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第17章 薄来厚往（第5页）

“她如何破译的？”

晏知晦问，声音听不出情绪。

沈素问答：“据司宾司眼线报，芥玉姑娘连续多夜值房灯亮至三更，日间常向老文书请教各国文字纹样。波斯地毯，她借故接触过三次。”

她顿了顿，补充，“未曾向任何人打探密码之事，全凭自己观察推算。”

书房内静了片刻。

晏知晦目光落回素绢上那些清秀却力透纸背的字迹。

他能想像，那个曾跪在他面前、曾不甘为“刀”的女子，是如何在孤灯下一笔一画，从混乱中劈出这条通路。

够聪明，够隐忍，也够……拼命。

“王爷，名录已得，何时动手？”沈素问问，“御史台几位大人，早已对太子私自授官不满，若将此名录呈上，足以引发朝堂地震。”

晏知晦却摇了摇头。

“现在揭发，不过扳倒几个地方官吏，伤不了太子根基。他大可推说受人蒙蔽，弃卒保车。”

他指尖点着地图上那些被标记的州府，“他要安插人，本王便让他安插——只是换成本王的人。”

沈素问一怔，随即恍然：“王爷的意思是……”

“将名录抄录，密送我们的人。”晏知晦起身，走到窗前，望着庭院中一株虬结的古松。

“让他们设法接触太子方面负责‘斜封’的中间人，表忠心，献厚礼，求一官半职。太子正是用人之际，又自负隐秘，不会深查。一旦我们的人拿到‘斜封’任命，便等于在东宫的钱袋子上，扎进了钉子。”

他回头，眸色深暗：“不仅要扎进去，还要慢慢绞紧。让他们在任上‘兢兢业业’，将太子的钱，一点点转到我们的账上；将太子的密令，一字不漏送到我们手中。待时机成熟——”

他轻轻合掌。

“本王要太子亲眼看着，他苦心经营的财权网络，如何从内部崩解，反噬其身。”

沈素问深吸一口气：“此计大妙，然风险亦巨。若被太子察觉……”

“所以更要快，更要密。”晏知晦走回案前，将灯罩小心收起，“传令各处，依计而行。至于芥玉——”

他停顿，看向司宾司的方向，彷佛能穿透重重宫墙，看见那间昏暗值房里孤坐的身影。

“告诉她，于阗玉璧的事，做得不错。但不必再提，静观其变即可。”他顿了顿，难得补充一句，“司宾司那边，让她自己斟酌，下一步该如何走。”

沈素问眼中闪过一丝讶异。王爷竟开始让她自行决断？

“是。”她垂首领命。

“还有，”晏知晦从多宝格中取出一个扁长的锦盒，打开，里面是一排六枚墨锭，色如鸦青，隐隐透出松烟清香。

“这是徽州胡氏开的‘青麟松烟’，质地坚实，耐潮抗蛀，书写流畅不易晦。”

他将盒子推过去，“司宾司旧档繁多，虫蠹潮湿是常事。用此墨抄录，字迹可保数十年不褪。找机会给她，就说……”

他略一沉吟。

“就说，本王期待看到更多如‘于阗玉璧品级录’那般，笔迹清晰、条理分明的账目整理。”

沈素问接过墨盒，“属下明白。”

书房重归寂静。

夜色渐浓，书房内烛火通明。

晏知晦重新铺开疆域图，目光掠过那些被标记的州府，脑海中已浮现出未来数月，甚至数年间，无声的渗透、暗涌的较量、以及最终收网时，太子那张惊怒交加的脸。

而这一切的起点，是那盏从司宾司送出的、看似普通的宫灯。

灯罩内层，素绢上的字迹在烛光映照下，彷佛有了温度。

他想起那夜她签下“芥玉”二字时，眼中不肯屈就的锋芒。那时他以为，那是一把需要打磨的刀。

现在看来，她或许不是刀。

而是火种。

微弱，却能在最深的黑暗里，自己点燃自己，照亮前路。

他提起笔，在纸上写下一个“玉”字，端详片刻，又缓缓涂去。

“沈先生。”

“属下在。”

“加派两人，暗中护着她。非生死关头，不必现身。”

“……是。”

窗外，一轮冷月高悬，清辉洒满皇城万千殿宇。光与影的边界，在琉璃瓦上流淌，模糊而锋利。

而在那光影交错的最深处，一点星火已悄然亮起。

它如此微弱，似乎一阵风就能吹灭。

但执火的人知道，有些光，一旦点燃，便会自己寻找出路，直至燎原。