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昨日他们便看出来了，半日闲不少字谜的字，是张知予所写。　　其中两道压轴谜面，更是张巽之老先生的字迹！　　张老先生是谁？　　明远书院的山长，澜江府文坛的泰斗。　　为了几两碎银子去泄题？　　除非是嫌自己的科举之路走得太顺畅了！　　小厮没眼力见，还以为是钱不够，刚想再往上加价，后领子突然被人一把揪住。　　“回去告诉你家主子，我明远书院的学子，人品贵重，绝不做这等龌龊事。”　　秦修远不知何时到来，黑着脸站在小厮身后。　　后面还有宋子安、柳文轩等一帮同窗，个个眼神不善。　　宋子安往前跨了一步，“若再敢来纠缠，我便让人将你扭送官府，告你个寻衅滋事！”　　秦修远折扇一合，重重敲在小厮肩膀上。　　“还不快滚！”　　小厮吓得魂飞魄散，揣着钱袋子连滚带爬地跑了。　　秦修远盯着小厮的背影，轻哼了一声，偏头看向柳文轩。　　“还真叫你说中了。”　　昨日事毕，柳文轩便提醒秦修远。　　动静太大，有些人或许会动歪脑筋。　　若是让人钻了空子，坏的可是明远书院的名声。　　他觉得有理，于是今日他便派人在那些学子身边盯着。　　这小厮在学院外打听的时候，消息便传到了秦修远处。　　柳文轩叹了口气，“真是利欲熏心，为了个彩头，连读书人的体面都敢拿来买卖。”　　这事儿传得极快，常去半日闲的客人大多都听说了。　　有人想买谜底，被明远书院的学子当面骂了个狗血淋头。　　而且，此事已惊动了张巽之老先生。　　原本也琢磨着“要不我也试试”的几位，默默端起茶盏，若无其事地喝了一口。　　午食刚过，朱云葭带着几个相熟的姐妹和哥儿进了铺子。　　进门没坐多久，侍女便凑到她耳边低语了几句。　　“砰”的一声，朱云葭一拳头砸在桌面上。　　“还有这等不要脸的杂碎？”　　她柳眉一竖，冷笑一声。　　其余几人纷纷询问何事，竟让朱云葭发了这么大的火。　　朱云葭将刚得的消息说了，几人愤慨不已。　　“不如问问穆东家作何打算？”　　“若是他由着这帮人作弊坏了规矩，这灯谜会咱们不参加也罢！”　　铜铃摇响，伺候的伙计走进门来，朱云葭吩咐道：“去把你们穆东家叫来。”　　此时，穆风正在后院跟赵淮安对货单。　　听闻朱家小姐指名找他，便跟着伙计到了雅室。　　一进门，穆风便拱手笑道：“可是铺子哪里招待不周，惹了诸位不快？”　　“若有怠慢之处，穆某先赔个不是。”　　朱云葭上下打量他一眼，摇头：“穆东家多虑了。”　　“半日闲伺候的规矩，放眼澜江府也是拔尖的。”　　“我找你，是听说有人想用钱买谜底，这事儿你管是不管？”　　穆风神色一正，认真道：“您请放心。”　　“猜灯谜本为风雅之戏，凭的是真才实学。”　　“若真有那等靠下三滥手段赢彩头的，一经查实，名额直接作废。”　　朱云葭见他神色坦荡，没有半点糊弄的意思，这才满意。　　“穆东家是个硬气人，有你这话就行。”　　朱云葭看向一旁的侍女，“翠莺，放出话去。若到时候有人不守规矩——”　　她活动了一下手腕，骨节发出轻微的“咔”声。　　“我便让他尝尝我朱云葭的拳头！”　　穆风眉毛微挑。　　好家伙，不愧是朱家人，脾气够直。　　他含笑一礼：“那穆某就在此，多谢您仗义镇场了。”　　有朱家小姐这句话，那些原本还想在其他地方动歪心思的人，纷纷偃旗息鼓。　　为了个彩头去得罪朱家，那不是嫌命长吗？　　正月十五。　　上元节。　　街面上从辰时起就热闹得不像话。　　卖糖人的、扎花灯的、舞龙舞狮的，把整条长街挤得水泄不通。　　今晚的花灯要亮一整夜，供游人赏玩。　　中间小楼倒是清净，许酒笙正在二楼房间记这些时日琢磨出的饮子配方。　　“许东家。”　　前厅当值的伙计敲门进来，“顾家来人，说是想见您，现在正在前厅候着呢。”　　许酒笙有些讶异：“快请。”　　不一会儿，一个约莫五十上下、着一身藏青直裰的管家跟着伙计走了进来。　　管家见着许酒笙，规规矩矩行了个礼，随后将手里捧着的两个锦盒双手奉上。　　“许小郎君，这是我家小郎君差我给您送来的。”　　管家语气恭敬，脸上露出几分歉然。　　“这盒中是我家小郎君送您的生辰礼，并一封信件。”　　许酒笙连忙双手将锦盒接了过来，并请人坐下说话。　　管家从容落座，继续道：“小郎君本打算亲自给您贺生辰的，可去曜京时走得实在匆忙。”　　“小郎君心里一直惦记着，特意从曜京寄了生辰礼，今日方到。”　　管家又是一礼，“还望您千万莫怪。”　　看信　　许酒笙将锦盒放在桌面上，温声道：“管家言重了。”　　“小郎君跟着家里长辈去曜京，这是正经大事。”　　“他有这份心意，我高兴还来不及，哪里会怪他。”　　“还请您修书时替我转告他，让他在曜京好生玩乐，不必将此事放在心上。”　　他说着，便要招呼伙计上茶：“您大老远跑一趟辛苦，不如喝口茶再走吧。”　　管家连连摆手，“许小郎君毋须费心。”　　“今日府里头还有一大摊子事儿等着老奴回去料理，这便得赶回去了。”　　许酒笙也不好强留，亲自将人送到了门口。　　回到屋内，许酒笙先打开上方锦盒，取出里面的信封。　　许酒笙刚挑开信封上的泥封，门帘一掀。　　一阵暖香飘了进来。　　穆风手里端着个白瓷碗，顺势挤在许酒笙旁边挨着人坐下。　　碗里的红豆沙熬得浓稠，里头还飘着两颗白胖软糯的浮圆子，热气腾腾的。　　他指了指桌上叠放在一起的锦盒：“顾小郎君送来的？”　　许酒笙接过碗，掌心贴着温热的瓷壁，眉眼弯起。　　“嗯，他说年前就在府城给我定了礼物，没成想走得太急，东西没赶上。”　　“到了曜京心里过意不去，便又定了一件，两件一起送来算作赔罪。”　　“财大气粗啊。”　　穆风挑了挑眉。　　这确实是顾澄瑜的做派。　　怕委屈了朋友，能拿钱砸的绝不手软。　　“快打开瞧瞧，见识一下曜京来的好东西。”　　许酒笙将厚厚一沓信纸搁在手边，把锦盒里面的小木盒取了出来。　　打开一看。　　里面卧着一枚手心大小的铜鎏金錾花转心香球。　　外层缠枝莲纹上嵌满细碎宝石，差点闪了人的眼。　　再看里头，竟藏着座小巧的鎏金宫殿，飞檐翘角，纤毫毕现。　　许酒笙看愣了。　　这东西精巧是精巧，就是太夺目了些。　　穆风也乐了：“一看就知道是顾小郎君的审美，恨不能把‘我很贵’三个字刻在上面。”　　许酒笙摇摇头，把香球妥帖放了回去，去开下面那个大些的锦盒。　　一掀开盖子，他眼神亮起。　　厚实的软缎里，嵌着一套白瓷品酒具。　　许酒笙轻轻拈起一只杯子，对着窗外一照。　　杯壁薄如蛋壳，光线隐隐透过来，杯心烧制的一朵半开暗纹莲花若隐若现，素雅至极。　　“好细腻的胎骨……”　　许酒笙指腹轻轻摩挲着杯沿，语气里满是惊喜。　　“等之后新酿的酒样取出来，正好用它品酒。”　　小哥儿将酒具来回把玩许久，才依依不舍地放了回去，接着看信。　　信中说：“这两件都是我专门给你定做的生辰礼，你若是不全收下，便是不原谅我迟送之过。”　　许酒笙哭笑不得，“小郎君怕我不收那香球，又拿话来堵我。”　　穆风抬手揉了揉小哥儿的头顶。　　“他既这么说了，你就安心收着。”　　“等他生辰时，再备份厚礼给他砸回去就是了。”　　许酒笙被他这句“砸回去”逗笑了，心底那点不好意思也散了。　　他端起红豆沙舀了一勺，将其中一颗浮圆子喂给穆风。　　他边吃边接着把信往后翻。　　只看了两眼，许酒笙差点呛到。　　后头足足写了三页纸，字迹从一开始的端正，越写越狂草。　　字里行间满是顾澄瑜的气急败坏。　　“曜京有些世家也不见得比我们顾家底蕴深厚，偏偏那些世家子弟，一个个拿鼻孔看人！”