学员则围坐在水果和甜品旁,小口啜饮着香槟,脸上带着轻松的笑意,低声交流着伦敦画展和茶室的见闻,偶尔被索恩伯里夸张的描述逗得掩嘴轻笑。
几个同样书卷气较浓的学员聚在一起,一边斯文地切割着牛排,一边低声讨论着爱尔兰的地形对情报行动的影响,以及“侧写学”在实战中的神奇应用,眼神中充满了学术性的兴奋。
获救的i5和nid学员也融入了人群,最初的隔阂在美食、美酒和共同的经历面前似乎暂时消融了,彼此碰杯,分享着食物和劫后余生的感慨。
气氛热烈而融洽,充满了欢声笑语、酒杯碰撞的清脆声响、以及满足的咀嚼声。
炭火的暖意、食物的香气、酒精的微醺,共同织就了一张令人沉醉的、遗忘所有阴霾的狂欢之网。
在这片喧闹的海洋中心,一张相对靠近烤炉光源的长桌旁,亨利·史密斯-卡明和欧文·哈特菲尔德,却像两个身处孤岛的人,被一种无声的、粘稠的暧昧氛围所笼罩。
亨利从一开始就牢牢占据了欧文身边的位置。
当众人忙着取食、互相敬酒时,他已经拉着欧文在长桌一端相对安静的位置坐下。
他的椅子紧挨着欧文的椅子,两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的体温。
欧文面前的盘子很快就被亨利堆满了食物,动作自然得仿佛天经地义。
“欧文,尝尝这个肋排,汤姆森的手艺虽然粗犷,但火候掌握得意外不错。”
亨利用银质餐叉叉起一块烤得焦糖色、边缘微微卷起、滋滋冒油的肋排肉,极其自然地放到了欧文盘中牛排旁边。
“还有这个,”他又拿起欧文的汤碗,盛了满满一碗用nid送来的新鲜芦笋、胡萝卜熬制的浓汤,里面还飘着几块嫩滑的鸡肉
“埃莉诺说这汤清甜,适合你。”他的声音不高,带着一种亲昵的关心,在这嘈杂的环境里,只有欧文能清晰听到。
欧文看着自己面前迅速堆积如山的食物,微微蹙眉。