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第39章（第1页）

“汤姆……他……他今天不太舒服，先生。”欧文谨慎地回答，没有揭穿汤姆的恐惧，“老板让我替他来。我会……我会照顾布鲁诺。”他看了一眼那只依旧对他虎视眈眈的猛犬。

“哦？”琼斯先生挑了挑眉，镜片后的目光带着一丝审视，“你不怕它？布鲁诺可不是什么温顺的小狗。”

“它……它看起来很威武，先生。”欧文斟酌着词句，目光坦然地迎向琼斯先生，“但我在乡下帮农场主放过羊，也赶过看羊的大狗。它们……它们需要知道谁是朋友。”他的话语朴实，带着一种乡下孩子的直接。

琼斯先生静静地看了欧文几秒钟。男孩眼中没有谄媚，没有过度的恐惧，只有一种沉静的、试图理解眼前巨兽的认真。

这份超出年龄的镇定和那份笨拙的“经验之谈”，让琼斯先生眼中那丝讶异加深了些许。他微微颔首，算是认可。

“塞缪尔，”他转向管家，“带欧文去后院。让他熟悉一下布鲁诺的活动路线。以后每周六、周日送完水果，就让他带布鲁诺去活动一个小时。”他的语气平淡，却带着决定性的力量。

“是，先生。”管家塞缪尔微微躬身，脸上依旧没有任何表情，但看向欧文的目光里，那份冰冷的审视似乎褪去了一点点，多了一丝……也许是好奇？

塞缪尔管家领着欧文，穿过铺着厚实地毯的走廊，走向通往花园的后门。

布鲁诺亦步亦趋地跟在后面，琥珀色的眼睛始终警惕地盯着欧文，喉咙里偶尔发出低沉的咕噜声。

欧文努力忽略那如同芒刺在背的注视，集中精神观察着管家的动作和周围的环境。走廊墙壁上挂着几幅风景油画，高高的天花板上垂下样式古朴的黄铜吊灯。

空气中弥漫着书本、雪茄和皮革混合的沉静气息。这一切都与他所熟悉的世界截然不同。

后门打开，是一个不算太大但打理得井井有条的花园。草坪修剪得如同绿色的绒毯，边缘是低矮的冬青树篱，角落里还有一个爬满枯藤的凉亭。

“布鲁诺的活动范围是这片草坪和后面的小径。”塞缪尔管家指着花园，声音平板无波，像在宣读说明书，“解开它的项圈锁扣，让它自由活动。

它会自己奔跑、嗅闻。你需要做的，是确保它不会试图翻越树篱跑到前院或者邻居家。一小时后，或者它自己跑回来在你脚边坐下时，给它重新扣上项圈，带它回狗舍。”

他演示了一下项圈锁扣的开合方式，动作精准而利落。

“记住，保持距离，不要试图抚摸或过度亲近它，除非它主动靠近你。琼斯先生不喜欢外人过分干预布鲁诺。”

管家最后补充道，语气带着一丝警告，但看向欧文的眼神却似乎多了一点别的意味——这个贫民窟男孩在面对布鲁诺时表现出的镇定，确实有些出乎他的意料。

欧文认真地听着，用力点头：“我明白了，先生。我会照做的。”

在塞缪尔管家无声的注视下，欧文深吸一口气，走向被管家暂时牵住、正焦躁地用爪子刨地的布鲁诺。

他能感觉到巨犬那充满力量和戒备的目光。他慢慢蹲下身，保持在一个不具威胁的高度，再次摊开手掌心，用平稳、温和的语调轻声说：“布鲁诺，好孩子，我们去散步。”

他没有像有些人那样刻意捏着嗓子装出甜腻的腔调，也没有表现出过分的热情或恐惧。他的声音自然、平静，带着一种前世与大型犬相处时养成的习惯性安抚节奏。

布鲁诺琥珀色的眼睛盯着欧文摊开的手心，又看看他平静的脸，喉咙里的低吼声渐渐平息，尾巴也不再那么焦躁地拍打。

它似乎感觉到眼前这个瘦小的生物，和之前那个吓得屁滚尿流的家伙不太一样。

欧文小心翼翼地伸出手，动作缓慢而坚定，没有直接摸向布鲁诺的头，而是轻轻解开了它项圈上的锁扣。“咔哒”一声轻响。

重获自由的布鲁诺并没有立刻扑向欧文，而是警惕地嗅了嗅他摊开的手，然后猛地蹿了出去！像一道黑色的闪电，在草坪上兴奋地狂奔、打滚、追逐着根本不存在的猎物，发出欢快而低沉的吠叫。庞大的身躯带起一阵风，充满了野性的力量感。

欧文没有试图追赶，只是站在原地，目光追随着布鲁诺的身影，确保它没有试图挑战树篱的边界。他的姿态放松而警惕，像一位经验丰富的牧羊人看着自己撒欢的牧羊犬。

一个小时在布鲁诺的奔跑、嗅闻和偶尔对欧文投来探究一瞥中很快过去。当它终于玩累了，喘着粗气，迈着悠闲的步子走回欧文脚边，主动坐下，伸出舌头散热时，欧文才按照管家的指示，重新给它扣上了项圈。