幽绿人眼缓缓转向另一方向。
目光越过裂谷,越过焦土,越过漫天飘散的灰烬——最后,落在楚长生身上。
落在他身后那株巍峨如天柱的世界树法相上。
这株树太大了。
根系扎进虚空深处,不知延伸何处;枝叶遮蔽裂谷上空,将灰白云层染上淡淡翠绿。
每片叶子都有符文流淌,每根枝条都挂着微缩星辰,整株树如独立小世界,自成一界,圆满无缺。
葬主望着那株树,幽绿人眼里终于有了一丝情绪波动。
这是敬畏。
一个活过漫长岁月的古老存在,对另一种更古老、更深邃力量的敬畏。
而后,它开口了。
声音不大,却清晰如钟磬相击,在这即将崩塌的裂谷中回荡。
“跪下。”
这两字不是对楚长生说的。
是对葬天子说的。
语气里没余地,没空间,甚至没解释的意图。
像远古时期族长对族人下达的命令——简,直,不容置疑。
葬天子愣了一瞬。
他跪在地上,膝已深陷焦土,脊背挺得笔直,额上血痕还在往下淌,一滴一滴落在灰白地面,洇出暗红印记。
可那一瞬,他身体僵了。
非是不愿,而是——他的骄傲在反抗。
他是葬族少主。
是融合虚空神体与葬道神体的禁忌存在。是万古唯一寂虚葬元神体的拥有者。
他的膝,从出生那刻起,只跪过始祖一人。
现在,始祖要他跪一个外人。
一个比他年轻、比他境界低、甚至在他看来只是“运气好”的人。
可这反抗只持续了不到一息。
因葬天子看见了葬主的眼。
幽绿人眼里,没逼迫,没命令,甚至没他预料中的严厉。
有的只是一种近乎恳求的温柔——那是一个即将离去的长辈,在用最后力气为后辈铺路。
这种目光,比任何命令都更有力量。
葬天子低下了头。
他的脊背不再挺直,而是缓缓弯下,像一柄被火焰烧红的剑,在锻打下慢慢改变形状。不是折断,是重塑。
他双手撑在焦土上,十指深嵌灰白地面。
新生葬土之力从指尖渗出,与大地深处古老葬土产生某种共鸣,整片焦土都在微微震颤,像为一个族群的未来而颤抖。
而后——
他朝着楚长生,重重跪了下去。
不是先前跪拜始祖时的虔诚,而是一种更复杂的情感。
有屈辱,有无奈,有不甘,但更多的,是一种认命般的决绝。
膝撞地面的声音很沉,沉得像一块墓碑被立进土里。
他的额没触地,而是悬停在距地面三寸处。
这双灰白眼里,虚空漩涡与葬道漩涡都在剧烈旋转,像在进行一场无声厮杀。
他在挣扎。
在用自己全部的骄傲,去对抗始祖的命令。
但最终——