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第10章（第1页）

最后三个字几乎是咬着牙挤出来的，连他自己都不信。

说完，他不敢再看女人的表情，也不敢再看那近在咫尺的食物一眼，猛地低下头，转身就想逃离这个地方。

“等等。”女人的声音再次响起，阻止了他逃离的脚步。

“既然你不想白吃，”女人的声音平静无波，听不出喜怒，“那帮我做点事吧。”

她顿了顿，指向楼下，“我的衣服晾在院子里。一件深蓝色的羊毛裙，一件米色的衬衫，还有几条白色的……呃，衬裙。帮我收上来。外面风大，应该已经干了。”

欧文愣住了，帮她收衣服？用劳动换取？

“好……好的！夫人！”他几乎是脱口而出。

“我……我马上去！”

院子就在楼后，是一个被几栋破楼围起来的、狭窄肮脏的小天井，地上满是垃圾和冻硬的污水。

几根生锈的铁丝横七竖八地拉在墙角，上面晾晒着一些破旧褪色的衣物，在寒风中僵硬地飘荡。

欧文的目光扫过那些衣物。深蓝色的羊毛裙……米色的衬衫……白色的衬裙……他仔细辨认着。

终于，在靠近角落的一根铁丝上，他看到了目标！一件质地看起来明显好于其他衣物的深蓝色羊毛裙，旁边挂着米色的女式衬衫，还有……几条白色的、质地柔软的衬裙。

他小心翼翼地走过去。那些衣物摸上去冰凉而僵硬，但确实已经干了。

他一件一件仔细地、尽量不弄脏地把它们从铁丝上取下来，笨拙地叠好，抱在怀里。

羊毛裙厚实的面料和衬裙柔软的触感，与他身上粗糙的破布片形成鲜明对比。

他抱着这叠干净、还带着室外清冷气息的衣服，转身上楼。

重新站在五楼那扇门前时，他微微喘息着，额头上渗出了细密的汗珠。

门依旧开着一条缝，温暖的香气和光线流泻出来。他深吸一口气，敲了敲门框

“夫……夫人？衣服……收回来了。”

门被完全拉开了。

女人站在门口，脸上没有什么特别的表情，只是目光扫过他怀里抱着的、叠得虽然歪歪扭扭但还算整齐的衣服。

“嗯，拿进来吧。”她侧身让开。

欧文抱着衣服走进温暖的小屋。这一次，他没有再被那香气完全夺去心神，而是小心翼翼地将衣服放在女人指定的、靠近床铺的一张干净椅子上。

女人没有立刻去检查衣服。她走到那个小炉子旁，拿起那块盖着布巾的白面包。

欧文的心瞬间提了起来，目光不由自主地追随着她的动作。只见她拿起餐刀，这次，切下了比刚才那片更大、更厚实的一大块！

松软雪白的面包心，散发着纯粹的麦香，边缘烤得微焦，看起来无比诱人。

然后，她走到桌边，拉开一个小抽屉，从里面拿出一个扁扁的、边缘有些锈迹的小锡盒。打开盒子，里面放着几枚零散的硬币。

她拿出三枚小小的、黄铜色的硬币。

女人转过身，走向欧文。她将那块厚实的、几乎有欧文手掌那么大的白面包，轻轻地放在他因紧张而微微颤抖、布满污垢和冻疮的小手上。

温暖、柔软、厚实的触感瞬间从掌心传来，那纯粹的麦香近在咫尺，如此真实！欧文下意识地握紧了它。

接着，女人又将那三枚小小的、带着她指尖温度的硬币，轻轻放在那片白面包上。

三枚便士。黄铜色的光泽在炉火映照下微微闪动。

“拿着。”女人的声音依旧平静，没有多余的怜悯，也没有施舍的高傲，仿佛这只是一场简单的交易。

“谢谢你把衣服收回来。”

欧文低头，看着自己掌心那块厚实雪白、散发着诱人麦香的面包，以及面包上那三枚沉甸甸、冰凉又温热的黄铜便士。

饥饿、寒冷、疲惫、绝望、羞耻……所有的负面情绪在这一刻都被这突如其来的馈赠冲得七零八落！

食物！真正的、干净的白面包！还有钱！三便士！他可以用这钱去买更多的食物！也许……也许还能省下一点……

“谢……谢谢您！夫人！谢谢！谢谢您！”他抬起头，眼眶不受控制地发热，声音因为激动和哽咽而剧烈颤抖，一连串的感谢语无伦次地涌出来。

他不再多停留，紧紧攥着那块救命的白面包和三枚珍贵的硬币，再次转身，飞快地冲出了这间温暖的小屋，冲下了楼梯。

这一次，楼道里的恶臭和邻居的噪音仿佛都离他很远。

他冲出一楼大门，冰冷的寒风再次吹在脸上，但他却感觉不到丝毫寒冷。

胸腔里那颗小小的心脏，正以前所未有的力量狂跳着，泵动着滚烫的、名为希望的血液，涌向冰冷的四肢百骸。