他知道他们在等他开口。
他们在等他告诉他们——接下来怎么办。
他坐在椅子上,把双手搁在膝盖上,看着窗外的灰蒙蒙的天空。
他坐了很久,然后他开口了。
“我今天出去一趟。中午回来。”
他的助手抬起头来,问了一句:
“首相先生,您要去哪里?”
丘吉尔站起来,走到衣架前面,取下那件深灰色的西装外套。
外套的肘部磨得发亮,领子也有点松了,但他还是把它穿上了。
他系好领带,把口袋里那块叠好的手帕塞进去。他转过身来,对着助手说了一句话:
“先去白宫。见罗斯福。然后……去一个地方。见一个人。”
助手想再问,但他已经走到门口了。他推开门,走了出去。
楼梯很窄,灯是坏的。他扶着墙,一级一级地往下走。
走到楼下的时候,他停下来喘了一口气。外面的阳光照在他脸上,他眯了一下眼,然后朝街角的方向走去。
他去白宫的路上想好了要说的话。
罗斯福欠他的不多,但罗斯福是一个要面子的人。
一个流亡的首相亲自登门求助,罗斯福不会把他赶出去。
他会给一点钱,也许不多,但总比没有强。
问题是,罗斯福的钱是罗斯福的钱,科斯特洛的钱是科斯特洛的钱。
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罗斯福的钱可以拖,科斯特洛的钱不能拖。
科斯特洛是华盛顿的黑帮头子,是白手套,是那种能在半夜让人消失、第二天早上报纸上登一条“意外死亡”的人。
丘吉尔在有钱的时候跟科斯特洛吹过牛,拿过他的钱,现在钱没了,人还在。
科斯特洛不会放过他。
他必须去见科斯特洛,当面谈,谈出一个还钱的方案。
哪怕把老脸豁出去,也要谈。
他走到白宫门口的时候,门卫拦住了他。
门卫是个年轻的陆军士兵,看了他一眼,问他有没有预约。
丘吉尔说:
“没有。
但请你通报一声。我是温斯顿·丘吉尔。
罗斯福总统一定认识我的。”
门卫犹豫了一下,拿起电话。丘吉尔站在门口,把手插在口袋里,等着。
他站了大概十分钟。
然后门卫放下电话,说:
“总统先生请您进去。但他说——他只有十五分钟的时间。”
丘吉尔点了点头,跟着门卫往里走。
白宫的走廊很长,地板是木头的,踩上去有轻微的响声。
他走过椭圆形办公室门口的时候,看到门是关着的。
门卫让他等在走廊里。
他站在走廊的窗边,看着外面的草坪。草坪修剪得很整齐,绿油油的,有几个园丁在远处推着割草机。
他看了一会儿,然后听到身后有人喊他。他转过身,看到罗斯福的秘书站在门口,说:
“总统先生现在可以见您了。”
丘吉尔走进椭圆形办公室的时候,罗斯福坐在办公桌后面,正在看一份文件。