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曲谈勉强一笑。　　皇帝背着手走到亭边，单臂支在栏杆上，目光落向对岸。春和景明的这一面是游廊亭台，而玉堤那岸，柳树全都光秃秃的，枝条僵在半空，风一过，更显萧索。　　“朕与你娘彼罪乌有此恶滔天　　一如既往，宋阑的面上挂着几分浅笑，将那经年的倦色与长久的无奈遮掩得恰到好处。　　可曲谈却再无法像从前那样，在彼此心照不宣中将那些刻骨铭心的过往轻轻揭过。　　宋阑身上仍穿着那件水洗得失了颜色的白布衣。而白衣之外，还套着一身齐衰丧服。　　曲谈快步走上前，不顾往来人群侧目，目光久久地落在宋阑身上。他仍恍惚在梦中，不敢置信：“这是…怎么了？”　　“是阿慈。她走了。”宋阑的声音依旧平静，平静得让曲谈以为那满面憔悴只是错觉，“我送她回来，昨日刚刚下葬。”　　他说着，如同从前无数次提及妻子时那样，不由自主地带上了浅笑，仿佛什么都没有发生。　　“怎会如此？你们不是南下寻医了吗？”　　“是啊。”宋阑轻轻摇摇头，几分无奈，“可走到一半，阿慈说她不想去了。她说她喝了一辈子的药，药太苦，不想再喝了。她受我连累，因我而远离故土亲朋。我又有什么资格与她说‘不’？”　　“所以我们便停下了南下的脚步，折而向东。去了杭州，看西湖的雾；去了无锡，听太湖的涛；去了姑苏，走过青石板的小巷。最后一处山清水秀的村子里，就地住下，一住便是半月。”　　“她是在中秋节那夜去的。我按她教的法子做了月饼，在院子里沏了一壶茶。那一夜山中雾重，迟迟不见月，她又说想听我吹箫。我便吹着箫，她靠在我肩上，静静地听。”　　“一曲终了，我抬起头，发现月亮出来了。我惊喜地唤她，却才发现她已经…走了。”　　曲谈听罢，默然许久。　　他与宋阑口中的阿慈不过两面之缘。却不止一次从宋阑口中听他提及妻子。　　从前途无量的小公爷，到成为家族的弃子，背负着莫须有的罪名被逐出京城，远放边地。阿慈，这个家臣之女出身，被世家大族当作遮羞布的棋子，在家主的安排下，辞别亲友，匆匆成婚，而后等着她的便是近十年的颠沛流离。　　“若不是因为我，她定能安稳一生，又何至于年纪轻轻便坏了身子？”　　这话，曲谈在宋阑口中听过数回。　　他年少时，不识情爱，却总不自觉艳羡姐姐与宋阑之间只慕少艾之情。　　后来天崩地裂，他的阿姐幽居深宫，宋阑被迫远走。　　初知宋阑成婚时，他并不意外，也并不愤怒，有的只是将他从年少旖梦中摔回现实的钝痛。　　可他仍盼着宋阑好好的。盼着宋阑与那名叫阿慈的女子，好好的。　　相伴一生，不要再受磋磨。　　可为什么，仅仅只求“相守”二字，竟也这般难。　　曲谈张了张口，最终只干涩地吐出两个字：“节哀。”　　他顿了顿，犹疑地问：“你回来长康伯府那边…”　　宋阑摇了摇头。　　曲谈了然，没再问下去。　　“好在岳家宽厚。”宋阑深深吐出一口气，“顶着家父叔伯的压力，施以援手。阿慈的后事，也算妥帖。”　　“那阿兄之后作何打算？”曲谈问。　　————————————　　宋阑被曲谈带回了府。　　起初，宋阑是打死不肯的，毕竟他妻室新丧。　　可曲谈只笑了笑，向他展示了自己那一身尚未散尽的刑场腥气。　　二人相视，谁也别嫌弃谁。　　一入府，便见赵临在廊下来回踱步，像是特意在此等候。　　自从陆宵出事，赵临面上虽不显，心中到底藏了刺。曲谈身边这群人里，数他心最大，往日最爱跟着曲谈四处凑热闹，近来却刻意少在他面前露面。　　赵临听到动静，转过身，匆匆迎上前。瞥见曲谈身后一身丧服的宋阑，他面色微滞，却仍得体地收回目光，未避讳宋阑，径直对曲谈道：“有一人想求见殿下。”　　素书见到宋阑时，反应与赵临相近。只是他跟在陆宵身边多年，喜怒更不形于色。那一瞬的诧异，很快便被垂下的眼帘严严实实地掩了去。　　无论是赵临还是素书，心中纵有千层浪，对上曲谈时仍维系着应有的体面。　　然而曲谈却坐不住了。他本能地排斥，想回避一切与陆宵有关的事。　　他是在书房见的素书。端起茶盏轻轻一抿，茶盖刮着盏沿，发出清脆的声响：“何事？”　　素书对曲谈郑重一拜：“仆请从军，恳请殿下赐下军籍文书。”　　曲谈将茶盖一合：“你虽是家生子，却早已脱了奴籍。此番既无需被官府发卖，也未被连累充军。你若惦记提携之恩，陆家京中尚有女眷，依我所见，你不如留下照应。”　　素书摇了摇头：“主家虽已败落，仍余薄产可添置奴仆。然郎君身边，如今唯余仆一人了。”　　明知他说的是实情，曲谈却仍忍不住火气上涌，将茶盏往案上一摔。　　一旁侍奉的李荠、柴瑛无不一颤，而素书却仍安之若素，泰然以待。