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第277章（第1页）

欧文绕过桌子，站到亨利面前，距离近得能感受到对方身上独特气息，那是属于白厅地下王国的味道。

“所以，我需要你的眼睛和耳朵，亨利，”欧文的声音很轻，带着一种无需言说的信任，“比任何时候都需要。”

亨利的目光在他脸上逡巡，几秒钟后，他紧绷的下颌线条似乎缓和了一丝。“‘夜’会跟着你。”

他吐出一个代号，声音压得更低，只有两人能听清

“他会提前潜入德里和孟买，梳理所有线头。总督府的人…未必可靠。”

他顿了顿，眼神锐利如刀，“记住，欧文，印度不是伦敦沙龙。那里的人，对你微笑时，手里可能握着淬毒的匕首。活着回来。”最后四个字，不再是情报主管的命令，而是带着沉甸甸的、不容置疑的私人意志。

“恩”欧文迎上他的目光，嘴角勾起一个微小的弧度。

数周后，印度次大陆灼热的季风气流包裹了欧文乘坐的皇家邮轮“恒河”号。

当船缓缓驶入孟买港，那混杂着香料、腐烂物、人畜汗味和海洋咸腥的浓烈气息扑面而来，像一记闷拳砸在胸口。

码头上是沸腾的、色彩刺眼的人海，裹着各色头巾和纱丽的身体蠕动着，喧哗声浪几乎要掀翻船只。

欧文站在舷窗边，深色的三件套西装与这喧嚣混乱格格不入。

总督府派来的豪华马车在军警的严密护卫下穿过狭窄拥挤的街道，车窗外闪过的是贫穷的深渊

蜷缩在断墙下的枯瘦身体，蚊蝇云集的垃圾堆，还有那些投向马车的眼神——麻木、好奇，以及深藏其下的、冰冷的憎恨。

总督府位于德里旧城区边缘，是一座糅合了莫卧儿穹顶与维多利亚式立柱的庞大堡垒，森严的白石围墙隔绝了外面的世界。

奢华的晚宴，精致的瓷器盛着英式烤牛肉和印度咖喱，银质餐具在巨大的水晶吊灯下闪闪发光。

总督哈丁勋爵端着酒杯，语调轻松地谈论着狩猎计划和即将到来的赛马会，仿佛窗外那席卷次大陆的风暴只是茶杯里的涟漪。

满座的殖民地高官、本地王公和富商们附和着，笑声空洞。

欧文脸上维持着得体的微笑，心却一点点沉下去。

帝国的基石，在这些人的觥筹交错间，正悄然化为流沙。这里听不到印度的脉搏，只有帝国机器行将就木前的麻木喧嚣。

他需要听到真正的声音。

抵达总督府的第四天深夜，一份用乌尔都语潦草书写的便条，夹在侍者送来的“夜”例行安全简报中，送到了欧文手上。没有署名，只有一个地址，位于德里老城迷宫般小巷的深处，以及一个时间：明日午后三时。

正午的德里，阳光像融化的白金，倾泻在拥挤不堪的旧城街巷上。

空气稠密得令人窒息，弥漫着浓烈的香料、油炸食物、牲畜粪便混合的复杂气味。

欧文脱下象征殖民权力的西装革履，换上一身本地商人常穿的素色棉布“库尔塔”长衫和宽松的“查里达”长裤，头上裹着深色的棉布头巾，脸上刻意涂抹了一层淡淡的姜黄粉，以遮掩过于白皙的肤色。

他在总督府花园的偏门登上了一辆不起眼的旧式马车，车身油漆剥落，拉车的马也显得无精打采。

“夜”——一个名叫理查德·伯恩斯的精悍男人，有着一张能完美融入印度街巷的混血面庞和一双时刻警惕的灰眼睛——坐在他对面，怀里看似随意地搭着一件长袍，袍子下硬物的轮廓若隐若现。

马车颠簸着驶入旧城的喧嚣。

狭窄的巷子两侧是挤挨着的低矮房屋，墙面斑驳，色彩却异常浓烈。

小贩的叫卖声、牛车的吱嘎声、头顶乌鸦的聒噪、孩子的哭喊声、以及不知何处传来的诵经声，汇成一股永不停歇的声浪洪流。

无数双眼睛从敞开的店铺门洞、低矮的窗棂后投来，目光如同实质的探针，扫过这辆格格不入的马车。

伯恩斯身体微微前倾，手指在长袍下无声地摩挲着冰冷的金属枪柄，灰眼睛锐利地扫视着每一个可疑的角落和面孔。

马车在一个狭窄得仅容车身通过的巷口停下。

伯恩斯率先下车，警惕地环顾四周，对欧文做了个“安全”的手势。

两人一前一后，沉默地钻入更幽深、更杂乱的小巷迷宫。

巷子里光线昏暗，头顶是杂乱交错的晾衣绳，挂着五颜六色的纱丽和衣衫。

脚下的地面坑洼不平，混合着泥水和各种不明污物。

欧文低着头，努力模仿着本地人略显拖沓的步态，心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨。

他能感觉到那些黏着的目光，来自蹲在墙根的闲汉，来自头顶晾台沉默的妇人，甚至来自阴影里一闪而过的野狗。