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第39章（第1页）

我抬眼向屋中墙壁望去，想找到那幅大雁图，伽耶看穿我的心思，微笑着说道：“绣成三日时，我就将它烧了。”

伽耶跟随族中神巫学习，后来成为新的族长，其明智决断不下于前任。她感慨地对我说道：“小的时候，我只知道自己会嫁给阿席达卡哥哥，成为族长之妻，继而生儿育女，操劳家事，却未料到竟会有这一番境遇。”

无法反抗族内的规矩，取代他原本应在的位置，她的心情大抵是复杂难言的。我能肯定，倘若她可以选择，伽耶宁愿放弃族长之位来换取阿席达卡不必离乡，然而时间不可逆转，他们终究走上了不同的道路。至于幸福与否，那是冷暖自知的事。

伽耶问我：“西方的人们是怎样生活的呢？”

我向她讲述了那里发生的人神之战，伽耶听罢说道：“看来无论去到哪里都一样，所谓的极乐净土，果然只是梦呓而已。”

我从伽耶口中得知，不久以后，阿席达卡的族人就会迁往他处，建立新的村庄。我不免感到惊讶，便询问她原因。她苦笑着回答：“不得不走啊。五百年来，我们的族群衰落已极，若不去新的地方寻求发展，恐怕就要彻底寂灭于世了。而且我也担心，大和的将军总有一天会找到这里来，我们不肯做他治下子民，非战即死。”

“可我一路至东，所见之地皆受战火波及，也许你们无法寻得比这里更好的居所。”我说，“明知如此，你们也要离开吗？”

伽耶点头，神情坚定，“即便世上尚无和平可言，我们还是要走的。”

这个阿伊努族的部落其实并不允许成员与外人通婚，也许是害怕他们暴露这古老民族隐藏于此的秘密吧。通常情况下，胎儿尚存母腹中时，即担负起一桩既定的婚姻。伽耶和阿席达卡便是这样许下婚约的，两个孩子自小相处在一起，她叫他哥哥，这不止缘于习俗，更与血亲相关。然而，他们都来不及爱上对方，就天各一方了。

“某种程度上说，这是件好事。”伽耶目光垂低，眼睫投出一片云翳。我忽然发觉，其实她很疲惫，族人生命的重量都压在她的肩膀上。

五百年来隐居不出，血缘关系的狭隘与封闭使得村中婴儿体质孱弱，往往生来就患有疾病，屡见夭折。族内人丁日渐凋零，却碍于长老订立的规矩，勉强生活在这谷中。

而阿席达卡并非七、不老之山

◎仅此一次，白狼的公主允许自己于旁人面前表露悲痛，她以人类的方式告别唯一的爱人。◎

告别阿席达卡的家乡，我骑了整整一天的马，在风中把无名的思虑和惆怅一并抛却。