曾小凡答应韩冬的第三天早上,天色阴阴的,云层压得很低,空气中带着一点山雨欲来的湿闷。他换了一件旧的长袖布衫,把许明远做的那只紫檀药箱背在肩上,在诊所门口等了一会儿,韩冬的吉普车准时到了。
韩冬从车窗里探出头来喊了一声"曾大夫上车",曾小凡跳上副驾驶座,吉普车沿着村道往后山的方向开去。路上的土被昨天的露水润过,车轮碾过的时候留下两道深深的车辙。
"曾大夫,你说的那片山谷,我们单位的老地图上标注的是'桃花谷'?"韩冬一边开车一边问。
"村里人叫它后山谷,没什么正式名字。"
"我们测出来的异常信号集中在山谷东侧,靠近那片石壁的位置。你之前说的非法钻探大概在哪一块?"
曾小凡指了个方向:"就在那片石壁下面,一共三个孔,排列成三角形,位置我记得很清楚。"
韩冬点了点头,加大油门开上了进山的土路。越往山里走,两边的植被越密,路也越来越窄。快到山谷入口的时候,天上下起了毛毛雨,细细的雨丝落在吉普车的挡风玻璃上,被雨刮器一下一下地扫开,留下一片模糊的视野。
吉普车停在了山谷入口的平地上。两个人下了车,韩冬从后备箱里拿出一个手持式地质雷达和一个笔记本,曾小凡背着药箱,两个人沿着山谷往里走。雨丝落在头发和肩膀上,凉丝丝的,把地面的尘土压了下去。
"曾大夫,你上次来的时候,这里的植被有这么密吗?"韩冬边走边看两旁的草木。
曾小凡看了看四周,心里微微动了一下。他确实很久没来这片山谷了。上次来的时候,那些钻孔附近的草木还带着被化学物质灼伤的枯黄痕迹,但此刻入目的却是一片蓬勃的绿——草长得有半人高,灌木也窜了新枝,连那片石壁上面都覆了一层厚厚的新苔,青翠翠的,像被人重新染过一样。
"比上次密多了。"他说。
韩冬蹲下来用手持雷达扫了一圈地面,仪器屏幕上跳出一片复杂的波形图,他皱着眉看了一会儿:"奇怪……上次测的时候信号集中在这几个点上,分布很不均匀。但现在测出来,整片山谷东侧的信号密度均匀多了,像是有一种什么介质把那些离散的节点'连起来'了。"
曾小凡在他旁边蹲下来,看着那个波形图。别人看不懂那些跳动的线条,但他能感觉到——那是九枚灵玉的灵力在龙脉中流动时留下的"波纹"。灵玉的滋养已经把那些被扰动过的节点重新串联了起来,形成了完整的流动回路。韩冬的雷达捕捉到的,正是这条回路的边缘。
"也许是因为最近雨水多,地下水位升高了,地质反射波发生了变化。"曾小凡给了一个合理解释。
韩冬想了想,点了点头:"也有这个可能。但信号均匀成这样,我还是头一回见。"他站起来,拍了拍膝盖上的泥,沿着山谷又走了几步,在一处地面格外平整的地方停了下来,用脚踩了踩地皮。
"曾大夫,你有没有觉得,这片山谷跟周围的地形不太一样?"
"哪里不一样?"
"感觉。"韩冬抬头看了看四周的山壁和天空:"说不上来,就是一种直觉。周围的山是'冷'的,这片山谷是'暖'的。"
曾小凡看着韩冬的侧脸。这个地质调查员穿着一件半旧的冲锋衣,蹲在湿润的草丛里,手指搭在仪器的边缘上,脸上的表情认真得像在研究一道难解的方程。
"韩同志,你干地质这行多久了?"
"六年。"
"那你应该知道,有些东西仪器测不出来,但人能感觉到。"
韩冬沉默了一会儿,然后站起来,把仪器收进背包里:"曾大夫,你信不信这世上有一些东西……是我们现有的科学解释不了的?"
曾小凡没有正面回答:"但我相信,能让人好起来的东西,就是有用的。不管能不能被解释。"
韩冬点了点头,没有再多问。他沿着山谷走了一圈,在不同位置又测了几组数据,全部记录在笔记本上。雨渐渐停了,云层裂开一道缝,阳光从缝隙里漏下来,在山谷里投下一道斜斜的光柱,把湿漉漉的草叶照得闪闪发亮。
韩冬在最后一个测量点收起仪器的时候,忽然蹲下来拨开一丛草,露出下面一块露了半截的石头。那石头表面平整光滑,不像天然形成的,倒像是被人磨过。韩冬抬头看了曾小凡一眼:"曾大夫,你见过这块石头吗?"
曾小凡走过去蹲下。石头约莫两个巴掌大,表面确实有人工打磨的痕迹,而且上面刻着几个模糊的符号——他认出了其中一个,跟他在后山洞中石壁上看到的古字体一模一样。
"这块石头我在附近没见过。但这类石头我在后山别的区域也见过,可能是旧时候的人留下来的路标或者界碑。"
韩冬对着石头拍了几张照片,然后用便携铲子把石头周围的土挖开了一些,想看看有没有更多的刻字。挖到一半的时候,铲尖忽然碰到了一个硬物,发出"当"的一声轻响。他把土扒开,露出一个锈迹斑斑的铁环,嵌在石头底部,像是旧时用来拴东西的。
两个人对视了一眼。韩冬放下铲子,试图把石头整个抬起来,但石头埋得很深,纹丝不动。曾小凡伸手搭在石头边缘,渡了一缕极微弱的灵力进去,感应了一下石头下面的情况——下面确实有东西,但埋得太深了,至少在一丈以下。石头上那些古字符号,不像是路标或者界碑,更像是某种"标识",标记着下面那个更深处的位置。
"韩同志,这石头可能埋得很深,徒手挖不动。你先拍照记录,回头带工具再来。"
韩冬点了点头,拍了照、做了标记,然后站起来拍了拍手:"今天收获不少。曾大夫,谢谢你带路。"
"不客气。"
两人往回走的时候,雨已经彻底停了,阳光把整片山谷照得透亮。韩冬走在前面,脚步比来的时候轻快了许多。曾小凡跟在他后面,回头看了一眼那块露了半截的石头——它在午后的日光下泛着一层青灰色的光泽,那几个模糊的古字符号像是被光激活了一样,显得比刚才更清晰了一些。