芥玉是被外头拍门的动静吵醒的。
“芥玉姑娘?芥玉姑娘可在?”
她睁开眼,窗外天刚蒙蒙亮,外头还在拍门。
芥玉揉了揉眼睛坐起身,“谁?”
“奴婢是内侍省的人,”那尖细嗓子隔着门板传来,“淑妃娘娘有请,姑娘快收拾收拾跟咱家走一趟吧。”
淑妃?
芥玉愣了愣,五皇子的生母?
她匆匆拢了拢头发,开门时脸上已换上恭顺的神色。
“公公稍等,奴婢这就——”
“等不得。”那内侍一甩拂尘,“娘娘等着呢,姑娘快些。”
“是。”
芥玉被他催着往外走,心里头飞快地转。
淑妃见她做什么?为了萧沛?
不对。
她想起上回萧沛说的话——“本王要你嫁给我”。
那是当着她的面说的,淑妃又是怎么知道,莫非那个怪人求娶不成,转头和他亲娘诉苦了?
这……
也太卑鄙了。
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凤仪宫里燃着安神香,甜腻腻的,熏得人脑仁疼。
她跪在底下,膝盖抵着冰凉的地砖,眼观鼻鼻观心,等着上头的人开口。
淑妃靠在软榻上,手里捏着一柄玉如意,指尖有一下没一下地敲着。
“抬起头来。”
芥玉依言抬头,目光垂着,不敢直视。
淑妃看了两眼,点点头:“倒是个清秀的,难怪老五惦记。”
旁边站着的嬷嬷笑着接话:“娘娘说的是,五殿下眼光向来好。”
“眼光好?”
淑妃拿如意敲了敲掌心,声音拖得慢悠悠的,“好有什么用。皇上当年眼光也好,挑的都是天仙似的人。可天仙有什么用,能留住人的,从来不是脸。”
她笑了笑。
“罢了,跟你个小丫头说这些做什么。”
芥玉垂着眼,没接话。
淑妃又看她两眼,忽然问:“你见过皇上没有?”
芥玉一愣:“回娘娘,奴婢位分低,不曾见过圣颜。”
“没见过也好。”淑妃语气淡淡的,“见了就该知道,这宫里头,得宠的、不得宠的,争来争去都是白争。皇上心里头那个人,跟咱们这些女人,不是一个模子刻出来的。”
芥玉低着头,不敢接话。
淑妃拿如意点了点自己的下巴,像是在想什么事,半晌才慢悠悠开口。
“本宫刚入宫那年,穿红着绿,总想着陛下他若是能多看两眼就好了。但……”她轻笑了一声。
“他喜欢的那种长相,郎艳独绝,世无其二。”
旁边几个宫女低着头,大气不敢出。
淑妃却像没察觉似的,自顾自往下说。
“后来本宫就想啊,自己不行,那就让儿子来。老五小时候生得虎头虎脑,是个亮堂孩子。可本宫偏不许他舞刀弄枪,只让他读书写字,穿素净衣裳,说话要轻,笑要敛,生生把他扭成那个样子。”
她说着,低头看了看手里的玉如意。
“扭了十几年,还真成了。皇上就爱看他那样,从小抱着不放,说这孩子,偏偏生成个皇子。”
芥玉跪在地上,心里忽然咯噔一下。
生成个皇子——那意思是,皇上盼着他是个公主?
她不敢往下想。
淑妃却抬起眼,看着她,笑容又浮上来,温温婉婉的。
“本宫跟你说这些,是想告诉你,这宫里头,谁都不容易。本宫不容易,老五不容易,你往后嫁进来,也不容易。”